Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un clásico en tiempos de incertidumbre
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, escenario que acogió el inicio de su anterior encuentro en 2018. La vista del marcador y los icónicos árboles Moreton Bay al norte del campo evocan la tradición del cricket de Test, sirviendo como telón de fondo para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test diurno/nocturno de India fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser memorable, especialmente considerando los desafíos que enfrentaron para que la serie se llevara a cabo. Desde marzo hasta mayo, la incertidumbre sobre el futuro del deporte era palpable.
A pesar de las fuerzas financieras que impulsan los 12 series de Test entre Australia e India desde 1999, los organizadores y jugadores vivieron momentos de duda sobre la realización de la serie. Cricket Australia (CA) agradece la colaboración de los administradores y jugadores de India, quienes no impusieron mayores obstáculos.
Los desafíos para el director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, se centraron en asegurar un punto de entrada para el avión chárter del equipo visitante. Los planes iniciales de aterrizar en Perth se modificaron, considerando Adelaide, Brisbane y finalmente Sídney, Canberra y el gobierno de Nueva Gales del Sur.
Incluso con la llegada de los indios, existía la posibilidad de que un brote de Covid en Adelaide alterara la serie. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, quien ha gestionado eventos como conciertos de rock, ha preparado una cancha de Test con un enfoque especial.
«Una cosa que hemos aprendido con el Covid es estar más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más el momento».
Damian Hough
Las sesiones de práctica en el centro del campo se vislumbran como una ventaja competitiva para el equipo australiano, según el capitán Tim Paine. El equipo ha tenido la oportunidad de entrenar en el centro del campo durante tres noches consecutivas, lo cual es crucial para adaptarse a las condiciones de la pelota rosa y la iluminación nocturna.
La adaptación de Kohli, quien no participó en el partido de práctica en el SCG, será clave para el resultado en Adelaide. Este encuentro adquiere mayor relevancia, ya que será el único Test de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma la capitanía.
Los australianos, con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en limitar a Kohli en series anteriores. Paine reconoce la capacidad de Kohli para adaptarse y causar daño, y destaca la importancia de tener diferentes estrategias y jugadores con habilidades diversas en el ataque.
En lugar de centrarse en los protocolos de Covid y las restricciones fronterizas, las discusiones tácticas y los planes para la serie son un respiro. Paine, que valora su carrera en el cricket más que muchos, no muestra signos de «fatiga de burbuja».
«Absolutamente no. Me encanta, para ser honesto», dijo Paine. «No creo que este centro de concentración haya sido tan estricto como el IPL o el de Inglaterra. Duermo muy bien por la noche; mis hijos están en casa, lo cual es bueno de una manera, pero ciertamente los extraño. Pero duermo mejor aquí y me siento más fresco aquí que en casa, así que la vida en el centro de concentración podría hacerme jugar más tiempo, en todo caso».
Tim Paine
Después de un año de desafíos, este nuevo capítulo entre Australia e India promete ser un evento deportivo vibrante, especialmente en un momento en que muchas personas en todo el mundo siguen lidiando con la pandemia.
Título de la publicación: Parece cada vez más esperanzador que Virat Kohli y Tim Paine se enfrenten a finales de este año.
