Australia e India: Un Duelo en Tiempos de Incertidumbre
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para enfrentarse nuevamente en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde iniciaron su último encuentro en 2018. Este partido inaugural de la serie será un Test match diurno/nocturno, un hito para el equipo indio fuera de casa.
La presencia del marcador antiguo y los icónicos árboles Moreton Bay en el extremo norte del campo evocan la tradición del cricket de Test match. Este telón de fondo será testigo del enfrentamiento entre los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli, dos de las naciones más influyentes en el mundo del cricket.
Esta serie, más que cualquier otra en los últimos 20 años, tiene un valor especial. La incertidumbre sobre su realización, debido a los desafíos globales, añade una capa de emoción adicional. Desde marzo hasta mayo, el mundo del deporte se detuvo, y la posibilidad de que esta serie no se concretara era real. A pesar de los obstáculos, tanto Cricket Australia (CA) como la Junta de Control de Cricket de la India (BCCI) trabajaron para hacer posible este encuentro.
CA se mostró agradecida por la colaboración de los administradores y jugadores de India, quienes no presentaron mayores inconvenientes. Los desafíos para el director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, se centraron en encontrar una vía de entrada para el avión chárter del equipo visitante. Después de considerar opciones como Perth y Brisbane, finalmente se optó por Sídney.
Incluso tras la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaida puso en riesgo la serie. Ante la incertidumbre sobre el Boxing Day en Melbourne, se consideraron alternativas, incluyendo un partido diurno/nocturno en el MCG.
Damian Hough, el curador del Adelaide Oval, ha tenido que adaptarse a desafíos como conciertos de rock y cambios en los partidos de fútbol. Este año, su enfoque se centró en preparar una cancha para un Test match, con un entrenamiento especial para el equipo australiano.
«Una cosa que hemos aprendido con Covid es a vivir más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más el momento».
Damian Hough
Las sesiones de entrenamiento en el centro del campo ofrecen una ventaja competitiva invaluable para el equipo australiano. El capitán Tim Paine destacó la importancia de estas sesiones, especialmente para adaptarse a las condiciones de la pelota rosa y la iluminación nocturna.
La adaptación de Kohli será crucial, considerando que este será su único Test match en la serie. Ajinkya Rahane asumirá la capitanía en los tres partidos restantes.
Con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, Australia ha tenido éxito en limitar a Kohli en series anteriores. Paine reconoce la capacidad de Kohli para adaptarse y destaca la importancia de tener planes tácticos diversos para contrarrestarlo.
Paine, quien valora su carrera en el cricket, no muestra signos de fatiga por las restricciones de la «burbuja».
La serie entre Australia e India promete ser un evento deportivo vibrante, especialmente en un momento en que muchas personas en todo el mundo siguen limitadas por la pandemia.
