La histórica victoria de Terence Crawford sobre Canelo Álvarez, presenciada por más de 40 millones de espectadores a través de Netflix, le otorgó el campeonato indiscutido de peso supermediano y consolidó su legado entre los grandes de todos los tiempos. Además de convertirse en campeón indiscutido en una tercera categoría de peso, se unió a un selecto grupo de campeones mundiales en cinco divisiones a lo largo de la historia del boxeo. Ahora, tras esta victoria, la atención se centra en los próximos pasos para el boxeador número uno libra por libra de Alofoke Deportes.
Un combate de revancha con Canelo generaría otra enorme ganancia económica, pero ¿es necesaria esta pelea? Crawford dominó a Canelo, y es probable que una revancha siguiera el mismo curso. Considero esa opción como dinero fácil para Crawford.
Si no hay revancha, ¿contra quién debería pelear Crawford para seguir engrandeciendo su legado? ¿Debería descender ocho libras para conquistar la división de las 160 libras, una categoría en la que nunca ha peleado? ¿O debería medirse con boxeadores más grandes, habilidosos y reconocidos libra por libra, en combates que impliquen un riesgo inmenso pero con el potencial de una gloria sin igual?
Analizando el panorama, cinco nombres destacan como posibles oponentes para Crawford, y uno de ellos le ofrece un combate especial con una gran recompensa económica y el derecho a presumir. Cualquiera de estos cinco nombres, sin duda, ayudaría a impulsar su ya ilustre carrera, pero dos de ellos representan un alto nivel de desafío y pondrían a prueba todas las habilidades de Crawford.
Posibles Enfrentamientos
A continuación, analizaremos cada uno de estos posibles enfrentamientos.
Los Oponentes Más Lógicos
Carlos Adames (24-1-1, 18 KOs)
- Campeón de peso mediano del CMB
- Estilo: Cambia de guardia
Si Crawford decide desafiar por un título mundial de las 160 libras, una victoria lo convertiría en el segundo boxeador masculino y el tercero en general en ganar un título en seis divisiones (Manny Pacquiao ha ganado títulos en ocho categorías de peso, y Amanda Serrano en siete).
Hay imágenes de Crawford entrenando con Adames en el gimnasio Gleason’s de Brooklyn hace unos años, mostrando cómo se enfrentarían estilísticamente. Independientemente del peso o la fecha de esa sesión de sparring, fue una batalla reñida, con ambos boxeadores demostrando habilidad y determinación. Lo que me llamó la atención, a pesar de que Adames es naturalmente más grande, fue que el peso mediano no parecía ser la figura dominante. Adames no es un rival fácil. En cuanto a habilidad, es un verdadero problema para cualquiera en su categoría de peso. Aporta versatilidad, un timing preciso, colocación precisa de golpes y una variedad de ataques, tanto arriba como abajo, todo respaldado por una potencia de golpe legítima.
Dicho esto, Adames no cambia de guardia con la fluidez o el instinto de Crawford, quien es uno de los mejores boxeadores que cambian de guardia. Adames puede pelear lo suficientemente bien como para poner en aprietos incluso a un boxeador técnico como Crawford, y lo demostró en sus intercambios de sparring. Pero si hablamos de un Crawford concentrado, totalmente preparado, que ha tenido un campamento completo para adaptarse a las 160 libras y está enfocado en un solo objetivo, es difícil apostar en contra de Crawford.
La experiencia de Crawford, su compostura bajo presión, sus conocimientos y la capacidad de hacer ajustes durante el combate son lo que lo diferencia del resto. En un escenario donde todo lo demás es igual, Crawford probablemente desgastaría a Adames, atacando sistemáticamente su cuerpo. Sospecho que, si pelearan, sería otra actuación magistral que terminaría con Crawford deteniendo a Adames antes de los 10 asaltos.
Probabilidad de victoria de Crawford: 70%
Janibek Alimkhanuly (17-0, 12 KOs)
- Campeón de peso mediano de la FIB y la OMB
- Estilo: Zurdo
Se ha informado que están en curso las negociaciones para una pelea de unificación de peso mediano en diciembre entre Alimkhanuly y el campeón de la AMB, Erislandy Lara. Si esta pelea se llevara a cabo, el ganador sería, sin duda, el líder en las 160 libras, ostentando tres de los cuatro títulos principales. Eso podría despertar el interés de Crawford.
