La histórica victoria de Terence Crawford sobre Canelo Álvarez, presenciada por más de 40 millones de espectadores en Netflix, le aseguró el campeonato indiscutible de peso supermediano y consolidó su legado entre los grandes de todos los tiempos. Además de convertirse en campeón indiscutible en una tercera categoría de peso, se unió a un selecto grupo de campeones mundiales en cinco divisiones a lo largo de la historia del boxeo. Ahora, con esa victoria en el pasado, la atención se centra en lo que podría ser el futuro para el actual número uno libra por libra de Alofoke Deportes.
Una revancha con Canelo podría generar otra enorme bolsa, pero ¿es necesaria esa pelea? Crawford dominó a Canelo, y es probable que la revancha se desarrolle de la misma manera. Veo esa opción como dinero fácil para Crawford.
Si no hay revancha, ¿contra quién debería pelear Crawford para mejorar aún más su legado? ¿Debería bajar de peso ocho libras en un intento por conquistar la división de las 160 libras, una categoría en la que nunca ha peleado? ¿O debería ponerse a prueba peleando contra rivales más grandes, más hábiles y clasificados libra por libra, en combates que conllevarían un riesgo inmenso, pero también la posibilidad de una gloria insuperable?
Al analizar el panorama, destacan cinco nombres como posibles oponentes de Crawford, y uno de ellos le ofrece un combate especial con una gran suma de dinero y el derecho a presumir. Cualquiera de estos cinco nombres sin duda ayudaría a impulsar su ya ilustre carrera, pero dos de ellos representan un alto nivel de preocupación y pondrían a prueba todas las habilidades de Crawford.
Analicemos cada uno de estos posibles enfrentamientos.
Los oponentes más lógicos
Carlos Adames (24-1-1, 18 KOs)
Campeón de peso mediano del CMB | Cambia de guardia
Si Crawford decide aspirar a un título mundial de las 160 libras, una victoria lo convertiría en el segundo boxeador masculino y el tercero en general en ganar un título en seis divisiones (Manny Pacquiao ha ganado títulos en ocho categorías de peso, Amanda Serrano en siete).
Hay imágenes de Crawford entrenando con Adames en el gimnasio Gleason’s de Brooklyn hace unos años, que muestran cómo se emparejan los dos boxeadores en cuanto a estilo. Olvídense del peso o la fecha de esa sesión de entrenamiento. Fue una batalla de ida y vuelta, en la que ambos boxeadores demostraron habilidad y voluntad. Lo que me llamó la atención, a pesar de que Adames era el hombre naturalmente más grande, fue que el peso mediano no parecía ser la figura dominante. Adames no es un blando. En cuanto a habilidad, es un verdadero problema para cualquiera en su categoría de peso. Aporta versatilidad, un timing preciso, una colocación de golpes precisa y una variedad de ataques, tanto arriba como abajo, todo ello respaldado por una potencia de golpe legítima.
Dicho esto, Adames no cambia de guardia con la fluidez o el instinto de Crawford, que es uno de los mejores que cambian de guardia del boxeo. Adames puede pelear lo suficientemente bien como para poner en aprietos incluso a un boxeador técnico como Crawford, y lo demostró en sus intercambios de sparring. Pero si hablamos de un Crawford concentrado, totalmente preparado, que ha tenido toda una concentración para adaptarse a las 160 libras y está centrado en un solo objetivo, es difícil apostar en contra de Crawford.
La experiencia de Crawford, su compostura bajo presión, su conocimiento y saber cuándo y la capacidad de hacer ajustes a mitad del combate son lo que lo separa del resto. En un escenario en el que todo lo demás es igual, es probable que Crawford rompa a Adames, atacando sistemáticamente su cuerpo. Sospecho que, si pelearan, sería otra actuación magistral que terminaría con Crawford deteniendo a Adames en 10 asaltos.
