Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un Clásico en Tiempos de Covid
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde iniciaron su serie anterior en 2018. La presencia del antiguo marcador y los icónicos árboles Moreton Bay en el extremo norte del campo brindan una sensación de continuidad, un elemento intrínseco al cricket de prueba, y servirán como telón de fondo para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test diurno/nocturno de India fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser aún más especial que en ocasiones anteriores, especialmente considerando que la serie ha logrado llevarse a cabo. Desde 1999, India y Australia han disputado 12 series de prueba, un número similar al de series Ashes que Australia ha jugado contra Inglaterra en el mismo período. En los difíciles meses de marzo, abril y mayo, cuando el mundo del deporte se detuvo casi por completo, la incertidumbre sobre la realización de la serie fue palpable. A pesar de la buena voluntad entre Cricket Australia y la BCCI, superar los obstáculos para organizar la serie fue un desafío.
Los desafíos para el director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, se centraron en encontrar un punto de entrada para el avión fletado que transportaba al equipo visitante. Los planes iniciales para aterrizar en Perth se trasladaron a Adelaida y luego a Brisbane, antes de que finalmente se eligiera Sídney, Canberra, el gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust. La ansiedad alcanzó su punto máximo durante una larga negociación con el gobierno de Queensland.
Incluso después de la llegada de los indios, existía la posibilidad de que un brote de Covid en Adelaida alterara la serie. Durante mucho tiempo, el Adelaide Oval estaba programado para albergar al menos un test y posiblemente dos, dada la prolongada cuarentena en Melbourne. Sin embargo, el brote que obligó a un breve confinamiento en Australia del Sur llevó a considerar la posibilidad de iniciar la serie de pruebas con un test diurno/nocturno en el MCG.
El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, ha tenido que lidiar con conciertos de rock y cambios de partidos de fútbol, pero este año preparó una cancha para un partido de prueba con un espectáculo navideño en lugar de los juegos de Sheffield Shield como preámbulo.
«Una cosa que hemos aprendido con Covid es a estar más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más el momento».
Damian Hough
Hough también comentó sobre la ventaja de poder ofrecer a Australia entrenamientos en el centro del campo, lo que les dio una preparación invaluable.
El entrenamiento en el centro del campo es una ventaja competitiva invaluable para los miembros del equipo australiano que llegaron antes que aquellos que jugaron para Australia A contra los indios.
Partido de Australia A contra los indios
Virat Kohli y Tim Paine se preparan para el enfrentamiento.
El capitán australiano, Tim Paine, destacó la importancia de haber entrenado en el centro del campo del Adelaide Oval, lo que consideró una ventaja significativa para su equipo, especialmente en un test con pelota rosa.
La adaptación de Kohli, quien no participó en el partido de preparación en el SCG, será crucial. Además, este será el único partido de prueba de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo en los tres partidos restantes.
Los australianos, con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en el pasado al eliminar a Kohli temprano en las series. Paine reconoció la habilidad de Kohli y la necesidad de tener diferentes estrategias para enfrentarlo.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿no? Pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es sin duda uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
Tim Paine
Paine también mencionó la ventaja que el equipo australiano tiene con sus diferentes opciones de ataque. Para Paine, el hecho de estar en una «burbuja» no le ha afectado, destacando que duerme mejor y se siente más fresco que en casa.
La serie entre India y Australia, en medio de la pandemia, promete ser un evento deportivo memorable.
