Desde las provocaciones en el campo hasta las disputas más acaloradas, la rivalidad entre India y Australia ha sido conocida por su intensidad. Sin embargo, una nueva era parece estar surgiendo en el cricket, marcada por un respeto mutuo y una actitud más madura entre ambos equipos.
En el pasado, los enfrentamientos entre India y Australia a menudo rozaban la confrontación física. Incidentes como el de Shikhar Dhawan burlándose de un lesionado Shane Watson o David Warner actuando como provocador oficial eran comunes.
Sin embargo, tras el escándalo de manipulación de la pelota en Ciudad del Cabo, algo cambió. La serie de 2018-19, aunque mantuvo cierta rivalidad, mostró un comportamiento menos hostil.
Un punto de inflexión fue cuando Virat Kohli, capitán de India, pidió a los aficionados que dejaran de abuchear a Steven Smith, demostrando un cambio hacia el respeto y la deportividad.
Ahora, antes del inicio de la serie de Test de 2020-21, la pregunta es si esta nueva actitud comprometerá la intensidad y la integridad de los partidos.
Un Cambio de Mentalidad
En vísperas del primer Test en Adelaida, Kohli explicó que la relación mejorada se debe en parte a que los jugadores de ambos equipos juegan juntos en la IPL, lo que les permite conocerse mejor. Además, la madurez y experiencia de los jugadores actuales han influido en esta evolución.
Este año también ha hecho que la gente se dé cuenta de que muchas cosas podrían no haber sido necesarias en el pasado, donde guardas rencor y tienes una tensión innecesaria entre equipos e individuos, lo cual es absolutamente inútil.
Virat Kohli
Australia, tras el incidente de Ciudad del Cabo, ha reconocido la necesidad de mejorar su comportamiento y ha buscado un equilibrio entre competitividad y conducta ejemplar.
Kohli señaló que este año ha llevado a una reflexión sobre las prioridades, reconociendo la inutilidad de ciertos rencores y tensiones. Aunque la intensidad en el campo se mantendrá, se espera que se filtre lo innecesario, fomentando un mayor respeto entre los equipos.
El capitán indio cree que el ambiente en el campo ha cambiado, y que el respeto mutuo es más evidente. Aunque el «banter» seguirá presente, la calidad del cricket no se verá comprometida.
Kohli enfatizó la importancia de la competitividad, pero sin llegar a lo personal. Los jugadores, ahora con más experiencia, tomarán decisiones más inteligentes para asegurar la calidad del cricket.
En resumen, se espera un cricket duro pero justo. Kohli, conocido por su actitud directa, es visto con buenos ojos en Australia, incluso siendo calificado como el «no australiano más australiano».
Kohli afirmó que los jugadores se enfocan en lo que es necesario para el equipo en cada momento, manteniendo la agresividad y la competitividad. La clave es mantener la dignidad del deporte, entendiendo que se compite al más alto nivel.
Enfatizó que, aunque habrá momentos difíciles y tensión, no se espera que la rivalidad llegue a ser irrespetuosa. La apreciación por el esfuerzo y el carácter de cada equipo se mostrará al final de los cinco días de juego.
El objetivo es que el cricket siga siendo competitivo, con jugadores hambrientos de éxito. La rivalidad entre India y Australia se mantendrá, pero con un enfoque renovado en el respeto y la deportividad.
