Australia e India: Un Duelo Épico en Adelaide
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para enfrentarse en el mismo escenario donde comenzó su último encuentro en 2018: el majestuoso Adelaide Oval. La imagen del marcador y los árboles Moreton Bay al norte del campo evocan la tradición del cricket de prueba y serán el telón de fondo para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test día/noche de India fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser memorable, superando incluso los duelos previos que han sostenido en los últimos 20 años. Destaca el hecho de que esta serie se lleve a cabo, considerando las circunstancias actuales.
Desde 1999, Australia e India han disputado 12 series de prueba, un número similar a las series Ashes que Australia ha jugado contra Inglaterra en el mismo período. Este año, la incertidumbre sobre la realización de la serie ha sido constante.
En los meses de marzo, abril y mayo, cuando el deporte se detuvo casi por completo, la posibilidad de que la serie no se llevara a cabo era real. Recientemente, los obstáculos para organizar el evento, a pesar de la buena voluntad entre Cricket Australia y la BCCI, fueron significativos.
La principal preocupación para el director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, fue encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo visitante. Los planes iniciales para aterrizar en Perth se trasladaron a Adelaide, luego a Brisbane, antes de ser finalmente acogidos por Sídney, Canberra, el gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust. Las negociaciones con el gobierno de Queensland fueron particularmente tensas.
Incluso después de la llegada de los indios, existía la posibilidad de que un brote de Covid en Adelaide alterara la serie. El Adelaide Oval estaba programado para albergar al menos un partido de prueba, y posiblemente dos, debido al extenso confinamiento en Melbourne.
Damian Hough, curador del Adelaide Oval, ha tenido que lidiar con conciertos de rock y cambios de programación de fútbol. Este año, ha preparado una pista de prueba con un desfile navideño en lugar de los partidos de Sheffield Shield como preparación.
«Una cosa que hemos aprendido con el Covid es a vivir más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más en el momento».
Damian Hough
Las sesiones de práctica en el centro del campo podrían ser una ventaja competitiva crucial para los australianos, especialmente para aquellos que llegaron antes que los que jugaron para Australia A contra los indios en una superficie diferente en el SCG.
Se espera con optimismo el enfrentamiento entre Virat Kohli y Tim Paine.
Tim Paine destacó la importancia de llegar temprano a Adelaide y entrenar en el centro del campo, lo que considera una gran ventaja para su equipo.
La adaptación de Kohli será clave, especialmente considerando que este es su único partido de prueba en la serie. Ajinkya Rahane asumirá la capitanía en los tres partidos restantes.
Los australianos, con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en eliminar a Kohli temprano en las últimas dos series. Sin embargo, Kohli ha demostrado que puede ser peligroso para cualquier ataque.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿no es así? Pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es ciertamente uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
Tim Paine
Paine expresó su entusiasmo por las discusiones tácticas y los planes para la serie, en lugar de las preocupaciones sobre los protocolos de Covid y las restricciones fronterizas. Después de considerar el retiro en 2017, Paine valora su carrera y no siente fatiga por la burbuja.
La serie entre Australia e India promete ser un evento deportivo destacado, especialmente en un momento en que muchas personas en el mundo siguen lidiando con las restricciones impuestas por la pandemia.
