Los Gigantes Británicos del Boxeo: Un Recuento Histórico
Durante décadas, los pesos pesados británicos fueron conocidos en Estados Unidos como «pesos pesados horizontales», debido a su éxito en los combates por el título mundial. Sin embargo, esa tendencia cambió en la década de 1990 con la aparición de Lennox Lewis. Este fin de semana, Daniel Dubois buscará convertirse en el tercer británico en ser campeón mundial indiscutible de peso pesado.
A lo largo de la historia del boxeo, diez boxeadores nacidos en el Reino Unido han ostentado títulos mundiales de peso pesado, mientras que otros lucharon valientemente por la gloria global. A continuación, revisamos el top 10 de los pesos pesados británicos de todos los tiempos, según nuestros expertos.
- En el campamento con Usyk: Detrás de escena con un campeón de peso pesado
- Dubois planea desatar el «caos» contra Usyk
Cualquier lista de este tipo generará debate, incluso sobre si los boxeadores incluidos deben ser clasificados como británicos. Aquí está el top 10 de los pesos pesados británicos de todos los tiempos.
10. Daniel Dubois
Dubois se convirtió en campeón tras ganar el título interino de la FIB con una victoria por nocaut técnico en el octavo asalto sobre Filip Hrgovic, antes de ser ascendido (sin lanzar un golpe) a campeón mundial completo cuando Usyk renunció al cinturón el año pasado. En una impresionante primera defensa en septiembre pasado, Dubois derribó al excampeón Anthony Joshua cuatro veces en su camino hacia una victoria por nocaut en el quinto asalto, sellada con un golpe de derecha a la mandíbula.
Dubois, de 27 años, se ha recuperado de dos derrotas: contra su rival inglés Joe Joyce (2020) y contra Usyk (2023). El británico insiste en que anotó un derribo legítimo cuando desafió a Usyk por los títulos mundiales de la AMB, la FIB y la OMB, pero fue calificado como un golpe bajo. Usyk luego derribó a Dubois en el octavo asalto y lo noqueó en el siguiente. Fue una gran victoria sobre Joshua, pero el tiempo dirá si estaba en su mejor momento, por lo que Dubois necesita otra gran victoria para ascender en esta lista.
9. Tommy Farr
El galés Farr, ex minero, hizo un valiente esfuerzo contra el gran Joe Louis frente a 36.903 espectadores en el Yankee Stadium en 1937. Farr, desestimado como un don nadie antes de la pelea, llevó al campeón a la distancia, siendo el primero en hacerlo en 15 asaltos, sin ser derribado, antes de perder por decisión unánime. La multitud de Nueva York incluso abucheó el resultado. Más de dos millones de personas sintonizaron para escuchar la pelea por radio en el Reino Unido. Al año siguiente, Farr perdió por decisión ante Max Baer y James J. Braddock.
8. Sir Henry Cooper
En 1963, 35.000 aficionados vieron a Muhammad Ali, entonces conocido como Cassius Clay, detener a Cooper por un corte después de que el estadounidense hubiera sido derribado en el Wembley Stadium. El gancho de izquierda de Cooper, conocido como «Enry’s Ammer», envió a Ali a la lona en el cuarto asalto, pero el inglés era propenso a los cortes y fue detenido en el asalto siguiente. Tres años después, Ali detuvo de nuevo a Cooper por cortes. Fue la primera pelea por el título mundial de peso pesado en Inglaterra en 58 años y fue noticia de primera plana, mientras millones la escuchaban en vivo por radio poco antes del inicio de la Copa Mundial de 1966 en Inglaterra. Los precisos golpes de Ali dejaron el rostro de Cooper cubierto de sangre y la pelea fue detenida en el sexto asalto.
