La rivalidad entre India y Australia en el mundo del cricket ha experimentado una notable evolución, pasando de momentos de tensión y controversia a una relación más respetuosa en el campo de juego.
En el pasado, la intensidad entre ambos equipos llegó a niveles extremos, con episodios como las burlas de Shikhar Dhawan a un lesionado Shane Watson en 2013 y el uso de David Warner como «provocador oficial» en la gira de 2014-15. Hubo enfrentamientos en el campo, incluso después del fallecimiento de Phillip Hughes.
La gira de India a Australia en 2018-19 prometía ser una de las más polémicas, pero el escándalo de manipulación de la pelota en Ciudad del Cabo marcó un punto de inflexión.
En el Mundial del año pasado, el capitán de India, Virat Kohli, pidió a los aficionados que dejaran de abuchear a Steven Smith, quien regresaba al campo tras cumplir una sanción.
Antes del inicio de la serie de Test de 2020-21, la relación entre ambos equipos ha cambiado, generando interrogantes sobre si esta nueva cordialidad comprometerá la intensidad de los partidos.
En vísperas del primer Test en Adelaida, Kohli explicó que las mejores relaciones se deben a que muchos jugadores comparten equipo en la IPL, lo que les permite conocerse mejor. Además, los jugadores son mayores, más sabios y están más seguros de su lugar en el mundo.
Australia ha reconocido la necesidad de mejorar su comportamiento, buscando un equilibrio entre la competitividad y la conducta ejemplar. Kohli destacó que este año ha llevado a las personas a reevaluar sus prioridades y a darse cuenta de lo innecesario de ciertos rencores y tensiones.
Es una combinación de todos esos factores. Creo que este año también ha hecho que la gente se dé cuenta de que muchas cosas podrían no haber sido necesarias en el pasado, donde guardas rencor y tienes tensión innecesaria entre equipos e individuos, lo cual es absolutamente inútil.
Virat Kohli
Kohli enfatizó que el juego debe ser profesional y que la agresividad y la positividad en el lenguaje corporal son esenciales. Además, cree que la calidad del cricket debe ser lo más importante.
Kohli reconoció que Australia ha cambiado «hasta cierto punto», atribuyéndolo a la experiencia en la IPL, al cambio de enfoque de Australia y a la situación actual. Destacó que el respeto mutuo ha aumentado en el campo, pero que la intensidad y la competitividad del juego se mantendrán.
El capitán indio afirmó que el ambiente seguirá siendo de alta tensión, pero sin llegar a lo personal. Los jugadores, con más experiencia, tomarán decisiones más inteligentes para mantener la calidad del cricket.
En resumen, Kohli cree en un juego duro pero justo, donde la calidad del cricket y el respeto mutuo son primordiales.