Probabilidades de victoria de Crawford: 70%
Janibek Alimkhanuly (17-0, 12 KOs)
Campeón de peso mediano de la FIB y la OMB | Zurdo
Se ha informado de que están en curso las negociaciones para una pelea de unificación de peso mediano en diciembre entre Alimkhanuly y el campeón de la AMB Erislandy Lara. Si esta pelea se llevara a cabo, el ganador sería sin duda el cabecilla de las 160 libras, ostentando tres de los cuatro títulos principales. Eso podría despertar el interés de Crawford.
Una pelea Crawford contra Alimkhanuly sería muy interesante. Olvídense de un juego de ajedrez; esto sería una pelea de espadas. Cada movimiento sería preciso, cada momento calculado, ya que ambos hombres tienen el poder de hacer daño con cualquiera de las manos. Un enfrentamiento zurdo contra zurdo, este combate se convertiría rápidamente en un peligroso juego de incomodidad, que exigiría no solo inteligencia, sino también fortaleza interna y salvajismo táctico.
Con 5 pies y 11½ pulgadas, Alimkhanuly aporta tamaño y una presencia física imponente. Su velocidad de manos, su potencia de golpe y su precisión quirúrgica lo convierten en una pesadilla técnica para cualquier adversario. Maestro del contragolpe, no desperdicia golpes; castiga los errores y obliga a sus oponentes a cometer errores, lo que lleva a más castigo. Si bien el contragolpe natural de Alimkhanuly es la base de su ofensiva, su jab a menudo abre oportunidades de anotación limpias. La rapidez de Alimkhanuly llevaría la adaptabilidad de Crawford al límite, forzando decisiones en fracciones de segundo bajo presión. Su visión y su sincronización agudas pondrían a prueba los famosos instintos defensivos de Crawford.
Esta pelea en última instancia se reduciría a la voluntad: quién está dispuesto a morder cuando más importa, a soportar el dolor y a devolver el fuego sin dudarlo. Por peligroso que sea Alimkhanuly, sigo creyendo que Crawford tiene lo necesario para superar su tamaño y sus habilidades. Crawford tiene una clara ventaja en experiencia profesional, con el doble de peleas profesionales que Alimkhanuly, y se ha enfrentado a una oposición de mayor calibre.
Mi mayor preocupación por Alimkhanuly reside en su falta de experiencia de 12 asaltos; solo ha llegado a la distancia una vez (una decisión unánime sobre Denzel Bentley en 2022) y no ha peleado más de nueve asaltos en sus cuatro peleas desde entonces. Eso plantea interrogantes sobre cómo aguantaría en aguas profundas contra un luchador implacable, amenazador e inteligente como Crawford. Alimkhanuly muestra su disposición a absorber algunos golpes para lanzar su propia artillería pesada, pero a veces tiende a permanecer en el bolsillo un segundo de más. Esas pausas podrían ser costosas contra alguien tan entusiasta y astuto como Crawford. Me inclinaría por Crawford por decisión dividida. No sería fácil.
Probabilidades de victoria de Crawford: 55%
Erislandy Lara (31-3-3, 19 KOs)
Campeón de peso mediano de la AMB | Zurdo
Si bien Lara no ha peleado desde una victoria por nocaut técnico en el noveno asalto sobre Danny García en septiembre de 2024, sigue siendo el campeón de peso mediano de la AMB. Lara, de 42 años, sigue rindiendo a un nivel de élite y podría enfrentarse a Crawford, siempre y cuando supere con éxito a Janibek Alimkhanuly en su rumoreado pero no oficial enfrentamiento en diciembre.
Un enfrentamiento entre Crawford y Lara se consideraría una pelea de alto riesgo y baja recompensa para Crawford, excepto por la posibilidad de añadir otro título mundial a su cofre del tesoro de galardones.
