La histórica victoria de Terence Crawford sobre Canelo Álvarez, presenciada por más de 40 millones de espectadores en Netflix, le otorgó el campeonato indiscutible de peso supermediano y consolidó su legado entre los grandes de todos los tiempos. Además de convertirse en campeón indiscutible en una tercera categoría de peso, se unió a un selecto grupo de campeones mundiales en cinco divisiones a lo largo de la historia del boxeo. Ahora, la atención se centra en el futuro del boxeador número uno libra por libra de Alofoke Deportes.
Un combate de revancha con Canelo generaría una gran suma de dinero, pero ¿es necesario? Crawford dominó a Canelo, y es probable que la revancha se desarrolle de la misma manera. Considero esa opción como dinero fácil para Crawford.
Si no hay revancha, ¿contra quién debería pelear Crawford para seguir engrandeciendo su legado? ¿Debería descender de peso para conquistar la división de las 160 libras, donde nunca ha peleado? ¿O debería medirse con boxeadores más grandes, hábiles y clasificados libra por libra, en combates que conlleven un gran riesgo pero la posibilidad de una gloria sin igual?
Analizando el panorama, destacan cinco nombres como posibles oponentes de Crawford, uno de ellos ofreciendo un combate especial con una gran suma de dinero y el derecho a la fanfarronería. Cualquiera de estos cinco nombres sin duda ayudaría a impulsar su ya ilustre carrera, pero dos de ellos plantean un alto nivel de preocupación y pondrían a prueba todas y cada una de las habilidades de Crawford.
Analicemos cada uno de estos posibles enfrentamientos.
Los oponentes más lógicos
Carlos Adames (24-1-1, 18 KOs)
Campeón de peso mediano del CMB | Cambia de guardia
Si Crawford decide aspirar a un título mundial de 160 libras, una victoria lo convertiría en el segundo boxeador en la historia del boxeo masculino y el tercero en general en ganar un título en seis divisiones (Manny Pacquiao ha ganado títulos en ocho categorías de peso, Amanda Serrano en siete).
Existen imágenes de Crawford entrenando con Adames en el gimnasio Gleason’s de Brooklyn hace unos años, lo que muestra cómo se emparejan los dos boxeadores estilísticamente. Olvídate del peso o la fecha de esa sesión de sparring. Fue una batalla de ida y vuelta, ambos boxeadores demostrando habilidad y voluntad. Lo que me llamó la atención, a pesar de que Adames era el hombre naturalmente más grande, fue que el peso mediano no parecía ser la figura dominante. Adames no es un don nadie. En cuanto a habilidad, es un verdadero problema para cualquiera en su categoría de peso. Aporta versatilidad, un timing preciso, colocación precisa de los golpes y una variedad de ataques, arriba y abajo, todo ello respaldado por una potencia de golpe legítima.
Dicho esto, Adames no cambia de guardia con la fluidez o el instinto de Crawford, que es uno de los mejores boxeadores que cambian de guardia del boxeo. Adames ciertamente puede pelear lo suficientemente bien como para meter en problemas incluso a un boxeador técnico como Crawford, y lo demostró en sus intercambios de sparring. Pero si hablamos de un Crawford concentrado y totalmente preparado, uno que haya tenido todo un campamento para adaptarse a las 160 libras y esté enfocado en un solo objetivo, es difícil apostar en contra de Crawford.
La experiencia de Crawford, su compostura bajo presión, su conocimiento y saber cuándo y la capacidad de hacer ajustes en medio de la pelea son lo que lo separa del resto. En un escenario en el que todo lo demás es igual, Crawford probablemente derribaría a Adames, atacando sistemáticamente su cuerpo. Sospecho que si pelearan, sería otra actuación magistral que terminaría con Crawford deteniendo a Adames en menos de 10 asaltos.
