Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un Clásico del Cricket en Tiempos de Incertidumbre
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento, esta vez en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde comenzó su serie anterior en 2018. La vista del marcador y los icónicos árboles Moreton Bay en el extremo norte del campo brindan una sensación de continuidad, un elemento esencial en el cricket de prueba. Este será el telón de fondo para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test día/noche para India fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser especial, superando incluso las expectativas generadas en sus últimos 20 años de contacto constante. La sola realización de la serie es un logro en sí mismo.
Entre marzo y mayo, en los momentos más duros de la pandemia, la posibilidad de que la serie no se llevara a cabo era latente. A pesar de la buena voluntad entre Cricket Australia (CA) y la Junta de Control de Cricket de la India (BCCI), los obstáculos fueron significativos.
CA agradece que los administradores y jugadores de India no plantearan problemas significativos sobre la gira, enfocándose en encontrar una solución para el aterrizaje del equipo visitante. Inicialmente planeado en Perth, el plan se trasladó a Adelaide y luego a Brisbane, antes de ser finalmente confirmado en Sídney, Canberra, el gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust.
Incluso después de la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaide podría haber cambiado el curso de la serie. Durante mucho tiempo, el Adelaide Oval iba a albergar al menos uno, y posiblemente dos, partidos de prueba, dada la prolongada cuarentena en Melbourne. Sin embargo, un brote en Australia del Sur obligó a considerar escenarios alternativos.
«Una cosa que hemos aprendido con Covid es a vivir más en el presente», dijo Damian Hough, el curador del Adelaide Oval. «Tenemos que planificar con anticipación, pero también vivir el momento».
Damian Hough
El equipo australiano ha tenido una ventaja valiosa al entrenar en el centro del campo del Adelaide Oval, algo que el capitán Tim Paine destacó.
Paine cree que el entrenamiento en el centro del campo del Adelaide Oval será una gran ventaja para su equipo.
La adaptación de Kohli, quien no participó en el partido de práctica en el SCG, será crucial. Además, este es el único partido de prueba de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo para los tres partidos restantes.
Los australianos, con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en eliminar a Kohli temprano en las últimas dos series. El capitán Paine reconoce la habilidad de Kohli.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿verdad? Pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es ciertamente uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
Tim Paine
Las discusiones tácticas y los planes previos a la serie son un alivio en comparación con los protocolos de Covid y las restricciones fronterizas. Paine, quien valora su carrera más que la mayoría, no siente fatiga por la burbuja.
«Absolutamente no. Me encanta, para ser honesto», dijo Paine. «No creo que esta burbuja haya sido tan estricta como la IPL o la de Inglaterra. Duermo muy bien por la noche; mis hijos están en casa, lo cual es bueno de una manera, pero ciertamente los extraño. Pero duermo mejor aquí y me siento más fresco aquí que en casa, así que la vida en la burbuja podría hacerme jugar más tiempo si acaso».
Tim Paine
Los eventos de 2020 han asegurado que este nuevo capítulo sea tan vívido como cualquier competencia deportiva, en un momento en que muchos en todo el mundo siguen confinados por la pandemia.
