La rivalidad entre India y Australia, conocida por su intensidad, ha experimentado una notable evolución. Desde momentos tensos, como las burlas de Shikhar Dhawan a un lesionado Shane Watson en 2013, hasta el uso de David Warner como provocador oficial, la relación entre ambos equipos ha cambiado.
En el pasado, la confrontación llegó a estar al borde de la violencia física. Sin embargo, el escándalo de manipulación de balón en Ciudad del Cabo marcó un punto de inflexión. La serie de 2018-19, aunque prometía ser la más conflictiva, no alcanzó ese nivel, y algo cambió.
La serie posterior se caracterizó por bromas amistosas en lugar de la hostilidad habitual. Además, el capitán de India, Virat Kohli, pidió a los aficionados que dejaran de abuchear a Steven Smith, mostrando un respeto inusual.
Antes del inicio de la serie de Test de 2020-21, la pregunta es si este nuevo respeto comprometerá la intensidad de los partidos. Kohli, al ser preguntado sobre las mejores relaciones, atribuyó el cambio a que los jugadores juegan juntos en la IPL y se conocen mejor, además de la madurez de todos los involucrados.
Australia ha reconocido su comportamiento pasado y busca un equilibrio entre competitividad y conducta ejemplar. Kohli destacó que la situación actual es el resultado de varios factores, incluyendo la comprensión de que ciertas tensiones innecesarias son inútiles.
Este año también ha hecho que la gente se dé cuenta de que muchas cosas podrían no haber sido necesarias en el pasado, donde guardas rencor y tienes tensión innecesaria entre equipos e individuos, lo cual es absolutamente inútil.
Virat Kohli
El enfoque se centra en la profesionalidad y la agresividad en el campo, pero sin llegar a lo personal. El objetivo es que la calidad del cricket sea lo más importante, dejando de lado los conflictos innecesarios.
Kohli también reconoció el cambio en la actitud australiana, atribuyéndolo a la IPL, el cambio de enfoque de Australia y la situación actual. La idea es que, aunque la intensidad y la competencia permanezcan, se filtre lo innecesario, fomentando el respeto entre ambos equipos.
Kohli enfatizó que el juego seguirá siendo competitivo y de alto voltaje, pero sin llegar a lo personal, ya que todos son más maduros y toman decisiones más inteligentes para asegurar la calidad del cricket.
Kohli es muy respetado en Australia, y se le considera el «no australiano más australiano». Cree que los jugadores hacen lo necesario para el equipo y que la calidad del cricket no debe comprometerse. Destacó que, aunque habrá momentos difíciles y tensiones, se busca el respeto mutuo.
El objetivo es que los aficionados y los equipos aprecien el esfuerzo de ambos bandos al final de los cinco días, sin llevarse nada fuera del campo. La competencia y la intensidad se mantendrán, ya que hay jugadores de calidad en ambos equipos con hambre de ganar.
En resumen, el juego será duro, pero justo, mostrando la evolución de una rivalidad que se ha vuelto más respetuosa sin perder su esencia competitiva.