Probabilidades de victoria de Crawford: 70%
Janibek Alimkhanuly (17-0, 12 KOs)
Campeón de peso mediano de la FIB y la OMB | Zurdo
Se ha informado que están en marcha las negociaciones para una pelea de unificación de peso mediano en diciembre entre Alimkhanuly y el campeón de la AMB, Erislandy Lara. Si esta pelea se llevara a cabo, el ganador sería sin duda el líder en las 160 libras, ostentando tres de los cuatro títulos principales. Eso podría despertar el interés de Crawford.
Una pelea Crawford contra Alimkhanuly sería muy interesante. Olvídate de una partida de ajedrez; esto sería una pelea de espadas. Cada movimiento sería agudo, cada momento calculado, ya que ambos hombres tienen el poder de hacer daño con cualquier mano. Un enfrentamiento zurdo contra zurdo, este combate se convertiría rápidamente en un peligroso juego de incomodidad, que exigirá no sólo inteligencia sino también fortaleza interna y salvajismo táctico.
Con 5 pies y 11 pulgadas y media, Alimkhanuly aporta tamaño y una presencia física imponente. Su velocidad de manos, su poder de golpe y su precisión quirúrgica lo convierten en una pesadilla técnica para cualquier adversario. Maestro contraatacante, no desperdicia golpes; castiga los errores y obliga a sus oponentes a cometer errores, lo que lleva a más castigo. Si bien el contragolpe natural de Alimkhanuly es la base de su ofensiva, su jab a menudo abre oportunidades limpias para anotar. La rapidez de Alimkhanuly llevaría la adaptabilidad de Crawford al límite, forzando decisiones en fracciones de segundo bajo presión. Su visión y sincronización agudas pondrían a prueba los famosos instintos defensivos de Crawford.
Esta pelea, en última instancia, se reduciría a la voluntad: quién está dispuesto a morder cuando más importa, a soportar el dolor y a devolver el fuego sin dudarlo. Por peligroso que sea Alimkhanuly, sigo creyendo que Crawford tiene lo necesario para superar su tamaño y sus habilidades. Crawford tiene una clara ventaja en experiencia profesional, con el doble de peleas profesionales que Alimkhanuly, y se ha enfrentado a un calibre de oposición superior.
Mi mayor preocupación por Alimkhanuly radica en su falta de experiencia en 12 asaltos; sólo ha llegado a la distancia una vez (una decisión unánime sobre Denzel Bentley en 2022) y no ha peleado más de nueve asaltos en sus cuatro peleas desde entonces. Eso plantea interrogantes sobre cómo aguantaría en aguas profundas contra un luchador implacable, amenazante e inteligente como Crawford. Alimkhanuly muestra disposición a absorber algunos golpes para entregar su propia artillería pesada, pero a veces tiende a permanecer en el bolsillo un segundo de más. Esas pausas podrían ser costosas contra alguien tan entusiasta y astuto como Crawford. Favorecería a Crawford por decisión dividida. No sería fácil.
Probabilidades de victoria de Crawford: 55%
Erislandy Lara (31-3-3, 19 KOs)
Campeón de peso mediano de la AMB | Zurdo
Si bien Lara no ha peleado desde una victoria por nocaut técnico en el noveno asalto sobre Danny García en septiembre de 2024, sigue siendo el campeón de peso mediano de la AMB. Lara, de 42 años, continúa rindiendo a un nivel de élite y podría enfrentarse a Crawford, siempre que supere con éxito a Janibek Alimkhanuly en su rumoreado pero no oficial enfrentamiento en diciembre.
Un enfrentamiento entre Crawford y Lara se consideraría una pelea de alto riesgo y baja recompensa para Crawford, excepto por la posibilidad de agregar otro título mundial a su tesoro de elogios.
Es sabido que es difícil lucir bien contra Lara. Su producción de golpes es baja, pero su estilo defensivo, construido sobre el movimiento lateral y el contragolpe preciso, lo convierte en un rompecabezas frustrante de resolver. Lara utiliza un excelente juego de pies para controlar el alcance y el ritmo, disparando desde el exterior y rara vez dando a sus oponentes oportunidades limpias para lanzar su ofensiva.
