Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un Clásico en Tiempos de Pandemia
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario que acogió su encuentro de 2018. La presencia del marcador tradicional y los icónicos árboles Moreton Bay evocan la continuidad del cricket de prueba, sirviendo como telón de fondo para los equipos de Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test diurno/nocturno de India fuera de casa.
Este encuentro, que marca dos décadas de encuentros casi constantes entre dos de las naciones más poderosas del cricket, tiene un significado especial. La serie en sí misma es un logro, considerando las circunstancias. Desde 1999, Australia e India han jugado 12 series de prueba, la misma cantidad que Australia ha disputado contra Inglaterra en las series Ashes durante el mismo período. Este año, la incertidumbre sobre la realización de la serie fue palpable, especialmente durante los meses de marzo, abril y mayo, cuando el mundo del deporte se detuvo.
A pesar de los desafíos, Cricket Australia (CA) ha logrado mantener la serie en marcha. Los obstáculos para el director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, se centraron principalmente en asegurar la llegada del equipo indio. Los planes iniciales para aterrizar en Perth se trasladaron a Adelaide, luego a Brisbane y finalmente a Sídney, Canberra y el gobierno de Nueva Gales del Sur.
Incluso después de la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaide amenazó la serie. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, quien ha gestionado conciertos de rock y eventos deportivos, ha preparado una pista de prueba con un enfoque en el presente, adaptándose a las circunstancias cambiantes.
«Hemos aprendido a vivir más en el presente», dijo Hough. «Teníamos planes, pero tuvimos que vivir más el momento».
Damian Hough
Las sesiones de práctica en el centro del campo, que se realizaron para el equipo australiano, se vislumbran como una ventaja competitiva clave, especialmente para los jugadores que llegaron antes que aquellos que jugaron para Australia A en el SCG.
El capitán australiano, Tim Paine, destacó la importancia de estas prácticas: «Hemos tenido la suerte de llegar temprano a Adelaide. Entrenamos tres noches seguidas en el centro del campo en el Adelaide Oval, lo que creo que será una gran ventaja para nuestro equipo».
La adaptación de Kohli, quien no jugó en el partido de calentamiento en el SCG, será crucial. Este es el único partido de prueba de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma la capitanía para los tres partidos restantes. Los australianos, con su potente ataque, han tenido éxito en eliminar a Kohli temprano en las últimas dos series. Superar esta fase será clave.
Paine reconoce la habilidad de Kohli: «Virat es uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo». El equipo australiano tiene planes para contrarrestarlo, con un ataque diverso que incluye a Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon.
En lugar de las preocupaciones habituales sobre protocolos Covid y restricciones fronterizas, las discusiones tácticas y los planes para la serie ofrecen un respiro. Paine, que valora su carrera en el cricket de prueba, expresó su entusiasmo: «Me encanta, para ser honesto».
En un año de desafíos, el enfrentamiento entre Australia e India en Adelaide se presenta como un evento deportivo vibrante y significativo, un testimonio de la resistencia del deporte en tiempos de pandemia.
Título de la publicación: Parece cada vez más prometedor que Virat Kohli y Tim Paine se enfrenten a finales de este año