7. Joe Bugner
Bugner, que se mudó a Gran Bretaña desde Hungría durante su infancia y luego se reinstaló en Australia, llegó a la distancia con Muhammad Ali dos veces en 1973 y 1975. También perdió por decisión ante Joe Frazier en 1973, lo que quizás fue su mejor actuación. Bugner, que llegó a 15 asaltos con Ali por el título indiscutible en Kuala Lumpur en 1975, venció a figuras como Jimmy Ellis, Jurgen Blin y Henry Cooper (de manera controvertida), pero sus rivales en el Reino Unido eran más populares.
6. Frank Bruno
Bruno finalmente logró ganar un título mundial en el cuarto intento, pero es más recordado por dos derrotas por nocaut ante Mike Tyson. El londinense no era favorito en ninguna de las dos, pero le dio a Tyson un gran susto en su primer encuentro por los tres títulos mundiales en 1989. Después de recuperarse de un derribo inicial después de solo 12 segundos, Bruno tambaleó al campeón mundial indiscutible de peso pesado con un derechazo y un gancho de izquierda. Tyson estaba en su apogeo y encontró su ritmo en el quinto asalto para abrumar a Bruno con una andanada de golpes. Bruno quedó paralizado por el miedo en una revancha de 1996 y fue noqueado en tres asaltos. Pero Bruno prevaleció en un encuentro agotador con Oliver McCall, para ganar el título del CMB por decisión de puntos en Wembley en 1995. Bruno perdió contra rivales de primer nivel como Tyson, James «Bonecrusher» Smith, Tim Witherspoon y Lennox Lewis.
5. David Haye
Después de unificar los títulos mundiales de peso crucero en una primera defensa en 2008, el londinense superó grandes desventajas de altura y peso para ganar el título mundial de peso pesado de la AMB contra Nicolai Valuev por decisión mayoritaria en 2009. Fue solo la tercera pelea de Haye como peso pesado cuando superó una desventaja de peso de siete piedras para vencer al ruso Valuev. Haye (217 libras) fue demasiado móvil y boxeo inteligentemente contra Valuev (316 libras y 7 pies de altura), que superaba en altura a Haye, de 6 pies 3 pulgadas. Haye hizo dos defensas antes de perder el título ante Wladimir Klitschko por puntos en una pelea de unificación de títulos en 2011. Valuev es uno de los campeones mundiales de peso pesado más pobres de la historia y Haye no brilló cuando importaba contra Klitschko.
4. Anthony Joshua
El mejor momento del dos veces campeón mundial llegó cuando se levantó de la lona para noquear al excampeón mundial de larga duración Wladimir Klitschko en el undécimo asalto frente a 90.000 espectadores en el estadio de Wembley en 2017. Siete años después, frente a 96.000 en el mismo lugar, fue noqueado por Dubois y no ha peleado desde entonces. AJ reinó como campeón de 2016 a 2019 y luego de 2019 a 2021, y también logró un impresionante KO del excampeón de la UFC Francis Ngannou en agosto de 2024. Su poder de nocaut lo ha convertido en uno de los mayores atractivos de público en la historia del boxeo británico. Ganó los títulos mundiales de la AMB, la FIB y la OMB, pero ha perdido dos veces por puntos ante Usyk, así como una humillante derrota por KO ante Andy Ruiz en 2019. Su récord en peleas por el título mundial es de nueve victorias y cuatro derrotas. Se espera que Joshua, de 35 años, regrese a finales de este año y su promotor Eddie Hearn dice que el próximo año será el último.