Curiosamente, Lara coincide con Crawford en alcance (75 pulgadas), lo que significa que ambos boxeadores se verían obligados a pensar críticamente en el posicionamiento. Si Lara opta por boxear y moverse, Crawford tiene las herramientas para convertirse en el cazador, cortar el ring, trabajar el cuerpo y eventualmente arrinconarlo. Si bien la capacidad de Lara para dictar el ritmo es una de sus mayores fortalezas, su economía ofensiva también puede ser un reflejo de su edad y la necesidad de conservar energía.
Crawford, sin embargo, es un maestro de la adaptación y la identificación de debilidades. Para él, los planes de juego son sólo el punto de partida. Contra Lara, probablemente tendría que experimentar temprano, mezclando la agresividad con ataques calculados hasta que encontrara el equilibrio adecuado para atrapar a Lara y montar una ofensiva sostenida. Lara, por su parte, apuntaría a sobrevivir y frustrar a Crawford, ganando tiempo y atrayéndolo a la persecución, con la esperanza de cronometrarlo con un zurdazo nítido y directo, su golpe de pan y mantequilla. Pero Crawford es demasiado inteligente, demasiado disciplinado y demasiado orientado a los detalles para caer en semejante trampa.
Veo a Crawford llegar a la distancia con Lara y obtener una clara decisión unánime.
Probabilidades de victoria de Crawford: 75%
Dos peleas que podrían colocar a Crawford en la conversación GOAT
Los dos próximos combates potenciales, aunque improbables, representarían la prueba definitiva del tamaño, la habilidad, la determinación y la pura voluntad de Crawford. En el nivel más alto del deporte, no es sólo el talento lo que prevalece, sino la concentración y la concentración desde el campanazo inicial hasta el asalto final. Aquí es donde los luchadores legendarios se enfrentan a sus verdaderos límites. Todos ellos, en algún momento, creyeron que eran invencibles. Pero el ring revela la verdad. Si Crawford se atreve a caminar por este camino, enfrentándose a gigantes y persiguiendo la grandeza más allá del peso y la lógica, no será sólo otro capítulo de su carrera. Podría redefinir su legado y obligar al mundo del boxeo a preguntarse: ¿Es Terence Crawford el mejor luchador de todos los tiempos?
David Benavidez (30-0, 24 KOs)
Campeón de peso semipesado del CMB | Ortodoxo
Un enfrentamiento entre Crawford y Benavidez puede ser improbable, especialmente con Benavidez ahora compitiendo en las 175 libras, pero imaginemos un escenario en el que Benavidez, un ex campeón de peso supermediano, decide volver a las 168 libras y enfrentarse al gran «Bud» Crawford. No sería nada menos que un freno mundial.
Crawford contra Benavidez no sería sólo un juego mental de batalla de habilidades de tú-vas-yo-voy; sería un choque físicamente agotador y con mucho dinero, un infierno en la tierra. Benavidez aporta una energía feroz y una intensa creencia mental al ring, y sabemos que Crawford aporta lo mismo. El tamaño de Benavidez (6 pies 2 pulgadas), la envergadura (74 pulgadas y media) y la implacable presión ofensiva obligarían a Crawford a aprovechar un nivel más profundo de competitividad del que hayamos visto de él.
Benavidez desmanteló a su oposición en las 168, desintegrando lentamente al boxeador elegante Caleb Plant y abrumando al zurdo de gran habilidad Demetrius «Boo Boo» Andrade, que había subido de las 160. Benavidez devora defensas altas con combinaciones de alto volumen y encoge el ring con pasos largos y acechantes, derribando a sus oponentes atacando su cuerpo, quitándoles las piernas y la fuerza de voluntad. Compensa su ritmo y habilidades técnicas hasta que no queda nada.
