Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un Clásico en Tiempos de COVID
En un año marcado por la pandemia, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, escenario del inicio de su encuentro de 2018. La continuidad que ofrece el marcador y los árboles del norte del campo, crea un ambiente especial para el primer Test día/noche de India fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket, es más valioso que cualquier otro en los últimos 20 años, especialmente por el hecho de que la serie se esté llevando a cabo. A pesar de las fuerzas financieras que impulsan estos duelos desde 1999, todos los involucrados tuvieron momentos de incertidumbre sobre la realización de la serie.
En los meses más duros de marzo, abril y mayo, cuando el deporte era casi inexistente, se consideró la posibilidad de que la serie no se llevara a cabo. Recientemente, los obstáculos para organizar la serie se centraron en los acuerdos entre Cricket Australia y la BCCI.
Para CA, fue un alivio que los administradores y jugadores de India no plantearan problemas significativos sobre la gira. Los desafíos para el director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, se centraron en encontrar un puerto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo. Los planes iniciales en Perth se trasladaron a Adelaida y luego a Brisbane, antes de que finalmente se eligiera Sídney, Canberra y el gobierno de Nueva Gales del Sur.
Incluso después de la llegada de los indios, existía la posibilidad de que un brote de Covid en Adelaida alterara la serie. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, ha tenido que lidiar con conciertos de rock y cambios de programación de fútbol, pero este año preparó un campo de prueba con un desfile navideño en lugar de los partidos de Sheffield Shield.
«Una cosa que hemos aprendido con el Covid es a estar más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más el momento».
Damian Hough
Hough añadió que la preparación del campo de juego para el partido de prueba ha sido un desafío único, pero el equipo está preparado y confía en el plan de juego.
Las sesiones de práctica en el centro del campo son una ventaja competitiva para el equipo australiano, según el capitán Tim Paine. El equipo ha tenido la oportunidad de entrenar en el centro del campo durante varios días, lo que les dará una ventaja en el partido con la pelota rosa.
La adaptación de Virat Kohli, que no jugó en el partido de calentamiento en Sídney, será crucial. Será el único partido de prueba de Kohli en la serie, por lo que será un evento único antes de que Ajinkya Rahane asuma la capitanía en los tres partidos restantes.
Los australianos, con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en eliminar a Kohli temprano en las dos series anteriores. Sin embargo, Kohli ha demostrado que puede ser peligroso incluso para los ataques más fuertes.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿no es así? Pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es ciertamente uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
Tim Paine
Paine también destacó la importancia de tener diferentes opciones en el ataque, incluyendo a Nathan Lyon y Marnus Labuschagne, para enfrentar a Kohli. En lugar de las restricciones fronterizas y los impactos financieros, las discusiones tácticas y los planes son refrescantes.
Paine, que valora su carrera más que la mayoría, no siente fatiga por la burbuja, y dijo que disfruta de la situación y que el ambiente le permite descansar mejor y sentirse más fresco.
La frecuencia de los encuentros entre India y Australia ha asegurado que este nuevo capítulo sea tan vívido como cualquier competencia deportiva, especialmente en un momento en que muchos en el mundo siguen confinados por la pandemia.
