Australia e India se enfrentan en Adelaide en un Test Match histórico
Tras un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se encuentran nuevamente en el Adelaide Oval, escenario donde iniciaron su enfrentamiento anterior en 2018. La vista del marcador y los icónicos árboles Moreton Bay brindan una sensación de continuidad inherente al cricket de prueba, sirviendo como telón de fondo para los equipos de Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test día/noche para India fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser memorable, especialmente considerando los desafíos que enfrentaron para que la serie se llevara a cabo. Desde marzo hasta mayo, el mundo del deporte se detuvo, generando incertidumbre sobre la realización de este evento. A pesar de las dificultades, tanto Cricket Australia (CA) como la Junta de Control de Cricket en India (BCCI) mostraron buena voluntad para hacer posible la serie.
Los obstáculos para CA, liderada por Nick Hockley y Earl Eddings, se centraron en asegurar un punto de entrada para el avión chárter del equipo indio. Tras considerar inicialmente Perth y luego Brisbane, finalmente se optó por Sídney, Canberra y el gobierno de Nueva Gales del Sur.
Incluso después de la llegada de India, un brote de Covid en Adelaide amenazó la serie. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, se adaptó a las circunstancias, preparando una cancha para un partido de prueba con un evento navideño como antesala.
«Una cosa que hemos aprendido con Covid es a vivir más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más en el momento».
Damian Hough
Las sesiones de entrenamiento en el centro de la cancha se perfilan como una ventaja competitiva para los australianos, quienes llegaron antes que los que jugaron para Australia A. El capitán Tim Paine destacó la importancia de estos entrenamientos en el centro de la cancha del Adelaide Oval, que, según él, será una gran ventaja para su equipo.
La adaptación de Kohli, quien no participó en el partido de práctica en Sídney, será crucial para el resultado en Adelaide. Este encuentro es el único Test de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo para los tres partidos restantes.
Los australianos, con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en eliminar a Kohli temprano en series anteriores. El desafío para Australia es controlar a Kohli, quien ha demostrado ser capaz de causar daño incluso a los ataques más formidables.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿no? Pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es ciertamente uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
Tim Paine
Paine también comentó que el equipo tiene planes que han funcionado contra Kohli en el pasado, y que cuentan con diversas opciones en su ataque para contrarrestarlo.
Las discusiones tácticas y los planes para la serie ofrecen un respiro ante las preocupaciones sobre los protocolos Covid y las restricciones fronterizas. Paine, quien valora su carrera de prueba, no muestra signos de fatiga, destacando su disfrute y la frescura que siente en el entorno actual.
En un año marcado por la pandemia, este nuevo capítulo entre India y Australia promete ser un evento deportivo inolvidable.
