Australia e India se enfrentan en Adelaide en un Test Match histórico
Después de un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde iniciaron su serie anterior en 2018. La vista del antiguo marcador y los árboles Moreton Bay en el extremo norte del campo brindan una sensación de continuidad esencial para el cricket de Test, y serán el telón de fondo para los equipos de Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test diurno/nocturno para el equipo indio fuera de casa.
Esta serie es especial, ya que marca el encuentro de dos de las naciones más poderosas del cricket, en un momento en el que la incertidumbre sobre su realización fue palpable para jugadores y aficionados.
Desde 1999, Australia e India han jugado 12 series de Test, un número similar a las series Ashes de Australia contra Inglaterra en el mismo período. Sin embargo, este año, la realización de la serie estuvo en duda debido a las complicaciones causadas por la pandemia.
Durante los meses de marzo, abril y mayo, cuando el mundo del deporte se detuvo, la posibilidad de que la serie no se llevara a cabo era real. A pesar de la buena voluntad entre Cricket Australia y la BCCI, los desafíos logísticos fueron significativos.
Nick Hockley, director ejecutivo interino de CA, y el presidente Earl Eddings, tuvieron que lidiar con la llegada del equipo indio, que inicialmente planeaba aterrizar en Perth, pero finalmente se estableció en Adelaida, luego en Brisbane y finalmente en Sídney, Canberra y el gobierno de Nueva Gales del Sur.
Incluso después de la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaida podría haber alterado la serie. El Adelaide Oval estaba programado para albergar al menos uno y posiblemente dos Test, pero un brote obligó a tomar medidas drásticas y la serie podría haber comenzado con un Test diurno/nocturno en el MCG.
Damian Hough, el curador del Adelaide Oval, ha tenido que adaptarse a conciertos de rock y cambios de partidos de fútbol, pero este año preparó una cancha de Test con un desfile navideño como antesala. «Una cosa que hemos aprendido con Covid es a estar más en el presente», dijo Hough.
“Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más en el momento».
Damian Hough
La preparación del equipo australiano, con sesiones en el centro de la cancha, podría ser una ventaja competitiva. El capitán australiano Tim Paine destacó la importancia de estas sesiones de entrenamiento en el centro de la cancha en el Adelaide Oval, que considera una gran ventaja para su equipo.
La adaptación de Kohli, que no participó en el partido de práctica en el SCG, será crucial para el resultado en Adelaida. Además, este es el único Test de Kohli en la serie, ya que Ajinkya Rahane asumirá la capitanía en los tres partidos restantes.
Los australianos, con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en eliminar a Kohli temprano en las dos series anteriores. Sin embargo, si Kohli supera esa fase, ha demostrado que puede dañar incluso al ataque más formidable.
Paine reconoció la habilidad de Kohli, pero aseguró que su equipo tiene planes para enfrentarlo. «Tenemos planes que han funcionado bien contra él en el pasado; con suerte, funcionarán lo suficientemente temprano esta semana, pero si no, tenemos un par de planes diferentes».
En medio de las discusiones tácticas, Paine, que valora su carrera en el Test más que la mayoría, no muestra signos de fatiga. «Me encanta, para ser honesto», dijo Paine. «No creo que este ‘hub’ haya sido tan estricto como el IPL o el de Inglaterra. Duermo muy bien por la noche; mis hijos están en casa, lo cual es bueno de una manera, pero ciertamente los extraño. Pero duermo mejor aquí y me siento más fresco aquí que en casa, por lo que la vida en el ‘hub’ podría hacerme jugar más tiempo, en todo caso».
La serie entre Australia e India promete ser un evento deportivo memorable, especialmente en un momento en que muchas personas en todo el mundo siguen confinados debido a la pandemia.
