Tras su histórica victoria por decisión unánime sobre Canelo Álvarez en septiembre, presenciada por más de 40 millones de espectadores en Netflix, Terence Crawford, se consolidó como campeón indiscutible de peso supermediano y afianzó su legado entre los grandes de todos los tiempos. Además de convertirse en campeón indiscutible en una tercera categoría de peso, se unió a un selecto grupo de campeones mundiales de cinco divisiones a lo largo de la historia del boxeo. Ahora, la atención se centra en lo que podría deparar el futuro para el actual número 1 libra por libra de Alofoke Deportes.
Un combate de revancha con Canelo podría generar otra gran suma de dinero, pero ¿es necesario este enfrentamiento? Crawford dominó a Canelo, y es probable que la revancha se desarrollara de manera similar. Veo esta opción como dinero fácil para Crawford.
Si no hay revancha, ¿contra quién debería pelear Crawford para seguir engrandeciendo su legado? ¿Debería descender ocho libras en un intento por conquistar la división de las 160 libras, una categoría en la que nunca ha peleado? ¿O debería ponerse a prueba enfrentándose a boxeadores más grandes, más hábiles y clasificados libra por libra en combates que conllevarían un riesgo inmenso, pero también la posibilidad de una gloria insuperable?
Analizando el panorama, destacan cinco nombres como posibles oponentes de Crawford, uno de ellos ofreciéndole un enfrentamiento especial con una gran suma de dinero y el derecho a presumir. Cualquiera de estos cinco nombres sin duda ayudaría a impulsar su ya ilustre carrera, pero dos de ellos generan un alto nivel de preocupación y pondrían a prueba todas y cada una de las habilidades de Crawford.
Analicemos cada uno de estos posibles enfrentamientos.
Los Oponentes Más Lógicos
Carlos Adames (24-1-1, 18 KOs)
Campeón de peso mediano del CMB | Cambia de guardia
Si Crawford decide aspirar a un título mundial de las 160 libras, una victoria lo convertiría en el segundo boxeador masculino y el tercero en general en ganar un título en seis divisiones (Manny Pacquiao ha ganado títulos en ocho categorías de peso, Amanda Serrano en siete).
Existen imágenes de Crawford entrenando con Adames en el gimnasio Gleason’s de Brooklyn hace unos años, mostrando vislumbres de cómo se emparejan los dos boxeadores estilísticamente. Olvídense del peso o la fecha de esa sesión de sparring. Fue una batalla de ida y vuelta, ambos boxeadores demostrando habilidad y voluntad. Lo que me llamó la atención, a pesar de que Adames era naturalmente más grande, fue que el peso mediano no parecía ser la figura dominante. Adames no es un pusilánime. En cuanto a habilidad, es un verdadero problema para cualquiera en su categoría de peso. Aporta versatilidad, un timing preciso, colocación precisa de los golpes y una variedad de ataques, arriba y abajo, todo respaldado por una potencia de golpe legítima.
Dicho esto, Adames no cambia de guardia con la fluidez o instinto de Crawford, que es uno de los mejores boxeadores que cambian de guardia en el boxeo. Adames puede pelear lo suficientemente bien como para poner en aprietos incluso a un boxeador técnico como Crawford, y lo demostró en sus intercambios de sparring. Pero si hablamos de un Crawford concentrado y completamente preparado, uno que ha tenido todo un campamento para adaptarse a las 160 libras y está enfocado en un solo objetivo, es difícil apostar en contra de Crawford.
La experiencia de Crawford, su compostura bajo presión, sus conocimientos y cuándo y la capacidad de hacer ajustes en mitad del combate son lo que lo diferencia del resto. En un escenario en el que todo lo demás es igual, Crawford probablemente desgastaría a Adames, atacando sistemáticamente su cuerpo. Sospecho que, si pelearan, sería otra actuación magistral que terminaría con Crawford deteniendo a Adames en menos de 10 asaltos.
