La Rivalidad India-Australia: ¿Un Nuevo Capítulo en el Cricket?
Desde los enfrentamientos verbales en el campo hasta las batallas más personales, la rivalidad entre India y Australia ha sido legendaria. Sin embargo, ¿estamos presenciando un cambio en la intensidad de esta histórica confrontación?
Hubo un tiempo en que la tensión entre India y Australia parecía estar a punto de llegar a las manos. La gira de India a Australia en 2018-19 prometía ser la más conflictiva, pero antes de eso, el escándalo de manipulación de la pelota en Ciudad del Cabo cambió el rumbo.
La serie posterior estuvo marcada por bromas, pero nada comparable a la hostilidad que solíamos ver. Más tarde, durante la Copa del Mundo, el capitán de India, Virat Kohli, pidió a los aficionados indios que dejaran de abuchear a Steven Smith, quien regresaba después de cumplir su suspensión.
Antes del inicio de la serie de Test 2020-21, algunos se preguntan si este nuevo respeto entre los equipos comprometerá la intensidad de los partidos.
En la víspera del primer Test en Adelaida, Kohli fue consultado sobre las razones de la mejora en las relaciones. Su respuesta resumió la evolución de la rivalidad: los jugadores comparten vestuarios en la IPL y se conocen mejor. Además, son más maduros y conscientes de su lugar.
Después del incidente en Ciudad del Cabo, Australia reconoció su comportamiento y se esforzó por encontrar el equilibrio entre la competitividad y la conducta ejemplar. Este año, las prioridades han cambiado, y se han dado cuenta de lo innecesarias que eran ciertas tensiones.
“Es una combinación de todos esos factores”, dijo Kohli. “Este año ha hecho que la gente se dé cuenta de que muchas cosas podrían no haber sido necesarias en el pasado, donde se guardaban rencores y había tensiones innecesarias entre equipos e individuos, lo cual es absolutamente inútil».
Virat Kohli
Kohli también reconoció que Australia ha cambiado «hasta cierto punto». «Podría ser una culminación de jugar juntos en la IPL, el cambio de enfoque de Australia y también la forma en que se han desarrollado las cosas este año», dijo. «Siento que hay mucho más respeto entre los equipos. Puedes verlo en el campo, y espero que el cricket siga siendo competitivo».
Kohli enfatizó que no se debe comprometer la calidad del cricket. «El intercambio de palabras siempre va a existir. Es el nivel más alto de cricket que jugamos, y va a ser muy competitivo. Habrá tensión, estrés y emociones a flor de piel de vez en cuando. No preveo que nada se vuelva personal. Creo que todos nos estamos volviendo más inteligentes y tenemos algunos años más en nuestras carreras. Así que vamos a tomar mejores y más inteligentes decisiones y asegurarnos de que la calidad del cricket se mantenga».
Kohli es muy respetado en Australia porque responde de la misma manera. Le preguntaron a Kohli si los jugadores se sentían vilipendiados por darlo todo dentro de las reglas para ganar el partido. «Para nosotros, como jugadores de cricket, entendemos que hacemos lo que se requiere para el equipo en ese momento. Para asegurarnos de que estamos avanzando como equipo, ya sea enfrentándonos a alguna provocación en el campo o simplemente siendo agresivos en nuestros planes o en nuestro lenguaje corporal como equipo».
“En el nivel más alto, la calidad del cricket no se puede comprometer. Tienes que mantener la dignidad del deporte, pero también debes entender que estás compitiendo al más alto nivel con dos equipos de calidad enfrentándose entre sí. Habrá momentos difíciles y los equipos se enfrentarán entre sí, pero no de manera irrespetuosa, eso es lo que quería decir. Definitivamente, hay mucho más en el cricket Test. La apreciación por el rendimiento o la valentía y el carácter de alguien llega al final de los cinco días, eso es lo que creo».
«En el campo, las cosas van a ser competitivas, va a ser cricket de alto voltaje porque hay jugadores de calidad en ambos lados hambrientos y ansiosos por rendir para sus equipos y asegurarse de que ayudan a su equipo a ganar. Definitivamente va a ser tan competitivo como siempre lo ha sido durante tantos años entre India y Australia».
