Las Vegas fue testigo de una noche de boxeo que necesitó de un héroe para levantar el ánimo, y ese fue «The Monster».
Naoya Inoue (30-0, 27 KOs) protagonizó un combate estelar que mantuvo a los aficionados al borde de sus asientos, superando la adversidad para defender su título indiscutido supergallo en el T-Mobile Arena.
Después de que algunas de las figuras más destacadas del boxeo no lograran impresionar, el regreso de Inoue a Estados Unidos, por primera vez desde 2021, se convirtió en un espectáculo memorable que coronó un fin de semana lleno de emociones.
Inoue, conocido por su excepcional poder de golpeo, ha demostrado ser una fuerza dominante, con el 90% de sus victorias por nocaut. Sin embargo, Ramón Cardenas (26-2) no se amedrentó ante «The Monster», sino que ofreció una pelea intensa.
En el segundo asalto, Cardenas envió a Inoue a la lona con un gancho de izquierda. Afortunadamente para el japonés, el derribo ocurrió al final del round, lo que le permitió recuperarse en su esquina.
Al ver la pelea de esta noche, todos saben que me gusta pelear. Me sorprendió mucho [el derribo], pero me mantuve tranquilo y me recompuse… En el primer asalto, sentí que tenía buena distancia. Se soltó en el segundo asalto. A partir de ahí, me aseguré de no recibir ese golpe de nuevo.
Naoya Inoue
Cardenas, con un gran corazón, luchó con valentía, lanzando poderosos golpes cada vez que parecía que el final se acercaba. Los golpes de ambos boxeadores resonaban en el recinto, emocionando a los 8,474 aficionados presentes.
Aunque inicialmente se esperaba que fuera un aperitivo para la defensa del título de Inoue en septiembre contra Murodjon «M.J.» Akhmadaliev en el Tokyo Dome, la pelea con Cardenas se convirtió en el plato principal.
Inoue, tras el segundo asalto, adoptó un enfoque más cauteloso, construyendo sus combinaciones con el jab y evitando el gancho de izquierda de Cardenas. Demostrando ser superior, Inoue selló el destino de su oponente en el séptimo asalto, enviándolo a la lona con una serie de derechas, y rematándolo al inicio del octavo asalto con una combinación brutal que obligó al árbitro a detener el combate a los 45 segundos.
A pesar de que Cardenas vio interrumpida su racha de 14 victorias consecutivas, se ganó el reconocimiento por su valiente actuación contra uno de los mejores boxeadores libra por libra.
La pelea fue dura. Lo dije durante todo el campamento, lo dije en todas las entrevistas. Es uno de los mejores boxeadores del planeta y solo quería darles a los aficionados una gran pelea.
Ramón Cardenas
Inoue se prepara para su pelea de septiembre contra Akhmadaliev y ha insinuado un posible ascenso al peso pluma, donde buscará convertirse en campeón indiscutido en una tercera categoría de peso, algo sin precedentes.
En el evento coestelar, Rafael Espinoza (27-0, 23 KOs) retuvo su título de peso pluma de la OMB al derrotar a Edward Vázquez (17-3) por nocaut técnico en el séptimo asalto.
Espinoza lanzó una ofensiva implacable desde el primer asalto, superando en golpes a Canelo, Devin Haney y Ryan Garcia en sus respectivas peleas. A pesar de su valentía, Vázquez fue superado y recibió un castigo considerable antes de que el combate fuera detenido al 1:47 del séptimo asalto tras otra serie de golpes de Espinoza.
