Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un duelo marcado por la incertidumbre
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento, esta vez en el icónico Adelaide Oval, escenario del inicio de su serie de 2018. La presencia del antiguo marcador y los árboles Moreton Bay brindan una sensación de continuidad en el cricket de prueba, sirviendo como telón de fondo para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test día/noche para India fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket tiene un valor especial, especialmente después de un año lleno de desafíos. La serie en sí es un logro, considerando las dificultades que se presentaron.
Desde marzo hasta mayo, cuando el mundo del deporte se detuvo, la posibilidad de que la serie no se llevara a cabo era real. A pesar de la buena voluntad entre Cricket Australia y la BCCI, los obstáculos eran significativos.
El principal desafío para el director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, fue encontrar un punto de entrada para el avión que transportaba al equipo. Los planes iniciales de aterrizar en Perth se trasladaron a Adelaide, luego a Brisbane, antes de que finalmente se eligiera Sídney, Canberra y el gobierno de Nueva Gales del Sur.
Incluso después de la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaide podría haber alterado la serie. Se consideró la posibilidad de que Adelaide Oval albergara uno o dos partidos, pero las circunstancias cambiaron. El curador de Adelaide Oval, Damian Hough, ha tenido que adaptarse a eventos como conciertos de rock y cambios de partidos de fútbol, pero este año se enfocó en preparar un campo de prueba con un ambiente navideño en lugar de los juegos de Sheffield Shield.
«Una cosa que hemos aprendido con Covid es a estar más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más el momento».
Damian Hough
Las sesiones de práctica son una ventaja competitiva para el equipo australiano. El capitán Tim Paine destacó la importancia de entrenar en el campo central de Adelaide Oval, lo que les da una ventaja en la adaptación a las condiciones de la bola rosa.
La adaptación de Kohli, quien no participó en el partido de práctica en el SCG, será crucial. Además, este será el único partido de prueba de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo en los siguientes tres partidos.
Los australianos, con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en limitar a Kohli en series anteriores. Paine reconoce la capacidad de Kohli para adaptarse y la importancia de tener un plan para enfrentarlo.
Las discusiones tácticas y los planes para la serie son un respiro frente a los protocolos de Covid y las restricciones fronterizas. Paine, quien valora su carrera en el cricket, no muestra signos de «fatiga de burbuja».
«Absolutamente no. Me encanta, para ser honesto», dijo Paine. «No creo que este centro haya sido tan estricto como tal vez el IPL o el de Inglaterra. Duermo muy bien por la noche; mis hijos están en casa, lo cual es bueno de una manera, pero ciertamente los extraño. Pero duermo mejor aquí y me siento más fresco aquí que en casa, así que la vida en el centro podría hacerme jugar más tiempo, en todo caso».
Tim Paine
Después de un año de desafíos, este nuevo capítulo entre India y Australia promete ser un evento deportivo inolvidable.
Se espera con optimismo el enfrentamiento entre Virat Kohli y Tim Paine.
