La rivalidad entre India y Australia, marcada por momentos de tensión y enfrentamientos, ha experimentado una notable transformación en los últimos años. Desde las provocaciones en el campo hasta los altercados, la intensidad de estos encuentros ha sido legendaria.
En 2013, Shikhar Dhawan se burló de un lesionado Shane Watson. En 2014-15, David Warner fue el «provocador oficial». Hubo momentos de «desintegración mental» y peleas en el campo, incluso después de la muerte de Phillip Hughes.
Sin embargo, un punto de inflexión llegó con el escándalo de manipulación de la pelota en Ciudad del Cabo. Este evento marcó un cambio en la dinámica entre ambos equipos.
Durante el Mundial, Virat Kohli, capitán de India, pidió a los aficionados que dejaran de abuchear a Steven Smith, mostrando un respeto renovado.
Antes del inicio de la serie de pruebas de 2020-21, la pregunta era si este nuevo respeto comprometería la intensidad de los partidos. Kohli, al ser cuestionado sobre las mejoras en las relaciones, atribuyó este cambio a varios factores.
Estos equipos juegan mucho juntos en la IPL y se conocen mejor. Todos los personajes de esta narrativa son también mayores, más sabios y están más seguros de su lugar en el mundo.
Virat Kohli
Además, Australia ha reconocido la necesidad de mejorar su comportamiento, buscando un equilibrio entre la competitividad y la conducta ejemplar.
Kohli destacó que el año ha llevado a la gente a reconsiderar sus prioridades, dejando de lado rencores y tensiones innecesarias.
Según Kohli, el objetivo es mantener la profesionalidad y la agresividad en el juego, pero sin caer en lo personal. La calidad del cricket debe ser lo más importante.
Kohli también reconoció que Australia ha cambiado «hasta cierto punto». Atribuyó este cambio a la IPL, la adaptación de Australia y la situación actual, donde todos agradecen la oportunidad de jugar.
El capitán indio afirmó que el respeto entre los equipos ha aumentado, pero la competencia sigue siendo alta. El «banter» seguirá presente, pero sin llegar a lo personal, ya que los jugadores son más maduros y toman decisiones más inteligentes.
Kohli, con una gran reputación en Australia, fue cuestionado sobre si los jugadores se sienten vilipendiados. Respondió que los jugadores entienden lo que se necesita para el equipo, manteniendo la dignidad del deporte y compitiendo al más alto nivel.
Según Kohli, el objetivo es que el cricket sea competitivo, con momentos difíciles, pero sin faltar al respeto. La apreciación por el esfuerzo de ambos equipos llega al final de los cinco días, sin llevarse nada fuera del campo.
En resumen, el cricket entre India y Australia seguirá siendo intenso y competitivo, pero con un enfoque más maduro y respetuoso.