Probabilidades de victoria de Crawford: 70%
Janibek Alimkhanuly (17-0, 12 KOs)
Campeón de peso mediano de la FIB y la OMB | Zurdo
Se ha informado que están en curso las negociaciones para un combate de unificación de peso mediano en diciembre entre Alimkhanuly y el campeón de la AMB, Erislandy Lara. Si este combate se llevara a cabo, el ganador sería sin duda el líder en las 160 libras, ostentando tres de los cuatro títulos principales. Eso podría despertar el interés de Crawford.
Un combate Crawford contra Alimkhanuly sería muy interesante. Olvídense de un juego de ajedrez; esto sería una pelea de espadas. Cada movimiento sería preciso, cada momento calculado, ya que ambos hombres tienen el poder de causar daño con cualquiera de las dos manos. Un enfrentamiento zurdo contra zurdo, este combate se convertiría rápidamente en un peligroso juego de incomodidad, que exigiría no solo inteligencia, sino también entereza interna y salvajismo táctico.
Con 5 pies 11½ pulgadas, Alimkhanuly aporta tamaño y una presencia física dominante. Su velocidad de manos, su potencia de golpe y su precisión quirúrgica lo convierten en una pesadilla técnica para cualquier adversario. Maestro del contraataque, no desperdicia golpes; castiga los errores y obliga a sus oponentes a cometer errores, lo que lleva a más castigo. Si bien el contragolpe natural de Alimkhanuly es la base de su ofensiva, su jab a menudo abre claras oportunidades para anotar. La velocidad de Alimkhanuly llevaría la adaptabilidad de Crawford al límite, obligándolo a tomar decisiones en fracciones de segundo bajo presión. Su aguda visión y su timing pondrían a prueba los famosos instintos defensivos de Crawford.
Este combate, en última instancia, se reduciría a la voluntad: quién está dispuesto a morderse los labios cuando más importa, a soportar el dolor y a devolver el fuego sin dudarlo. Por peligroso que sea Alimkhanuly, sigo creyendo que Crawford tiene lo necesario para superar su tamaño y habilidades. Crawford tiene una clara ventaja en experiencia profesional, con el doble de combates profesionales que Alimkhanuly, y se ha enfrentado a una oposición de mayor calibre.
Mi mayor preocupación por Alimkhanuly reside en su falta de experiencia en los 12 asaltos; solo ha llegado a la distancia una vez (una decisión unánime sobre Denzel Bentley en 2022) y no ha peleado más de nueve asaltos en sus cuatro combates desde entonces. Eso plantea interrogantes sobre cómo aguantaría en aguas profundas contra un boxeador implacable, amenazante e inteligente como Crawford. Alimkhanuly muestra disposición a absorber algunos golpes para lanzar su propia artillería pesada, pero a veces tiende a quedarse en el bolsillo un segundo de más. Esas pausas podrían ser costosas contra alguien tan entusiasta y astuto como Crawford. Favorecería a Crawford por decisión dividida. No sería fácil.
Probabilidades de victoria de Crawford: 55%
Erislandy Lara (31-3-3, 19 KOs)
Campeón de peso mediano de la AMB | Zurdo
Si bien Lara no ha peleado desde su victoria por nocaut técnico en el noveno asalto sobre Danny García en septiembre de 2024, sigue siendo el campeón de peso mediano de la AMB. Lara, de 42 años, sigue rindiendo a un nivel de élite y podría enfrentarse a Crawford, siempre y cuando supere con éxito a Janibek Alimkhanuly en su rumoreado pero no oficial enfrentamiento en diciembre.
Un enfrentamiento entre Crawford y Lara se consideraría un combate de alto riesgo y baja recompensa para Crawford, excepto por la posibilidad de añadir otro título mundial a su tesoro de galardones.