Lara es notoriamente difícil de hacer quedar bien. Su producción de golpes es baja, pero su estilo defensivo, construido sobre el movimiento lateral y el contragolpe de precisión, lo convierte en un rompecabezas frustrante de resolver. Lara utiliza un excelente juego de piernas para controlar la distancia y el ritmo, disparando desde el exterior y rara vez dando a sus oponentes aperturas limpias para lanzar su ofensiva.
Curiosamente, Lara coincide con Crawford en alcance (75 pulgadas), lo que significa que ambos boxeadores se verían obligados a pensar críticamente en el posicionamiento. Si Lara opta por boxear y moverse, Crawford tiene las herramientas para convertirse en el cazador, cortar el ring, trabajar el cuerpo y eventualmente arrinconarlo. Si bien la capacidad de Lara para dictar el ritmo es una de sus mayores fortalezas, su economía ofensiva también puede ser un reflejo de su edad y de la necesidad de conservar energía.
Crawford, sin embargo, es un maestro de la adaptación y de la identificación de debilidades. Para él, los planes de juego son solo el punto de partida. Contra Lara, probablemente tendría que experimentar al principio, mezclando la agresividad con ataques calculados hasta que encontrara el equilibrio adecuado para atrapar a Lara y montar una ofensiva sostenida. Lara, por su parte, trataría de sobrevivir y frustrar a Crawford, ganando tiempo y arrullándolo en modo persecución, con la esperanza de cronometrarlo con un gancho de izquierda afilado y directo, su golpe de pan y mantequilla. Pero Crawford es demasiado inteligente, demasiado disciplinado y demasiado detallista para caer en semejante trampa.
Veo a Crawford llegar a la distancia con Lara y obtener una clara decisión unánime.
Probabilidades de victoria de Crawford: 75%
Dos peleas que podrían poner a Crawford en la conversación del GOAT
Los dos próximos combates potenciales, aunque improbables, representarían la prueba definitiva del tamaño, la habilidad, la determinación y la pura voluntad de Crawford. En el nivel más alto del deporte, no solo prevalece el talento, sino también la concentración desde el primer campanazo hasta el último asalto. Aquí es donde los luchadores legendarios se enfrentan a sus verdaderos límites. Todos ellos, en algún momento, creyeron que eran invencibles. Pero el ring revela la verdad. Si Crawford se atreve a recorrer este camino, enfrentándose a gigantes y persiguiendo la grandeza más allá del peso y la lógica, no será un capítulo más de su carrera. Podría redefinir su legado y obligar al mundo del boxeo a preguntarse: ¿Es Terence Crawford el mejor boxeador de todos los tiempos?
David Benavidez (30-0, 24 KOs)
Campeón de peso semipesado del CMB | Ortodoxo
Un enfrentamiento entre Crawford y Benavidez puede ser improbable, especialmente con Benavidez ahora compitiendo en las 175 libras, pero imaginemos un escenario en el que Benavidez, un ex campeón de peso supermediano, decidiera volver a las 168 libras y enfrentarse al gran «Bud» Crawford. No sería nada menos que un parón mundial.
Crawford contra Benavidez no sería solo un juego mental de batalla de habilidades de tú-vas-yo-voy; sería un choque físicamente agotador y lucrativo, un infierno en la tierra. Benavidez aporta una energía feroz y una intensa creencia mental al ring, y sabemos que Crawford aporta lo mismo. El tamaño de Benavidez (6 pies y 2 pulgadas), su envergadura (74½ pulgadas) y su implacable presión ofensiva obligarían a Crawford a recurrir a un nivel más profundo de competitividad del que hayamos visto antes. de él.
Benavidez desmanteló a su oposición en las 168, desintegrando lentamente al boxeador astuto Caleb Plant y abrumando al zurdo de gran habilidad Demetrius «Boo Boo» Andrade, que había subido de las 160. Benavidez devora las defensas altas con combinaciones de alto volumen y encoge el ring con largos pasos de acecho, desgastando a sus oponentes apuntando a su cuerpo, sacándoles las piernas y la fuerza de voluntad. Compensa su ritmo y habilidades técnicas hasta que no queda nada.
