Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un duelo de gigantes en tiempos de incertidumbre
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde comenzó su serie anterior en 2018. La vista familiar del marcador y los icónicos árboles de higuera de Bahía de Moreton crean una sensación de continuidad, un telón de fondo perfecto para el primer Test día/noche de India fuera de casa, con los capitanes Tim Paine y Virat Kohli al frente.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser inolvidable, especialmente después de un año lleno de desafíos. Desde marzo hasta mayo, el mundo del deporte se detuvo, y la realización de esta serie estuvo en duda en varios momentos.
Cricket Australia (CA) enfrentó obstáculos, desde la búsqueda de un puerto de entrada para el avión chárter del equipo indio hasta las negociaciones con el gobierno de Queensland. A pesar de todo, la serie se mantiene, un testimonio de la determinación y la cooperación entre las dos federaciones.
La preparación para este test ha sido intensa. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, ha tenido que lidiar con conciertos de rock y cambios en el calendario de fútbol. «Una cosa que hemos aprendido con Covid es a vivir más el presente,» comentó Hough. «Estamos afortunados de poder dar a Australia sesiones de entrenamiento en el centro del campo, y la respuesta ha sido positiva.»
El capitán australiano, Tim Paine, destacó la importancia de entrenar en el centro del campo del Adelaide Oval, considerándolo una gran ventaja para su equipo. «Es lo más difícil del test con la pelota rosa; normalmente lo tienes una vez al año. A veces con un partido de Shield, esta vez sin uno. Así que estás aprendiendo sobre la marcha, en tiempo real, cuando sales al campo».
La adaptación de Kohli, que no participó en el partido de práctica en el SCG, será crucial. Este será el único Test de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo en los tres partidos restantes.
Los australianos, con su temible ataque de Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en eliminar a Kohli temprano en series anteriores. Paine reconoció la amenaza de Kohli: «Virat es sin duda uno de los mejores jugadores, si no el mejor del mundo… Tenemos planes que han funcionado bien contra él en el pasado; esperemos que funcionen lo suficientemente pronto esta semana».
Paine, que valora su carrera en el cricket más que muchos, se mostró optimista y sin signos de fatiga por las condiciones de la burbuja. «Estoy disfrutando, para ser honesto… Duermo mejor aquí y me siento más fresco aquí que en casa».
Este nuevo capítulo en la rivalidad entre Australia e India promete ser un espectáculo vibrante, un faro de esperanza en un mundo afectado por la pandemia.
