Desde las provocaciones en el campo hasta las batallas verbales, la rivalidad entre India y Australia ha sido legendaria en el mundo del cricket. Sin embargo, parece haber un cambio en la dinámica, una evolución que ha suavizado las asperezas de antaño.
En el pasado, los enfrentamientos entre ambas selecciones a menudo rozaban la confrontación física, con episodios que generaron controversia. Pero, tras el escándalo de manipulación de la pelota en Ciudad del Cabo, algo cambió.
La serie de 2018-19 fue testigo de un ambiente más amigable, con bromas que reemplazaron la hostilidad. Incluso, el capitán de India, Virat Kohli, pidió a los fanáticos que dejaran de abuchear a Steven Smith, mostrando un respeto inusual.
En vísperas del primer Test en Adelaida, se planteó la pregunta sobre esta nueva cordialidad. Kohli atribuyó este cambio a varios factores, incluyendo la creciente interacción entre los jugadores en la IPL y la madurez de los involucrados.
«Este año ha hecho que la gente se dé cuenta de que muchas cosas podrían no haber sido necesarias en el pasado, donde guardabas rencores y tenías tensiones innecesarias entre equipos e individuos, lo cual es absolutamente inútil».
Virat Kohli
Australia, por su parte, ha reconocido la necesidad de mejorar su comportamiento, buscando un equilibrio entre la competitividad y la deportividad. La pandemia también ha influido, llevando a una reflexión sobre las prioridades.
Kohli destacó que el enfoque se mantiene en la profesionalidad y la agresividad en el campo, pero sin caer en lo personal. El objetivo es que la calidad del cricket sea lo que destaque.
El capitán indio reconoció el cambio de actitud de Australia, atribuyéndolo a la IPL, a la evolución de la selección australiana y a las circunstancias actuales. El respeto mutuo parece haber aumentado, sin comprometer la intensidad del juego.
Kohli enfatizó que, si bien la tensión y las emociones seguirán presentes, ya no prevé que las cosas se vuelvan personales. Los jugadores, con más experiencia, tomarán decisiones más inteligentes para mantener la calidad del cricket.
La relación de Kohli con Australia es peculiar, ya que es muy respetado allí por su juego. Al ser cuestionado sobre si los jugadores se sienten vilipendiados, Kohli afirmó que los jugadores entienden lo que se requiere para el equipo, y que la calidad del cricket no debe comprometerse. La rivalidad entre India y Australia sigue siendo intensa, pero ahora con un enfoque más maduro.