Lara es notoriamente difícil de hacer quedar bien. Su producción de golpes es baja, pero su estilo defensivo, basado en el movimiento lateral y el contraataque preciso, lo convierte en un rompecabezas frustrante de resolver. Lara utiliza un excelente juego de piernas para controlar la distancia y el ritmo, disparando desde fuera y rara vez dando a sus oponentes aperturas claras para lanzar su ofensiva.
Curiosamente, Lara coincide con Crawford en alcance (75 pulgadas), lo que significa que ambos boxeadores se verían obligados a pensar críticamente en el posicionamiento. Si Lara opta por boxear y moverse, Crawford tiene las herramientas para convertirse en el cazador, cortar el ring, trabajar el cuerpo y finalmente arrinconarlo. Si bien la capacidad de Lara para dictar el ritmo es una de sus mayores fortalezas, su economía ofensiva también puede ser un reflejo de su edad y de la necesidad de conservar energía.
Crawford, sin embargo, es un maestro de la adaptación y la identificación de debilidades. Para él, los planes de juego son solo el punto de partida. Contra Lara, probablemente tendría que experimentar al principio, mezclando la agresividad con ataques calculados hasta que encontrara el equilibrio adecuado para atrapar a Lara y montar una ofensiva sostenida. Lara, por su parte, intentaría sobrevivir y frustrar a Crawford, ganando tiempo y arrullándolo en modo de persecución, con la esperanza de cronometrarlo con un zurdazo nítido y directo, su golpe de pan y mantequilla. Pero Crawford es demasiado inteligente, demasiado disciplinado y demasiado detallista para caer en semejante trampa.
Veo a Crawford llegando a la distancia con Lara y obteniendo una clara decisión unánime.
Probabilidades de victoria de Crawford: 75%
Dos Combates Que Podrían Poner a Crawford en la Conversación de GOAT
Los dos siguientes combates potenciales, aunque improbables, representarían la prueba definitiva del tamaño, la habilidad, la determinación y la pura voluntad de Crawford. En el nivel más alto del deporte, no es solo el talento lo que prevalece, sino la concentración desde la campana inicial hasta el asalto final. Aquí es donde los boxeadores legendarios se enfrentan a sus verdaderos límites. Todos ellos, en algún momento, creyeron ser invencibles. Pero el ring revela la verdad. Si Crawford se atreve a caminar por este camino, enfrentándose a gigantes y persiguiendo la grandeza más allá del peso y la lógica, no será un capítulo más en su carrera. Podría redefinir su legado y obligar al mundo del boxeo a preguntarse: ¿Es Terence Crawford el mejor boxeador de todos los tiempos?
David Benavidez (30-0, 24 KOs)
Campeón de peso semipesado del CMB | Ortodoxo
Un enfrentamiento entre Crawford y Benavidez puede ser improbable, especialmente con Benavidez ahora compitiendo en las 175 libras, pero imaginemos un escenario en el que Benavidez, un excampeón de peso supermediano, decide volver a las 168 libras y enfrentarse al gran «Bud» Crawford. No sería menos que un parón mundial.
Crawford contra Benavidez no sería solo un juego mental de habilidades de tú-vas-yo-voy; sería un choque físicamente agotador y con mucho dinero, un infierno en la tierra. Benavidez aporta una energía feroz y una intensa creencia mental al ring, y sabemos que Crawford aporta lo mismo. El tamaño de Benavidez (6 pies 2 pulgadas), su envergadura (74½ pulgadas de alcance) y su implacable presión ofensiva obligarían a Crawford a recurrir a un nivel más profundo de competitividad que nunca hemos visto de él.
Benavidez desmanteló a su oponente en las 168, desintegrando lentamente al boxeador elegante Caleb Plant y abrumando al zurdo de gran habilidad Demetrius «Boo Boo» Andrade, que había subido de las 160. Benavidez devora las defensas altas con combinaciones de alto volumen y encoge el ring con largos pasos de acecho, desgastando a sus oponentes apuntando a su cuerpo, quitándoles las piernas y la fuerza de voluntad. Compensa su ritmo y habilidades técnicas hasta que no queda nada.