Benavidez aplica una presión desalentadora: una presión educada, decidida y punitiva. Luchadores como él, con una mezcla de tamaño, poder, técnica y determinación incesante, pueden abrumar incluso a talentos especiales de élite. ¿Pero Crawford?
Crawford es más hábil que Benavidez, que confía en su enorme voluntad. Eso es lo que haría que este enfrentamiento fuera tan distintivamente bueno. Y aunque tengo mis dudas, dado que las desventajas físicas serían reales en este caso, nunca podría apostar en contra del gran Crawford.
Probabilidades de victoria de Crawford: 50%
Dmitry Bivol (24-1, 12KOs)
Campeón de peso semipesado de la FIB, la OMB y la AMB | Ortodoxo
Crawford consolidó su grandeza al subir dos categorías de peso contra Canelo Álvarez, aprovechando ese momento como un desvalido para demostrar que pertenecía a los grandes del deporte de todos los tiempos. Pero hay otro nivel de desafío mirando a Crawford desde lejos, otra oportunidad para ampliar los límites de la grandeza y la imaginación. Un enfrentamiento de fantasía con Bivol, el hombre que le propinó a Canelo su segunda derrota en su carrera, llevaría a Crawford a sus límites absolutos. Bivol incluso estuvo dispuesto a bajar de peso a 168 para enfrentarse a Canelo por la supremacía indiscutible. Si hay alguien capaz de poner a prueba cada gramo de habilidad, voluntad y adaptabilidad de Crawford, ese es Bivol.
Si bien un enfrentamiento con Benavidez llevaría a Crawford a su límite físico, un enfrentamiento con Bivol sería una batalla cerebral, una prueba definitiva de habilidad, estrategia y adaptabilidad al más alto nivel del boxeo. A diferencia de Canelo o Benavidez, Bivol no depende de la fisicalidad; supera a sus oponentes. El poder de Crawford, que abrumó a los pesos welter e incluso aturdió a hombres más grandes, probablemente no tendría el mismo efecto contra Bivol. Y lo mismo ocurre a la inversa. Bivol no es un ponchador por KO, pero es preciso, rápido y agudo; te desgasta con el tiempo y los ángulos en lugar de la fuerza bruta. Vale la pena señalar que Bivol se mantuvo firme bajo el poder y la presión de Artur Beterbiev, uno de los ponchadores más temidos del boxeo, en sus dos peleas en octubre de 2024 y febrero de 2025.
La fisicalidad y el alto coeficiente intelectual de ring de Crawford no sacudirían a un luchador tan compuesto y disciplinado como Bivol. Crawford estaría golpeando hacia arriba contra Bivol, de 6 pies, y aunque Crawford puede poseer una ligera ventaja de alcance, el juego de pies superior de Bivol y el control de la distancia neutralizarían esa ventaja. El movimiento de entrada y salida de Bivol lo haría difícil de cronometrar, y su guardia apretada y su jab preciso harían que cerrar la distancia fuera una tarea desafiante para Crawford.
Bivol no desperdicia movimiento, ni Crawford, lo que hace que cada paso, amago y golpe cuenten. Lo que haría que este enfrentamiento fuera especialmente difícil para Crawford es que Bivol no lo perseguiría. Obligaría a Crawford a liderar, atrayéndolo sólo para explotar las aperturas que siguen. En su postura de zurdo, Crawford sería particularmente vulnerable a la nítida mano derecha de Bivol, que cronometra bien contra los zurdos. La batalla por el posicionamiento, para encontrar el rango para aterrizar, sería mental y físicamente agotadora para Crawford, que prospera al romper sistemáticamente el enfoque más probable de los oponentes. Pero contra Bivol, no hay ritmo que romper. Sólo quedan capas de disciplina y control.
