Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un duelo con historia y desafíos
En un año marcado por la pandemia del Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, escenario que acogió el inicio de su anterior serie en 2018. La presencia del icónico marcador y los árboles Moreton Bay en el extremo norte del campo, elementos característicos del cricket de prueba, brindan una sensación de continuidad. Este telón de fondo será testigo del primer Test day/night para el equipo indio fuera de casa, liderado por [Tim Paine](http://www.espncricinfo.com/australia/content/player/7252.html) y [Virat Kohli](http://www.espncricinfo.com/india/content/player/253802.html).
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser memorable, especialmente considerando los desafíos que enfrentaron para que la serie se llevara a cabo. Desde 1999, Australia e India han disputado 12 series de prueba, un número similar al de las series Ashes que Australia ha jugado contra Inglaterra en el mismo período. La incertidumbre sobre la realización de esta serie fue palpable durante los difíciles meses de marzo, abril y mayo, cuando el mundo del deporte se vio gravemente afectado.
La organización de la serie enfrentó obstáculos, especialmente en la búsqueda de un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo indio. Inicialmente planeado para aterrizar en Perth, el plan se trasladó a Adelaide, luego a Brisbane y finalmente a Sídney, gracias al apoyo del gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust. Las negociaciones con el gobierno de Queensland generaron gran tensión.
Incluso después de la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaide amenazó la serie. Se consideró la posibilidad de iniciar el torneo con un Test day/night en el MCG y luego continuar con un juego tradicional a partir del 26 de diciembre. Damian Hough, el curador del Adelaide Oval, se enfrentó a estos desafíos, preparando un campo de prueba con un ambiente festivo navideño en lugar de los habituales partidos de Sheffield Shield.
«Una cosa que hemos aprendido con el Covid es a vivir más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más en el momento».
Damian Hough
Las sesiones de entrenamiento en el centro del campo se presentan como una ventaja competitiva para los jugadores australianos que llegaron antes que aquellos que jugaron para Australia A en el SCG. Tim Paine destacó la importancia de estas sesiones, enfatizando la dificultad de adaptarse a las condiciones del cricket con la pelota rosa y las luces.
La adaptación de Kohli, quien no participó en el partido de práctica en el SCG, será crucial para el resultado en Adelaide. Este partido es el único Test de Kohli en la serie, ya que [Ajinkya Rahane](http://www.espncricinfo.com/india/content/player/277916.html) asumirá el liderazgo en los tres juegos restantes.
Con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, los australianos han tenido éxito en limitar a Kohli al principio de las últimas dos series. Sin embargo, una vez que supera esta fase, Kohli ha demostrado ser capaz de causar daño a los ataques más formidables.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿no? Pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es ciertamente uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
Tim Paine
Las discusiones tácticas y los planes para la serie de pruebas ofrecen un respiro de los protocolos Covid, las restricciones fronterizas y los impactos financieros del año. Paine, quien valora su carrera en el cricket de prueba, no muestra signos de «fatiga de la burbuja».
La frecuencia de los encuentros entre India y Australia, sumada a los eventos de 2020, asegura que este nuevo capítulo será tan vibrante como cualquier competición deportiva, en un momento en que muchas personas en todo el mundo siguen confinadas por la pandemia.
