Wriddhiman Saha, R Ashwin y Prithvi Shaw han sido seleccionados para representar a India en el Test de Adelaida. Umesh Yadav será el tercer lanzador rápido. Estas fueron las principales interrogantes que India se planteaba dos días antes del Test: si seguir respaldando al enérgico Shaw, si jugar con un lanzador de bolos y persistir con la opción más segura de Ashwin, y a cuál de los porteros seleccionar. En la víspera del Test diurno-nocturno, resolvieron toda la confusión al nombrar a los once jugadores.
Shaw había estado bajo presión, con Shubman Gill mostrando un mejor desempeño en los dos partidos de la gira. Sin embargo, Shaw fue el abridor titular y demostró en una entrada de cuatro en Nueva Zelanda que puede ser destructivo. Anotó 0, 19, 40 y 3 en los dos partidos de la gira, pero más que las puntuaciones, fueron sus tiros flojos los que preocuparon. Se entiende, sin embargo, que con un orden medio establecido, India también quería continuidad en la cima y optó por el titular.
De manera similar, el lanzador de bolos titular del Test, especialmente con la ausencia de Ravindra Jadeja por lesión y conmoción cerebral, mantuvo su lugar. La última vez que India eligió no jugar con Ashwin en un partido inaugural de una serie fue en la gira de Australia de 2014-15, una decisión que fue criticada por dar experiencia a Karn Sharma, cuya falta de experiencia se notó en un campo donde el lanzador de bolos de Australia, Nathan Lyon, demostró ser el que cambió el juego.
Aunque es razonable jugar con Ashwin, esta vez podría haberse justificado no jugar con ningún lanzador de bolos en el partido inaugural de la serie, ya que en los Tests diurnos-nocturnos en Australia, los lanzadores de bolos han promediado 49 a pesar del promedio superlativo de Lyon de 25 en estos partidos. El éxito de Lyon es quizás una señal de que los lanzadores de bolos de clase mundial tienen la oportunidad de corregir estas estadísticas basándose en una pequeña muestra de siete Tests. No hay duda de que Ashwin y Lyon han sido los dos principales lanzadores de bolos en el cricket de Test durante esta década.
En el caso del portero, sin embargo, India dejó fuera al titular Pant, quien ha sido preferido a Saha en los Tests fuera de Asia, donde la mayor parte de la portería se realiza estando de pie atrás. Es en India donde la dirección del equipo cree que las habilidades superiores de portería de Saha entran en juego al pararse ante los lanzadores de bolos. La dirección del equipo parece haber decidido que la pelota rosa hace mucho y requerirá un portero más establecido. Y a pesar del siglo de Pant en el calentamiento de SCG, tuvo una gira ordinaria por Nueva Zelanda, anotando 60 carreras en cuatro entradas. Todavía no ha jugado para India en ningún partido de cricket internacional desde entonces.
Yadav era el favorito para ser el tercer lanzador rápido de India, reemplazando al lesionado Ishant Sharma. No solo tiene experiencia en Tests, esta es su cuarta gira por Australia, sino que también impresionó en el único partido de calentamiento que jugó, tomando 3 por 48 y 1 por 14 y también anotando carreras útiles al final.
India XI: 1 Mayank Agarwal, 2 Prithvi Shaw, 3 Cheteshwar Pujara, 4 Virat Kohli (capt.), 5 Ajinkya Rahane, 6 Hanuma Vihari, 7 Wriddhiman Saha (wk), 8 R Ashwin, 9 Umesh Yadav, 10 Mohammed Shami, 11 Jasprit Bumrah