Benavidez aplica una presión desalentadora: una presión educada, decidida y castigadora. Los luchadores como él, con una mezcla de tamaño, poder, técnica y determinación ininterrumpida, pueden abrumar incluso a talentos especiales de élite. ¿Pero Crawford?
Crawford es más hábil que Benavidez, que confía en su enorme voluntad. Eso es lo que haría que este enfrentamiento fuera tan bueno. Y aunque tengo mis dudas, dado que las desventajas físicas serían reales en este caso, nunca podría apostar en contra del gran Crawford.
Probabilidades de victoria de Crawford: 50%
Dmitry Bivol (24-1, 12KOs)
Campeón de peso semipesado de la FIB, OMB, AMB | Ortodoxo
Crawford cimentó su grandeza al subir dos categorías de peso contra Canelo Álvarez, aprovechando ese momento como un desvalido para demostrar que pertenecía a los grandes del deporte de todos los tiempos. Pero hay otro nivel de desafío mirando a Crawford desde lejos, otra oportunidad de ampliar los límites de la grandeza y la imaginación. Un enfrentamiento de fantasía con Bivol, el hombre que le propinó a Canelo su segunda derrota profesional, llevaría a Crawford a sus límites absolutos. Bivol incluso estuvo dispuesto a bajar de peso a 168 para enfrentarse a Canelo por la supremacía indiscutible. Si hay alguien capaz de poner a prueba cada gramo de habilidad, voluntad y adaptabilidad de Crawford, ese es Bivol.
Si bien un enfrentamiento con Benavidez llevaría a Crawford a su límite físico, un enfrentamiento con Bivol sería una batalla cerebral, una prueba definitiva de habilidad, estrategia y adaptabilidad al más alto nivel del boxeo. A diferencia de Canelo o Benavidez, Bivol no se basa en la fisicalidad; supera a sus oponentes. El poder de Crawford, que abrumó a los pesos wélter e incluso aturdió a hombres más grandes, probablemente no tendría el mismo efecto contra Bivol. Y lo mismo ocurre a la inversa. Bivol no es un golpeador de KO, pero es preciso, rápido y agudo; te desgasta con el tiempo y los ángulos en lugar de con la fuerza bruta. Vale la pena señalar que Bivol se mantuvo firme bajo el poder y la presión de Artur Beterbiev, uno de los golpeadores más temidos del boxeo, en sus dos peleas en octubre de 2024 y febrero de 2025.
La fisicalidad de Crawford y su alto coeficiente intelectual en el ring no perturbarían a un luchador tan compuesto y disciplinado como Bivol. Crawford estaría golpeando hacia arriba contra Bivol, de 6 pies, y aunque Crawford puede tener una ligera ventaja de alcance, el juego de pies superior de Bivol y el control de la distancia neutralizarían esa ventaja. El movimiento de entrada y salida de Bivol haría que fuera difícil de cronometrar, y su guardia apretada y su jab preciso harían que cerrar la distancia fuera una tarea difícil para Crawford.
Bivol no desperdicia movimientos, ni Crawford, haciendo que cada paso, amago y golpe cuenten. Lo que haría que este enfrentamiento fuera especialmente difícil para Crawford es que Bivol no lo perseguiría. Obligaría a Crawford a liderar, atrayéndolo solo para explotar las aperturas que siguen. En su postura de zurdo, Crawford sería particularmente vulnerable a la nítida mano derecha de Bivol, que cronometra bien contra los zurdos. La batalla por el posicionamiento, para encontrar el alcance para aterrizar, sería mental y físicamente agotadora para Crawford, que prospera al romper sistemáticamente el enfoque más probable de los oponentes. Pero contra Bivol, no hay ritmo que romper. Solo quedan capas de disciplina y control.