Benavidez aplica una presión abrumadora: una presión educada, decidida y castigadora. Boxeadores como él, con una mezcla de tamaño, poder, técnica y determinación ininterrumpida, pueden abrumar incluso a talentos especiales de élite. ¿Pero Crawford?
Crawford es más hábil que Benavidez, que confía en su enorme voluntad. Eso es lo que haría que este enfrentamiento fuera tan bueno. Y aunque tengo mis dudas, dado que las desventajas físicas serían reales en este caso, nunca podría apostar en contra del gran Crawford.
Probabilidades de victoria de Crawford: 50%
Dmitry Bivol (24-1, 12 KOs)
Campeón de peso semipesado de la FIB, OMB y AMB | Ortodoxo
Crawford consolidó su grandeza al subir dos categorías de peso contra Canelo Álvarez, aprovechando ese momento como un desvalido para demostrar que pertenecía a los grandes del deporte de todos los tiempos. Pero hay otro nivel de desafío que mira a Crawford desde lejos, otra oportunidad para ampliar los límites de la grandeza y la imaginación. Un enfrentamiento de fantasía con Bivol, el hombre que le propinó a Canelo su segunda derrota profesional, llevaría a Crawford a sus límites absolutos. Bivol incluso estuvo dispuesto a bajar de peso a 168 para enfrentarse a Canelo por la supremacía indiscutible. Si hay alguien capaz de poner a prueba cada onza de habilidad, voluntad y adaptabilidad de Crawford, ese es Bivol.
Si bien un enfrentamiento con Benavidez llevaría a Crawford a su límite físico, un enfrentamiento con Bivol sería una batalla cerebral, una prueba definitiva de habilidad, estrategia y adaptabilidad al más alto nivel del boxeo. A diferencia de Canelo o Benavidez, Bivol no confía en la fisicalidad; supera a sus oponentes. El poder de Crawford, que abrumó a los pesos welter e incluso aturdió a hombres más grandes, probablemente no tendría el mismo efecto contra Bivol. Y lo mismo ocurre a la inversa. Bivol no es un golpeador de KO, pero es preciso, rápido y certero; te desgasta con el tiempo y los ángulos en lugar de con la fuerza bruta. Vale la pena señalar que Bivol se mantuvo firme bajo el poder y la presión de Artur Beterbiev, uno de los golpeadores más temidos del boxeo, en sus dos combates en octubre de 2024 y febrero de 2025.
La fisicalidad y el alto coeficiente intelectual de Crawford no sacudirían a un boxeador tan compuesto y disciplinado como Bivol. Crawford estaría golpeando hacia arriba contra Bivol, de 6 pies, y aunque Crawford puede tener una ligera ventaja de alcance, el juego de pies superior de Bivol y el control de la distancia neutralizarían esa ventaja. El movimiento de entrada y salida de Bivol dificultaría la sincronización, y su guardia cerrada y su preciso jab harían que acortar la distancia fuera una tarea difícil para Crawford.
Bivol no desperdicia movimientos, ni Crawford, haciendo que cada paso, finta y golpe cuenten. Lo que haría que este enfrentamiento fuera especialmente difícil para Crawford es que Bivol no lo perseguiría. Obligaría a Crawford a liderar, atrayéndolo solo para explotar las aperturas que se produzcan. En su postura de zurdo, Crawford sería particularmente vulnerable a la nítida mano derecha de Bivol, que sincroniza bien contra los zurdos. La batalla por el posicionamiento, para encontrar el rango para conectar, sería mental y físicamente agotadora para Crawford, que prospera al romper sistemáticamente el enfoque más probable de sus oponentes. Pero contra Bivol, no hay ritmo que romper. Solo quedan capas de disciplina y control.
