Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un Test Match con sabor a continuidad en tiempos de incertidumbre
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde comenzó su serie anterior en 2018. La vista del marcador y los icónicos árboles Moreton Bay brindan una sensación de continuidad, un elemento esencial en el cricket de Test Match. Este será el telón de fondo para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test day/night para el equipo indio fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser memorable, especialmente considerando los desafíos que enfrentaron para que la serie se llevara a cabo. Desde marzo hasta mayo, el mundo del deporte se detuvo, y la incertidumbre sobre la realización de la serie fue palpable. A pesar de los obstáculos, tanto Cricket Australia (CA) como la Junta de Control de Cricket en India (BCCI) trabajaron para superar las dificultades.
Uno de los mayores desafíos para CA fue encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo indio. Los planes iniciales de aterrizaje en Perth se modificaron, pasando por Adelaide y Brisbane antes de finalmente establecerse en Sídney, gracias al apoyo del gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust. Incluso después de la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaide amenazó con alterar la serie.
El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, ha tenido que adaptarse a diversos eventos, desde conciertos de rock hasta partidos de fútbol. Este año, se enfrentó al desafío de preparar una cancha de Test Match con un desfile navideño como antesala. «Una cosa que hemos aprendido con el Covid es a vivir más en el presente», comentó Hough. «Tuvimos que adaptarnos y vivir el momento».
Las sesiones de entrenamiento en el centro de la cancha se perfilan como una ventaja competitiva para los australianos, quienes llegaron antes que los que jugaron para Australia A en el SCG. Tim Paine destacó la importancia de estas sesiones de práctica, especialmente para adaptarse a las condiciones de la bola rosa y las luces, algo que no es habitual en el cricket.
La ausencia de Virat Kohli en el partido de práctica en el SCG añade un elemento crucial al juego. Además, este será el único Test Match de Kohli en la serie, ya que Ajinkya Rahane asumirá el liderazgo en los tres partidos restantes.
Los australianos, con su temible ataque de bolos liderado por Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, buscarán nuevamente limitar el impacto de Kohli. Paine reconoció la habilidad de Kohli para adaptarse y cambiar el rumbo del juego. «Tenemos planes que han funcionado contra él en el pasado, y esperamos que funcionen temprano esta semana», afirmó Paine. El equipo australiano cuenta con diversas opciones de ataque, incluyendo diferentes ángulos y velocidades, para contrarrestar a Kohli.
“Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿no es así? Pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es sin duda uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo”.
Tim Paine
La anticipación por este Test Match es refrescante, especialmente después de un año marcado por protocolos de Covid, restricciones fronterizas y desafíos financieros. Paine, quien valora su carrera en el cricket más que muchos, no siente fatiga por la burbuja y espera con entusiasmo el partido.
La serie entre Australia e India promete ser un evento deportivo vibrante en un momento en que muchas personas en todo el mundo siguen afectadas por la pandemia.
Se espera que Virat Kohli y Tim Paine se enfrenten en este emocionante encuentro.
