Figuras del Deporte y el Espectáculo Rinden Homenaje a Ricky Hatton
El mundo del deporte y el entretenimiento se unió el viernes en la Catedral de Manchester para despedir al excampeón mundial de boxeo en dos divisiones, Ricky Hatton.
Hatton, conocido por su carisma y popularidad, unificó la división de peso superligero y también conquistó un título mundial en peso wélter. Fue encontrado sin vida a los 46 años en su hogar en Hyde el pasado 14 de septiembre.
La procesión fúnebre, que partió desde el pub Cheshire Cheese, lugar habitual de Hatton, fue encabezada por la famosa furgoneta Reliant Robin de la serie «Only Fools and Horses». Hatton era un gran fan de la serie y llegó a comprar uno de los vehículos originales.
El cortejo fúnebre hizo paradas en el gimnasio de boxeo de Hatton y en el AO Arena, donde vivió algunos de sus momentos más gloriosos, destacando su victoria sobre Kostya Tszyu hace 20 años, que le valió su primer título mundial.
Miles de personas se congregaron en las calles para rendir homenaje a Hatton, mientras se celebraba un servicio conmemorativo privado en la catedral de la ciudad.
La procesión fúnebre fue liderada por el vehículo Reliant Robin, un guiño a la afición de Hatton por la serie.
Entre los asistentes se encontraba Liam Gallagher, líder de Oasis y amigo cercano de Hatton, quien lo acompañó en su entrada al ring en una ocasión.
Grandes figuras del boxeo británico, como Tyson Fury, Tony Bellew y Frank Bruno, también estuvieron presentes, al igual que el ex capitán de cricket de Inglaterra, Andrew Flintoff, y la estrella del Manchester United, Wayne Rooney.
También asistió Billy Graham, ex entrenador de Hatton, con quien mantuvo una estrecha relación durante su trayectoria en el boxeo.
Tras el servicio, la comitiva se dirigió al Etihad Stadium, hogar del Manchester City, equipo al que Hatton apoyaba fervientemente.
La noticia del fallecimiento de Hatton se anunció horas antes del derbi de Manchester, donde se realizó un minuto de aplausos en su memoria por parte de jugadores y aficionados de ambos equipos.
El estilo de combate de Hatton, lleno de acción, le proporcionó 45 victorias y tres derrotas en 48 combates. Su personalidad cercana lo hizo querido por colegas y fanáticos de todo el mundo.
Esto se evidenció en su paso por Las Vegas, donde se enfrentó a Floyd Mayweather y Manny Pacquiao, leyendas del boxeo. Las historias de los aficionados británicos cantando «Solo hay un Ricky Hatton» y celebrando en la ciudad, forman parte de la historia del boxeo.
Hatton sufrió su primera derrota profesional ante Mayweather en 2007, y dos años después, un nocaut ante Pacquiao precipitó su declive en el boxeo de élite.
Un intento de regreso fallido contra Vyacheslav Senchenko en 2012 marcó el inicio de sus problemas tras el retiro.
Hatton fue un ferviente defensor de causas benéficas relacionadas con la salud mental y la organización Barnabus, que apoya a personas sin hogar y vulnerables. También incursionó como entrenador, buscando llenar el vacío dejado por su carrera deportiva.
Después de participar en una exhibición sin puntuación contra Marco Antonio Barrera en 2022, Hatton anunció en julio su regreso al ring en un combate profesional en Dubái en diciembre.
Había retomado sus entrenamientos y su familia afirmó que se sentía «bien» y «entusiasmado por el futuro» antes de su muerte, sobre la cual la policía de Gran Manchester descartó circunstancias sospechosas.