En última instancia, el dominio de Bivol de los fundamentos, su compostura, alcance, sincronización, tamaño, coeficiente intelectual y defensa podrían muy bien neutralizar todo lo que hace excepcional a Crawford. En un juego de ajedrez a alta velocidad, Bivol tiene el tamaño, el estilo, la garra y la inteligencia en el ring para superar a Crawford. No porque Crawford no sea grande, sino porque la grandeza y el estilo de Bivol son simplemente el tipo de enfrentamiento equivocado para Crawford.
Dicen que el dinero hace girar el mundo, pero en el boxeo alimenta la ambición. Para un verdadero boxeador, el éxito solo te hace querer más. Los tres primeros combates potenciales de Crawford enumerados anteriormente serían sobre el legado, no tanto sobre el dinero serio como sobre convertirse en indiscutible en cuatro categorías de peso. Pero también hay un capítulo secreto sobre el tiempo, la oportunidad y las ganas que tienen las personas que rodean a Crawford de que esto suceda.
El Enfrentamiento Extra
Hamzah Sheeraz (22-0-1, 18 KOs)
Contendiente de peso supermediano | Ortodoxo
Con Crawford siendo el nuevo rey de la división de las 168 libras, ya no es el cazador; es el cazado. Los contendientes en ascenso como Diego Pacheco, Christian Mbilli y Sheeraz, todos están mirando la oportunidad de destronar al rey libra por libra. Entre ellos, Sheeraz destaca no solo por su récord invicto sino por su reciente actuación destacada contra Berlanga.
La verdadera pregunta es: ¿Está Crawford interesado en Sheeraz? La respuesta probablemente se reduce a una cosa: dinero. Si el precio es el correcto, la pelea es la correcta; nada está fuera de la mesa.
Entrenado por el ex campeón mundial Andy Lee, Sheeraz se veía excepcional en esa pelea. Mostró un juego de pies tranquilo, un posicionamiento inteligente y, lo más notable, la capacidad de controlar la distancia con aplomo y confianza. Al ralentizar el movimiento de sus piernas y permanecer plantado con más frecuencia, pudo generar más potencia de golpe sin sacrificar el tiempo. Reaccionó eficazmente a los ataques de Berlanga conectando golpes limpios y dolorosos.
Un enfrentamiento entre Crawford y Sheeraz sería fascinante, principalmente debido a la gran diferencia de tamaño. Sheeraz mide 6 pies y 3 pulgadas, superando a Crawford por 7 pulgadas completas. Sin embargo, lo asombroso es que el alcance de 75 pulgadas de Crawford es esencialmente igual al de Sheeraz, neutralizando una de las ventajas habituales que conlleva la altura. Crawford es un boxeador completo en todos los sentidos. Es un boxeador de élite que cambia de guardia, un cerrajero con una llave para abrir cualquier puerta dentro del ring. Contra boxeadores más grandes y altos como el ex oponente Viktor Postol, Crawford ya ha demostrado que puede superarlos boxeando hacia atrás, utilizando su superior tiempo y control de la distancia para desmantelar su ofensiva sin tener que entrar, como tradicionalmente se enseña a la mayoría de los boxeadores más bajos.
Lo que haría que Crawford fuera tan peligroso en un enfrentamiento contra Sheeraz no es solo la habilidad; es la experiencia y su capacidad para quitarle a su oponente lo que mejor hace. Sheeraz es eficaz para acortar sus golpes, a pesar de su tamaño, lanzando uppercuts y ganchos rápidos y compactos en el bolsillo, un rasgo raro para un boxeador de su altura. Sin embargo, Crawford es el tipo de boxeador que anticipa esos ajustes y los aprovecha dentro del ring. Veo que la pelea es competitiva al principio, pero espero que Crawford se aleje en el séptimo asalto, cuando a Sheeraz comiencen a acabársele las ideas sobre cómo contrarrestar las habilidades y destrezas de Crawford. Tomaría a Crawford por detención tardía.
