Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un Clásico en Tiempos de Incertidumbre
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde comenzó su serie anterior en 2018. La vista del marcador y los icónicos árboles Moreton Bay brindan una sensación de continuidad, un telón de fondo para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test diurno/nocturno de India fuera de casa.
Esta serie, que marca el vigésimo aniversario de sus constantes encuentros, es un evento para celebrar, especialmente considerando las dificultades que enfrentaron para su realización. Las fuerzas financieras influyentes han impulsado a estas naciones a disputar 12 series de Test desde 1999, un número similar al de series Ashes jugadas por Australia contra Inglaterra en el mismo período. Sin embargo, este año, la incertidumbre sobre la realización de la serie fue palpable.
Durante los meses más duros de marzo, abril y mayo, cuando el mundo del deporte se detuvo, la posibilidad de que la serie no se llevara a cabo era una preocupación constante. Recientemente, los obstáculos se centraron en la organización del evento, a pesar de la buena voluntad entre Cricket Australia y la BCCI.
Para Cricket Australia, liderada por Nick Hockley y el presidente Earl Eddings, el desafío principal fue encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo indio. Los planes iniciales de aterrizar en Perth se modificaron, pasando por Adelaide y Brisbane, antes de establecerse finalmente en Sídney, Canberra, el gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust. Las negociaciones con el gobierno de Queensland generaron gran tensión.
Incluso después de la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaide amenazó con alterar la serie. Durante un tiempo, se consideró que Adelaide Oval albergaría uno o dos Tests, debido al confinamiento en Melbourne. Sin embargo, un brote en Australia del Sur obligó a considerar un Test diurno/nocturno en el MCG y un juego más tradicional a partir del 26 de diciembre.
Damian Hough, el curador de Adelaide Oval, quien ha lidiado con conciertos de rock y cambios de partidos de fútbol, ha preparado una cancha de Test con una procesión navideña. «Una cosa que hemos aprendido con Covid es a vivir más en el presente», afirmó Hough. «Tuvimos que adaptarnos y vivir el momento».
Las sesiones de entrenamiento en el centro de la cancha se perfilan como una ventaja competitiva para los jugadores australianos, especialmente para aquellos que llegaron antes que los que jugaron para Australia A en una superficie diferente en el SCG.
Una superficie diferente en el SCG
Leyenda: Virat Kohli y Tim Paine se preparan para el enfrentamiento.
El capitán australiano, Tim Paine, destacó la importancia de entrenar en el centro de la cancha del Adelaide Oval. «Hemos tenido la suerte de llegar temprano a Adelaide», dijo. «Entrenamos tres noches seguidas en el centro de la cancha del Adelaide Oval, lo que creo que será una gran ventaja para nuestro equipo».
La adaptación de Kohli, quien no participó en el partido de práctica en el SCG, será crucial para el resultado en Adelaide. Además, este será el único Test de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma la capitanía para los tres partidos restantes.
Los australianos, con su temible ataque de Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en eliminar a Kohli temprano en las últimas dos series. Sin embargo, Kohli ha demostrado que puede causar daño incluso al ataque más formidable.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es sin duda uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
Tim Paine
Paine también destacó la importancia de tener diferentes opciones en el ataque para enfrentar a Kohli. «Tenemos diferentes ángulos, diferentes velocidades y, obviamente, el spin de Nathan, así como Marnus, por lo que tenemos muchas opciones diferentes para lanzarle si se mete y se establece».
En lugar de las preocupaciones sobre protocolos Covid, restricciones fronterizas y los impactos financieros del año, las discusiones tácticas y los planes previos al Test son refrescantes. Paine, quien valora su carrera en Test más que la mayoría, no siente fatiga de la burbuja. «Me encanta, para ser honesto», dijo Paine. «Duermo mejor aquí y me siento más fresco aquí que en casa, así que la vida en la burbuja podría hacerme jugar más tiempo».
El enfrentamiento entre India y Australia en 2020 promete ser un evento deportivo memorable, especialmente en un momento en que gran parte del mundo sigue confinado debido a la pandemia.
