Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un Clásico en Tiempos de Covid-19
El Adelaide Oval será el escenario de un nuevo enfrentamiento entre Australia e India, un duelo que marca el inicio de una serie marcada por la incertidumbre generada por la pandemia de Covid-19. Este encuentro, que repite el escenario del inicio de su último enfrentamiento en 2018, promete ser un evento memorable, especialmente al ser el primer Test día/noche para India fuera de casa.
La continuidad es un elemento clave en el críquet de Test, y el icónico marcador y los árboles Moreton Bay en el extremo norte del campo proporcionan ese ambiente familiar. Sin embargo, este encuentro tiene un significado especial, ya que las dos potencias del críquet se enfrentan tras un año lleno de desafíos.
La serie en sí misma es un logro, considerando los obstáculos que se presentaron. Durante los meses más duros de la pandemia, la posibilidad de que la serie no se llevara a cabo era real. A pesar de la buena voluntad entre las partes, los desafíos logísticos fueron significativos.
Uno de los mayores desafíos fue encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo indio. Los planes iniciales cambiaron, y finalmente, Sídney, Canberra, el gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust hicieron posible el encuentro.
Incluso después de la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaida puso en riesgo la serie. Afortunadamente, se lograron las adaptaciones necesarias y el partido inaugural se mantiene en el Adelaide Oval.
El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, quien ha enfrentado desafíos similares en el pasado, se preparó para este partido con un enfoque en el presente.
«Una cosa que hemos aprendido con Covid es a vivir más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más el momento».
Damian Hough
Las sesiones de práctica en el centro del campo se perfilan como una ventaja competitiva para los jugadores australianos, quienes llegaron antes que sus contrapartes que jugaron para Australia A en el SCG. Tim Paine destacó la importancia de esta preparación.
Además, el ajuste de Virat Kohli, quien no participó en el partido de práctica en el SCG, será crucial para el resultado en Adelaida. Este partido es el único Test de Kohli en la serie, ya que Ajinkya Rahane asumirá el liderazgo en los tres partidos restantes.
Los australianos, con jugadores de renombre como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en el pasado al sacar a Kohli temprano. Sin embargo, Paine reconoce la capacidad de Kohli para adaptarse y hacer daño.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿verdad? Pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es ciertamente uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
Tim Paine
Las discusiones tácticas y los planes previos a la serie son un alivio en comparación con los protocolos de Covid, las restricciones fronterizas y los impactos financieros del año. Paine, quien valora su carrera de Test más que muchos, no siente fatiga por la «burbuja».
«Absolutamente no. Me encanta, para ser honesto», dijo Paine. «No creo que este centro haya sido tan estricto como tal vez el IPL o el de Inglaterra. Duermo muy bien por la noche; mis hijos están en casa, lo cual es bueno de una manera, pero ciertamente los extraño. Pero duermo mejor aquí y me siento más fresco aquí que en casa, así que la vida en el centro podría hacerme jugar más tiempo, en todo caso».
Tim Paine
Después de un año tan difícil, este nuevo capítulo entre Australia e India será tan vibrante como cualquier competencia deportiva, especialmente para aquellos que aún se encuentran confinados por la pandemia.