En última instancia, el dominio de los fundamentos de Bivol, su aplomo, alcance, tiempo, tamaño, coeficiente intelectual en el ring y defensa podrían muy bien neutralizar todo lo que hace que Crawford sea excepcional. En un juego de ajedrez a alta velocidad, Bivol tiene el tamaño, el estilo, la determinación y la inteligencia en el ring para superar a Crawford. No porque Crawford no sea genial, sino porque la grandeza y el estilo de Bivol son el tipo de enfrentamiento equivocado para Crawford.
Dicen que el dinero hace girar el mundo, pero en el boxeo alimenta la ambición. Para un verdadero boxeador profesional, el éxito solo te hace querer más. Las tres primeras peleas potenciales de Crawford enumeradas anteriormente tratarían sobre el legado, no tanto sobre el dinero serio como sobre convertirse en indiscutible en cuatro categorías de peso. Pero también hay un capítulo secreto sobre el tiempo, la oportunidad y cuánto quieren las personas que rodean a Crawford que esto suceda.
El enfrentamiento de bonificación
Hamzah Sheeraz (22-0-1, 18 KOs)
Contendiente de peso supermediano | Ortodoxo
Con Crawford siendo el nuevo rey de la división de las 168 libras, ya no es el cazador; es el cazado. Los aspirantes como Diego Pacheco, Christian Mbilli y Sheeraz están buscando la oportunidad de destronar al rey libra por libra. Entre ellos, Sheeraz destaca no solo por su récord invicto, sino también por su reciente actuación revelación contra Berlanga.
La verdadera pregunta es: ¿Está Crawford interesado en Sheeraz? La respuesta probablemente se reduce a una cosa: el dinero. Si el precio es el correcto, la pelea es la correcta; nada está fuera de la mesa.
Entrenado por el ex campeón mundial Andy Lee, Sheeraz lució excepcional en esa pelea. Mostró un juego de pies tranquilo, un posicionamiento inteligente y, lo más notable, la capacidad de controlar la distancia con aplomo y confianza. Al ralentizar el movimiento de sus piernas y quedarse plantado con más frecuencia, pudo generar más potencia de golpe sin sacrificar el tiempo. Reaccionó eficazmente a los ataques de Berlanga al conectar golpes limpios y dolorosos.
Un enfrentamiento entre Crawford y Sheeraz sería fascinante, principalmente debido a la gran diferencia de tamaño. Sheeraz mide 6 pies y 3 pulgadas, superando a Crawford por 7 pulgadas completas. Sin embargo, lo asombroso es que el alcance de Crawford de 75 pulgadas es esencialmente igual al de Sheeraz, neutralizando una de las ventajas habituales que conlleva la altura. Crawford es un luchador completo en todos los sentidos. Es un luchador de élite que cambia de guardia, un cerrajero con una llave para abrir cualquier puerta dentro del ring. Contra luchadores más grandes y altos, como el ex oponente Viktor Postol, Crawford ya ha demostrado que puede superarlos boxísticamente retrocediendo, utilizando su tiempo superior y el control de la distancia para desmantelar su ofensiva sin tener que entrar, como se enseña tradicionalmente a la mayoría de los luchadores más bajos.
Lo que haría que Crawford fuera tan peligroso en un enfrentamiento contra Sheeraz no es solo la habilidad, sino también la experiencia y su capacidad para quitar lo que mejor hace su oponente. Sheeraz es eficaz para acortar sus golpes, a pesar de su tamaño, lanzando ganchos y uppercuts rápidos y compactos en el bolsillo, un rasgo poco común para un luchador de su altura. Sin embargo, Crawford es el tipo de luchador que anticipa esos ajustes y los capitaliza dentro del ring. Veo que la pelea es competitiva al principio, pero espero que Crawford se aleje en el séptimo asalto, cuando a Sheeraz empiecen a faltarle las ideas sobre cómo contrarrestar las habilidades y destrezas de Crawford. Me quedaría con Crawford por parada tardía.
