Hearn: Eubank Jr. vs. Benn II es tan grande como la revancha de sus padres
Eddie Hearn asegura que el enfrentamiento entre Chris Eubank Jr. y Conor Benn II tiene la misma magnitud que la icónica revancha de sus padres en octubre de 1993. Aquella pelea, que marcó el clímax de una intensa rivalidad, se convirtió en uno de los eventos más destacados en la historia del boxeo británico.
Hearn, quien presenció la pelea de 1993 desde la primera fila, donde Nigel Benn y Chris Eubank se enfrentaron en un polémico empate en la unificación del título mundial supermediano en Old Trafford, Manchester, Inglaterra, ahora se encuentra en una posición diferente.
En aquella ocasión, el padre de Hearn, Barry, promovió a Eubank y organizó la revancha de 1993. Sin embargo, ahora Eddie es el promotor de Conor Benn (23-1, 14 KOs), hijo de Nigel, quien se enfrentará a Eubank (35-3, 25 KOs) en un combate de peso mediano sin título en el Tottenham Hotspur Stadium el sábado.
Este nuevo encuentro entre los rivales ingleses llega tras una emocionante primera pelea en abril, donde Eubank Jr. se impuso merecidamente por decisión unánime (116-112 en las tres tarjetas), también en Tottenham, Londres.
La victoria de Eubank Jr., tras una tensa previa, fue la pelea más importante en el Reino Unido este año. Pero, ¿es realmente tan significativa como la revancha de 1993?
«Creo que sí, es igual de grande», afirmó Hearn.
Hearn destaca la calidad y el entretenimiento de la primera pelea entre Conor y Eubank Jr., donde ambos boxeadores de clase mundial dejaron que sus emociones afloraran, brindando un combate memorable. Anticipa una pelea similar, aunque con ambos boxeadores buscando ser más estratégicos. Reconoce que Conor Benn, fiel a su linaje, no cambiará su esencia.
Hearn también menciona que, aunque el evento de 1993 contó con dos títulos mundiales en juego y una forma diferente de consumir boxeo, la expectación actual es alta, con 60,000 espectadores presentes en el estadio. Recuerda con humor cómo superó a su padre, Barry Hearn, en cuanto a asistencia.
A pesar de las afirmaciones de Hearn sobre la asistencia en vivo, la revancha de 1993 fue vista por una audiencia global estimada en 500 millones de personas. Sin embargo, en el Reino Unido, la transmisión en vivo por ITV superó los 16.5 millones de espectadores, una cifra significativamente mayor que la audiencia de pago por evento del combate de peso pesado entre Lewis y Bruno una semana antes.
Hearn recuerda la noche inolvidable en Manchester y la gran expectación que generó. Rememora la cercana relación entre Eubank y su padre, y confiesa su simpatía por Nigel Benn en aquel entonces.
La rivalidad entre Eubank y Benn se intensificó tras el nocaut de Eubank sobre Benn en 1990. Para 1993, ambos eran estrellas destacadas en el deporte británico.
La demanda de una revancha era alta, y ambos boxeadores obtuvieron importantes ganancias por acordar el combate: Benn recibió £1 millón ($1.32 millones) y Eubank £850,000.
Incluso Don King, promotor de figuras como Muhammad Ali y Mike Tyson, se involucró en la revancha de 1993, junto a Frank Warren, rival promocional de Barry Hearn. Hearn recuerda cómo su padre colaboró con Don King para asegurar fondos de Estados Unidos, y luego King presentó a Frank Warren como socio, generando tensiones. Un acuerdo estipulaba que Don King tendría opciones sobre el ganador, pero el resultado fue un empate.
Hearn considera que la revancha fue un poco decepcionante, con muchos creyendo que Nigel Benn debería haber ganado. Sugiere que una tercera pelea habría sido lo ideal, pero ambos boxeadores siguieron caminos separados. La pelea fue un gran éxito para su padre.
La revancha de 1993 no superó la emoción de su primer encuentro en 1990. Aunque el último asalto fue bueno, la pelea fue táctica y muchos pensaron que Benn merecía la victoria. El resultado fue un empate por decisión dividida.
Si Benn, quien no había nacido en 1993, busca vengar a su familia, deberá vencer a Eubank el sábado, después de subir dos categorías de peso para este enfrentamiento. Hearn cree que Benn tiene menos presión que Eubank, y espera que Benn luche por un título mundial en peso wélter o superwélter, independientemente del resultado del sábado.
Hearn comenta que Benn podría tener más posibilidades en peso wélter y luchar por el título mundial. Si Eubank pierde, un combate contra Terence Crawford sería un mal emparejamiento. Si Eubank pierde, podría buscar una trilogía, o Benn podría bajar a 147 libras para enfrentarse a Lewis Crocker o Mario Barrios, y luego a 154 libras para pelear con Abass Baraou.
Hearn confía en la victoria de Benn y en la posibilidad de «darle la vuelta» a Eubank.
Después de la revancha de 1993, Nigel Benn ganó cinco títulos mundiales más. Eubank tuvo más victorias y derrotas que Benn, pero sus mejores días fueron antes de la revancha.
