Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un Clásico en Tiempos de Covid
Tras un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde comenzó su anterior serie en 2018. La icónica vista del marcador y los árboles de Moreton Bay en el extremo norte del campo evocan la tradición del cricket de prueba, sirviendo como telón de fondo para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test diurno/nocturno de India fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser memorable, especialmente tras un período de incertidumbre. La serie, que se ha mantenido gracias a las fuerzas financieras que impulsan los enfrentamientos entre Australia e India desde 1999, es un testimonio de la perseverancia en medio de la adversidad.
En los difíciles meses de marzo, abril y mayo, cuando el deporte se detuvo, la posibilidad de que la serie no se llevara a cabo fue real. Incluso más recientemente, los obstáculos para la organización de la serie fueron significativos, a pesar de la buena voluntad entre Cricket Australia y la Junta de Control de Cricket de India (BCCI).
El jefe ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings se enfrentaron a desafíos logísticos, como encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo indio. Los planes iniciales para aterrizar en Perth se modificaron a Adelaide, luego a Brisbane, antes de que Sídney, Canberra y el gobierno de Nueva Gales del Sur aseguraran el evento en el SCG.
Incluso después de la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaide podría haber cambiado el rumbo de la serie. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, ha tenido que lidiar con conciertos de rock y cambios de programación de fútbol, pero este año se ha enfocado en preparar una cancha para un partido de prueba con un desfile navideño como antesala.
«Una cosa que hemos aprendido con Covid es a estar más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más el momento», añadió.
Damian Hough
Las sesiones de práctica en el centro del campo son una ventaja competitiva para los australianos, algo que Paine no dudó en destacar.
Se espera que Virat Kohli y Tim Paine se enfrenten este año.
Paine comentó sobre la ventaja de entrenar en el centro del campo del Adelaide Oval, crucial para adaptarse a las condiciones del partido con la pelota rosa y bajo las luces. La adaptación de Kohli, que no participó en el partido de práctica en el SCG, será fundamental para el resultado en Adelaide. Este será el único partido de prueba de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma la capitanía.
Con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, los australianos han tenido éxito en eliminar a Kohli en las series anteriores. Paine reconoció la capacidad de Kohli para adaptarse y causar daño, destacando la importancia de tener planes efectivos contra él.
Paine, que valora su carrera en el cricket de prueba, no siente fatiga por la «burbuja».
«No lo creo. Me encanta, para ser honesto», dijo Paine. «No creo que esta burbuja haya sido tan estricta como la de la IPL o la de Inglaterra. Duermo muy bien por la noche; mis hijos están en casa, lo cual es bueno en cierto modo, pero los echo de menos. Pero duermo mejor aquí y me siento más fresco aquí que en casa, así que la vida en la burbuja podría hacerme jugar más tiempo, si es que ocurre algo».
Tim Paine
La serie entre India y Australia se presenta como un evento deportivo vibrante en un año marcado por la pandemia.
