El «Muhammad Ali Boxing Revival Act» Avanza en el Congreso de EE. UU.
El proyecto de ley «Muhammad Ali Boxing Revival Act» está un paso más cerca de convertirse en ley. La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó la iniciativa mediante votación verbal durante su sesión legislativa del martes, tras un debate de media hora. Ahora, el proyecto se dirige al Senado.
Si el proyecto de ley es aprobado por el Senado y posteriormente firmado por el Presidente Donald Trump, se convertirá en ley.
La principal modificación que traería consigo esta ley sería la posibilidad de crear Organizaciones de Boxeo Unificadas (UBOs), brindando nuevas opciones para los boxeadores en sus carreras. Bajo el sistema actual, la ley exige una separación entre promotores y organismos sancionadores. La «Revival Act» permitiría a las UBOs gestionar todos estos aspectos, similar a lo que es la Ultimate Fighting Championship (UFC) en las artes marciales mixtas (MMA), pero solo aplicable al boxeo.
Mi esperanza es que, con su aprobación, no solo haya una UBO, sino que haya una docena de UBOs operando, si no más, en este deporte.
Rep. Brian Jack
Los defensores del proyecto de ley, incluyendo al CEO de UFC, Dana White, y su empresa promocional Zuffa Boxing, junto con el ex campeón de peso pesado Mike Tyson y la Asociación de Comisiones de Boxeo, elogian la iniciativa como una opción adicional para los boxeadores. Destacan mejores provisiones de atención médica para todos los peleadores, incluyendo exámenes físicos obligatorios y pruebas cerebrales y oculares, un cinturón por organismo sancionador por categoría de peso y un pago mínimo de $200 por round para todos los boxeadores.
Estos partidarios enfatizan que la adición de las UBOs no reemplazará la estructura actual del boxeo profesional, sino que ofrecerá una oportunidad diferente para que los boxeadores elijan la trayectoria profesional que mejor se adapte a sus necesidades.
Los críticos del proyecto de ley argumentan que podría perjudicar a los boxeadores y reducir las protecciones que les otorgan las leyes originales de Ali, ya que podría desplazar el poder económico de los boxeadores a los promotores.
La «Revival Act» también ha recibido críticas de promotores y otros miembros de la comunidad boxística, quienes alegan que White busca modificar la Ley Ali para que su empresa de boxeo, Zuffa Boxing, pueda operar de manera similar a la UFC, que controla el emparejamiento, las clasificaciones, los títulos y los contratos que ofrece. La UFC ha enfrentado dos demandas antimonopolio por parte de boxeadores que alegan tácticas de supresión salarial y monopolio. La organización resolvió una demanda por 375 millones de dólares.
White ha respondido con los mismos argumentos que algunos miembros del Congreso, afirmando que las UBOs simplemente ofrecen una opción.
El proyecto de ley fue aprobado inicialmente por el Comité de Educación y Fuerza Laboral de la Cámara de Representantes en enero. Nueve miembros de la Cámara hablaron sobre el proyecto de ley en el pleno de la Cámara el martes, y solo uno, el representante Joe Courtney, se opuso a la legislación.
Courtney señaló su preocupación por cómo estas organizaciones, que no nombró, utilizan contratos a largo plazo con arbitraje forzado, impidiendo que los boxeadores presenten demandas por incumplimiento de contrato y renunciando a los derechos de demandas colectivas.
Bob Arum, fundador de Top Rank, criticó el proyecto de ley en una carta a los congresistas en diciembre, cuestionando por qué las UBOs estarían exentas de las reglas de cumplimiento que deben seguir las no UBOs. Arum también expresó su preocupación por la eliminación de las protecciones para los boxeadores si se unieran a una UBO.
Courtney y otros dos miembros de la Cámara alentaron al Senado a seguir enmendando el proyecto de ley para fortalecerlo. El representante Bobby Scott, que apoyó el proyecto de ley, sugirió que el Senado podría incluir disposiciones que prohíban los contratos entre las UBOs y los boxeadores, incluyendo cláusulas que impidan las demandas colectivas o que obliguen a llevar las disputas a arbitraje privado.
La representante Ilhan Omar, que presentó enmiendas al proyecto de ley en el comité, apoyó el proyecto de ley, pero también pidió una mayor transparencia financiera, disposiciones antimonopolio más sólidas y mayores salvaguardias contra contratos coercitivos.
Una adición al proyecto de ley en marzo también permite que la Asociación de Comisiones de Boxeo y la Asociación de Médicos de Ringside establezcan estándares básicos de salud y seguridad para todos los estados en todo el deporte. Estos incluirían exámenes físicos anuales junto con exámenes cerebrales, oculares y cardíacos, y análisis de sangre cada seis meses. También requeriría pruebas incrementadas para los boxeadores mayores de 40 años.
También le daría a la Asociación de Comisiones de Boxeo la capacidad de certificar jueces y oficiales para las peleas. En este momento, solo las comisiones atléticas estatales pueden hacerlo.
Jack afirmó que los boxeadores tendrían múltiples opciones si la ley se aprueba, pudiendo elegir entre unirse a una UBO o al modelo de organización sancionadora existente.
