Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un duelo con historia y desafíos
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, escenario que acogió su encuentro anterior en 2018. La icónica pizarra y los árboles Moreton Bay en el extremo norte del campo ofrecen una sensación de continuidad, un telón de fondo para los equipos de Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test day/night para India fuera de casa.
Este encuentro, que marca dos décadas de intensa rivalidad, promete ser más especial que cualquier otro que hayan tenido. Destaca el hecho de que la serie se celebre, considerando las dificultades que enfrentaron.
Después de meses de incertidumbre, con el mundo del deporte prácticamente paralizado, la organización de la serie se enfrentó a varios obstáculos. Cricket Australia (CA) agradeció la colaboración de los administradores y jugadores de India, quienes no impusieron mayores problemas.
Los desafíos para el director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, se centraron en encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo visitante. Inicialmente previsto en Perth, el plan se trasladó a Adelaide, luego a Brisbane y finalmente a Sídney, Canberra y el gobierno de Nueva Gales del Sur.
Incluso después de la llegada de los indios, existía la posibilidad de que un brote de Covid en Adelaide alterara la serie. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, ha tenido que adaptarse a los cambios, preparando la pista para un partido de prueba con un desfile navideño en lugar de los tradicionales juegos de Sheffield Shield.
«Una cosa que hemos aprendido con el Covid es a vivir más en el presente», dijo Hough. «Teníamos planes, pero tuvimos que vivir el momento un poco más».
Damian Hough
El entrenamiento en el centro del campo se perfila como una ventaja competitiva para los australianos, algo que Paine no dudó en señalar.
Paine comentó que el entrenamiento en el centro del campo en el Adelaide Oval será una gran ventaja. Adaptarse a las condiciones, con las luces encendidas y la bola rosa, es crucial.
La adaptación de Kohli, quien no participó en el partido de práctica en el SCG, será clave. Este es el único partido de prueba de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo para los tres partidos restantes.
Con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, los australianos han tenido éxito en el pasado al eliminar a Kohli temprano en la serie.
Paine reconoció la habilidad de Kohli y la importancia de tener planes efectivos. El equipo australiano cuenta con opciones variadas en su ataque para contrarrestar al jugador indio.
Las discusiones tácticas y los planes para la serie son un alivio en comparación con los protocolos de Covid, las restricciones fronterizas y los impactos financieros del año. Paine, quien valora su carrera más que muchos, no siente «fatiga de burbuja» y disfruta de la experiencia.
«No creo que esta burbuja haya sido tan estricta como la IPL o la de Inglaterra. Duermo bien por la noche; mis hijos están en casa, lo cual es bueno, pero los extraño. Pero duermo mejor aquí y me siento más fresco aquí que en casa, así que la vida en la burbuja podría hacerme jugar más tiempo si acaso».
Tim Paine
Después de un año complicado, este nuevo capítulo entre India y Australia promete ser un evento deportivo memorable.