En última instancia, el dominio de Bivol de los fundamentos, su compostura, alcance, sincronización, tamaño, coeficiente intelectual de ring y defensa podrían muy bien neutralizar todo lo que hace que Crawford sea excepcional. En una partida de ajedrez de alta velocidad, Bivol tiene el tamaño, el estilo, la agallas y la inteligencia en el ring para superar a Crawford. No porque Crawford no sea genial, sino porque la grandeza y el estilo de Bivol son el tipo de enfrentamiento equivocado para Crawford.
Dicen que el dinero hace girar el mundo, pero en el boxeo alimenta la ambición. Para un verdadero boxeador, el éxito sólo te hace querer más. Las tres primeras peleas potenciales de Crawford enumeradas anteriormente tratarían sobre el legado, no tanto sobre el dinero en serio como sobre convertirse en indiscutible en cuatro categorías de peso. Pero también hay un capítulo secreto sobre el tiempo, la oportunidad y cuánto quieren las personas que rodean a Crawford que esto suceda.
El enfrentamiento extra
Hamzah Sheeraz (22-0-1, 18 KOs)
Contendiente de peso supermediano | Ortodoxo
Con Crawford siendo el nuevo rey de la división de las 168 libras, ya no es el cazador; es el cazado. Los contendientes en ascenso como Diego Pacheco, Christian Mbilli y Sheeraz están todos mirando la oportunidad de destronar al rey libra por libra. Entre ellos, Sheeraz destaca no sólo por su récord invicto sino por su reciente actuación de ruptura contra Berlanga.
La verdadera pregunta es: ¿Está interesado Crawford en Sheeraz? La respuesta probablemente se reduce a una cosa: dinero. Si el precio es el correcto, la pelea es la correcta; nada está descartado.
Entrenado por el ex campeón mundial Andy Lee, Sheeraz lució excepcional en esa pelea. Mostró un juego de pies tranquilo, un posicionamiento inteligente y, lo más notable, la capacidad de controlar el alcance con aplomo y confianza. Al ralentizar el movimiento de sus piernas y quedarse plantado con más frecuencia, pudo generar más potencia de golpe sin sacrificar el tiempo. Reaccionó eficazmente a los ataques de Berlanga al conectar golpes limpios y dolorosos.
Un enfrentamiento entre Crawford y Sheeraz sería fascinante, principalmente debido a la gran diferencia de tamaño. Sheeraz mide 6 pies y 3 pulgadas, superando a Crawford por 7 pulgadas completas. Sin embargo, lo asombroso es que el alcance de Crawford de 75 pulgadas es esencialmente igual al de Sheeraz, lo que neutraliza una de las ventajas habituales que vienen con la altura. Crawford es un luchador completo en todos los sentidos. Es un boxeador de élite que cambia de guardia, un cerrajero con una llave para abrir cualquier puerta dentro del ring. Contra luchadores más grandes y altos como el ex oponente Viktor Postol, Crawford ya ha demostrado que puede superarlos boxeando hacia atrás, usando su tiempo superior y control de la distancia para desmantelar su ofensiva sin tener que meterse dentro, como se les enseña tradicionalmente a la mayoría de los luchadores más bajos.
Lo que haría a Crawford tan peligroso en un enfrentamiento contra Sheeraz no es sólo la habilidad; es la experiencia y su capacidad para quitar lo que su oponente hace mejor. Sheeraz es eficaz para acortar sus golpes, a pesar de su tamaño, entregando ganchos y uppercuts rápidos y compactos en el bolsillo, un rasgo raro para un luchador de su altura. Sin embargo, Crawford es el tipo de luchador que anticipa esos ajustes y los aprovecha dentro del ring. Veo que la pelea es competitiva al principio, pero espero que Crawford se aleje en el séptimo asalto, ya que a Sheeraz se le empiezan a acabar las ideas sobre cómo contrarrestar las habilidades y destrezas de Crawford. Me quedaría con Crawford por parada tardía.
Probabilidades de victoria de Crawford: 60%