3. Tyson Fury
Fury superó a Wladimir Klitschko con su movimiento y habilidades de boxeo para ganar los títulos mundiales de la AMB, la OMB y la FIB en Alemania en 2015, pero nunca defendió los cinturones debido a problemas con la depresión, las drogas y el alcohol. Fury regresó al boxeo tres años después y sobrevivió a los derribos en los asaltos 9 y 12 para obtener un empate contra el campeón del CMB Deontay Wilder. En su revancha de 2020, Fury se convirtió en el tercer boxeador británico (después de Lennoz Lewis y Bob Fitzsimmons) en ganar un título mundial en suelo estadounidense cuando detuvo a Wilder en el séptimo asalto y se convirtió en dos veces campeón mundial. Cuando Fury se enfrentó de nuevo al estadounidense en 2021, logró un KO en el undécimo asalto para confirmar su estatus como el principal peso pesado del mundo. Después de victorias por nocaut sobre sus rivales ingleses Dillian Whyte y Derek Chisora, Fury fracasó dos veces en vencer a lo mejor de su época cuando Usyk ganó dos decisiones por puntos el año pasado. El legado de Fury se definirá por esas derrotas, mientras que, potencialmente, la pelea más importante de su carrera contra su rival inglés Joshua corre el riesgo de no suceder. Fury, que cumplirá 37 años en agosto, ha insinuado su regreso en abril de 2026. Fury tiene un récord de 5-2-1 en peleas por el título mundial.
2. Bob Fitzsimmons
Fitzsimmons, que se mudó de Cornualles, Inglaterra, a Nueva Zelanda a los 11 años, venció a James J. Corbett por el título mundial en Carson City, Nevada, lo que fue un impacto y una gran noticia mundial en 1897. Fitzsimmons había ascendido desde campeón mundial de peso mediano y Corbett era un campeón de peso pesado conquistador. Corbett, que superaba en peso a Fitzsimmons por 16 libras, fue detenido por un golpe al plexo solar por el inglés en el decimocuarto asalto. Fitzsimmons luego perdió el título en una primera defensa ante James J. Jeffries en Brooklyn en 1899, y el estadounidense noqueó a Fitzsimmons en una revancha de 1902 en San Francisco, cuando Fitzsimmons quedó inconsciente en el octavo asalto. Un año después, Fitzsimmons se convirtió en campeón mundial de tres pesos cuando ganó el título mundial de peso semipesado.
1. Lennox Lewis
Lewis, que dejó Londres a los 12 años para vivir en Canadá, se convirtió en campeón indiscutible en 1999, 100 años después del final del reinado de dos años de Fitzsimmons como rey mundial de peso pesado. El tres veces campeón mundial venció a los grandes de todos los tiempos Evander Holyfield, Mike Tyson y Vitali Klitschko. En 1999, a Lewis se le negó la gloria indiscutible por un escandaloso empate contra Holyfield, pero logró justicia en una revancha más tarde ese año con una decisión unánime en Las Vegas. Lewis logró impresionantes victorias por nocaut contra Hasim Rahman, Frans Botha y un Tyson desvanecido. Superó una crisis de cortes para vencer a Klitschko y vengó las derrotas ante McCall y Rahman. Después de perder ante McCall, Lewis contrató al entrenador de McCall, Emanuel Steward, quien le hizo utilizar más su alcance, sus habilidades de boxeo y su jab. Fue una estrategia que le funcionó bien, ya que acumuló un asombroso récord de 17 victorias, 2 derrotas y 1 empate en peleas por el título mundial de peso pesado.
Se quedaron a las puertas:
- Herbie Hide: dos veces campeón mundial de la OMB; noqueó a Michael Bentt en 1994, pero Riddick Bowe lo noqueó en el sexto asalto de una primera defensa; en 1997 recuperó el cinturón de la OMB después de detener a Tony Tucker en dos asaltos antes de ser detenido él mismo en dos asaltos por Vitali Klitschko en una tercera defensa en 1999.
- Danny Williams: noqueó a Mike Tyson en cuatro asaltos en julio de 2004, pero luego fue aplastado por el campeón del CMB Vitali Klitschko menos de seis meses después.
- Matt Skelton: P UD vs Ruslan Chagaev por el título secundario de la AMB en 2008.
- Don Cockell: Realizó una valiente actuación contra Rocky Marciano en la penúltima defensa del estadounidense en 1955; Marciano tuvo la suerte de salir con una serie de faltas antes de detener a Cockell en el noveno asalto.
