Australia e India se Enfrentan en Adelaide en un Test Match Histórico
Después de un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde comenzó su encuentro anterior en 2018. La presencia del marcador antiguo y las higueras de Moreton Bay, elementos emblemáticos del cricket de prueba, brindan una sensación de continuidad. Este será un telón de fondo impresionante para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test día/noche para el equipo indio fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser memorable, especialmente considerando el contexto actual. La serie en sí misma es un logro, dado el impacto de la pandemia y las dificultades logísticas que ha presentado.
A pesar de las fuerzas financieras influyentes que han impulsado a India y Australia a disputar 12 series de prueba desde 1999, un número similar al de las series Ashes de Australia contra Inglaterra en el mismo período, todos los participantes y espectadores han experimentado momentos de incertidumbre sobre la realización de esta serie.
Durante los difíciles meses de marzo, abril y mayo, cuando el mundo del deporte se detuvo casi por completo, se consideró la posibilidad de que la serie no se llevara a cabo. Recientemente, los obstáculos para organizar la serie, a pesar de la buena voluntad entre Cricket Australia y la BCCI, fueron significativos.
Los desafíos para el director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, se centraron en gran medida en encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo visitante. Los planes iniciales para aterrizar en Perth se trasladaron a Adelaide, luego a Brisbane, antes de ser finalmente acogidos por Sídney, Canberra, el gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust. Las preocupaciones fueron altas durante la negociación con el gobierno de Queensland.
Incluso después de la llegada de los indios, existía la posibilidad de que un brote de Covid en Adelaida alterara la serie. Adelaide Oval estaba programado para albergar al menos una, y posiblemente dos, pruebas, dado el extenso confinamiento que enfrentó Melbourne durante la mayor parte del año.
El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, ha tenido que lidiar con conciertos de rock y cambios de partidos de fútbol en el pasado, pero este año ha preparado un campo de pruebas con un desfile navideño en lugar de los juegos de Sheffield Shield como preparación.
«Una cosa que hemos aprendido con el Covid es estar más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más el momento».
Damian Hough
Las sesiones de práctica en el centro del campo representan una ventaja competitiva para los miembros del equipo australiano que llegaron antes que aquellos que jugaron para Australia A contra los indios en una superficie diferente en el SCG, algo que Paine no dudó en afirmar.
Virat Kohli y Tim Paine se enfrentarán en el partido de prueba.
Paine destacó la importancia de la preparación en el Adelaide Oval, especialmente para adaptarse a las condiciones del juego con la pelota rosa y bajo las luces, algo a lo que los jugadores australianos se han adaptado con sesiones intensivas en el centro del campo.
La adaptación de Kohli, quien no participó en el partido de práctica en el SCG, será crucial para el resultado en Adelaida. Además, este será el único partido de prueba de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo en los tres partidos restantes.
Con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, los australianos han tenido éxito en eliminar a Kohli en las primeras etapas de las últimas dos series. Sin embargo, Kohli ha demostrado que puede causar daño incluso a los ataques más formidables.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿no es así? Pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es ciertamente uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
Tim Paine
Paine también destacó la importancia de tener diferentes estrategias y opciones de ataque, incluyendo la versatilidad de sus lanzadores. La discusión táctica y los planes para la serie de prueba son un alivio, considerando los protocolos Covid, las restricciones fronterizas y los impactos financieros del año.
Paine, quien valora su carrera de prueba, no muestra signos de «fatiga de burbuja» y espera que esta experiencia, que incluye dormir bien y estar en contacto con su familia, le permita jugar más tiempo.
Los eventos de 2020 han asegurado que este nuevo capítulo sea tan vibrante como cualquier competencia deportiva, en un momento en que muchas personas en todo el mundo siguen confinadas por la pandemia.
