Australia e India: Un Clásico en Tiempos de Pandemia
Después de un año marcado por el COVID-19, Australia e India se enfrentan en el Adelaide Oval, escenario de su encuentro de 2018. Este partido inaugural de la serie será un test day/night para India, jugando fuera de casa.
La continuidad del cricket de prueba se manifiesta en el marcador y los árboles Moreton Bay, creando un ambiente especial para los equipos de Tim Paine y Virat Kohli.
Este encuentro, el primero de muchos entre dos potencias del cricket en los últimos 20 años, adquiere un valor especial, especialmente después de las dudas sobre su realización debido a la pandemia.
Las fuerzas financieras impulsaron 12 series de prueba entre Australia e India desde 1999, igualando a las series Ashes de Australia contra Inglaterra en el mismo periodo. Este año, los participantes y espectadores temieron por la cancelación.
Durante los meses críticos de marzo, abril y mayo, con el deporte paralizado, la posibilidad de cancelación era real. Las dificultades para llevar a cabo la serie se centraron en los obstáculos para su organización, a pesar de la buena voluntad entre Cricket Australia y la BCCI.
El jefe ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, enfrentaron desafíos para encontrar un puerto de entrada para el equipo visitante. Los planes iniciales en Perth se trasladaron a Adelaida, luego a Brisbane, antes de finalizar en Sídney, Canberra y el gobierno de Nueva Gales del Sur.
Incluso después de la llegada de India, un brote de Covid en Adelaida amenazó la serie. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, se adaptó a los cambios, preparando la pista para un partido de prueba con una preparación inusual.
«Una cosa que hemos aprendido con Covid es a vivir más en el presente,» dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más en el momento.»
Damian Hough
La preparación del equipo australiano, con sesiones en el centro del campo, podría ser una ventaja competitiva.
El capitán australiano, Tim Paine, destacó la ventaja de entrenar en el centro del campo de Adelaide Oval, crucial para el juego con la pelota rosa.
La adaptación de Kohli, que no jugó en el partido de preparación en el SCG, será clave. Este será el único partido de prueba de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma la capitanía.
Los australianos, con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, buscarán limitar a Kohli, quien ha demostrado su capacidad para destacar contra los mejores ataques.
Paine reconoce la habilidad de Kohli y afirma que su equipo tiene planes para neutralizarlo.
Las discusiones tácticas y los planes pre-partido ofrecen un respiro de los protocolos Covid y las restricciones fronterizas. Paine, que valora su carrera de prueba, no siente fatiga por la burbuja.
Paine dice que disfruta de la concentración y el ambiente. La frecuencia de los encuentros entre India y Australia, junto con los eventos de 2020, aseguran que este capítulo sea un evento deportivo memorable.
