Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un Clásico en Tiempos de Pandemia
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde comenzó su serie anterior en 2018. La vista del marcador y los icónicos árboles Moreton Bay brindan una sensación de continuidad, un elemento esencial en el cricket de prueba, y serán el telón de fondo para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test día/noche para India fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser más especial que cualquier otro en los últimos 20 años. La serie en sí misma es un logro, considerando los desafíos que se presentaron.
Desde 1999, Australia e India han disputado 12 series de prueba, la misma cantidad que Australia ha jugado contra Inglaterra en las series Ashes en el mismo período. La incertidumbre sobre la realización de la serie estuvo presente durante los difíciles meses de marzo, abril y mayo, cuando el mundo del deporte se paralizó. Recientemente, los obstáculos se centraron en cómo llevar a cabo la serie, a pesar de la buena voluntad entre Cricket Australia y la BCCI.
Para el director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, los desafíos se centraron en encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo visitante. Los planes iniciales para aterrizar en Perth se trasladaron a Adelaide, luego a Brisbane, antes de que Sídney, Canberra, el gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust tomaran la delantera. La negociación con el gobierno de Queensland fue un momento de alta tensión.
Incluso después de la llegada de los indios, existía la posibilidad de que un brote de Covid en Adelaida alterara la serie. Durante mucho tiempo, el Adelaide Oval estaba programado para albergar al menos uno y posiblemente dos partidos de prueba, dada la cuarentena extendida que enfrentó Melbourne. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, ha tenido que lidiar con conciertos de rock y cambios en los partidos de fútbol en el pasado, pero este año preparó una cancha de prueba con un desfile navideño en lugar de los partidos de Sheffield Shield.
«Una cosa que hemos aprendido con Covid es estar más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más el momento».
Damian Hough
Hough también comentó sobre la preparación del campo y la ventaja competitiva que esto representa para el equipo australiano.
Los entrenamientos en el centro de la cancha representan una ventaja competitiva para los australianos, quienes llegaron antes que los que jugaron contra India A en una superficie diferente en el SCG, algo que Paine no dudó en señalar.
Paine destacó la importancia de la preparación en Adelaide, especialmente con la pelota rosa y las condiciones cambiantes bajo las luces.
La adaptación de Kohli será crucial, ya que este es su único partido de prueba en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo en los tres partidos restantes.
Con un ataque liderado por Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, Australia ha tenido éxito en eliminar a Kohli temprano en las últimas dos series. Paine reconoce la habilidad de Kohli para adaptarse y causar daño.
Paine habló sobre los planes tácticos y las estrategias que se han preparado para enfrentar a Kohli, destacando la diversidad del ataque australiano y las diferentes opciones disponibles.
Paine, quien valora su carrera en el cricket de prueba, expresó su entusiasmo por el juego y cómo la vida en la «burbuja» ha sido positiva para él, incluso sugiriendo que podría jugar más tiempo debido a esto.
En un año lleno de desafíos, el enfrentamiento entre Australia e India promete ser un evento deportivo memorable.