Una pelea entre Crawford y Alimkhanuly sería muy interesante. Olvídense de un juego de ajedrez; esto sería un duelo de espadas. Cada movimiento sería preciso, cada momento calculado, ya que ambos hombres tienen el poder de causar daño con cualquier mano. Un enfrentamiento entre zurdos, esta contienda se convertiría rápidamente en un peligroso juego de incomodidad, exigiendo no solo inteligencia, sino también entereza interna y salvajismo táctico.
Con 5 pies y 11,5 pulgadas, Alimkhanuly aporta tamaño y una presencia física imponente. Su velocidad de manos, potencia de golpe y precisión quirúrgica lo convierten en una pesadilla técnica para cualquier adversario. Maestro del contragolpe, no desperdicia golpes; castiga los errores y obliga a sus oponentes a cometer errores, lo que lleva a más castigo. Si bien el contragolpe natural de Alimkhanuly es la base de su ofensiva, su jab a menudo abre oportunidades limpias para anotar. La rapidez de Alimkhanuly pondría a prueba la adaptabilidad de Crawford, forzando decisiones en fracciones de segundo bajo presión. Su visión y timing agudos pondrían a prueba los famosos instintos defensivos de Crawford.
Esta pelea, en última instancia, se reduciría a la voluntad: quién está dispuesto a morder cuando más importa, a soportar el dolor y a responder sin dudarlo. Por peligroso que sea Alimkhanuly, todavía creo que Crawford tiene lo necesario para superar su tamaño y habilidades. Crawford tiene una clara ventaja en experiencia profesional, con el doble de peleas profesionales que Alimkhanuly, y se ha enfrentado a oponentes de mayor calibre.
Mi mayor preocupación por Alimkhanuly reside en su falta de experiencia en 12 asaltos; solo ha llegado a la distancia una vez (una decisión unánime sobre Denzel Bentley en 2022) y no ha peleado más de nueve asaltos en sus cuatro peleas desde entonces. Eso plantea preguntas sobre cómo aguantaría en aguas profundas contra un boxeador implacable, amenazante e inteligente como Crawford. Alimkhanuly muestra una disposición a absorber algunos golpes para lanzar su propia artillería pesada, pero a veces tiende a quedarse en el bolsillo un segundo de más. Esas pausas podrían ser costosas contra alguien tan enérgico y astuto como Crawford. Favorecería a Crawford por decisión dividida. No sería fácil.
Probabilidad de victoria de Crawford: 55%
Erislandy Lara (31-3-3, 19 KOs)
- Campeón de peso mediano de la AMB
- Estilo: Zurdo
Aunque Lara no ha peleado desde su victoria por nocaut técnico en el noveno asalto sobre Danny García en septiembre de 2024, sigue siendo el campeón de peso mediano de la AMB. Lara, de 42 años, continúa rindiendo a un nivel de élite y podría enfrentarse a Crawford, siempre y cuando supere con éxito a Janibek Alimkhanuly en su rumoreado pero no oficial enfrentamiento en diciembre.
Un enfrentamiento entre Crawford y Lara se consideraría una pelea de alto riesgo y baja recompensa para Crawford, excepto por la oportunidad de agregar otro título mundial a su tesoro de galardones.
Lara es notoriamente difícil de hacer quedar bien. Su producción de golpes es baja, pero su estilo defensivo, basado en el movimiento lateral y el contragolpe preciso, lo convierte en un rompecabezas frustrante de resolver. Lara utiliza un excelente juego de pies para controlar el rango y el ritmo, disparando desde el exterior y rara vez dando a sus oponentes aperturas limpias para lanzar su ofensiva.
Curiosamente, Lara coincide con Crawford en alcance (75 pulgadas), lo que significa que ambos boxeadores se verían obligados a pensar críticamente sobre el posicionamiento. Si Lara opta por boxear y moverse, Crawford tiene las herramientas para convertirse en el cazador, cortar el ring, trabajar el cuerpo y eventualmente arrinconarlo. Si bien la capacidad de Lara para dictar el ritmo es una de sus mayores fortalezas, su economía ofensiva también puede ser un reflejo de su edad y la necesidad de conservar energía.
Crawford, sin embargo, es un maestro de la adaptación y la identificación de debilidades. Para él, los planes de juego son solo el punto de partida. Contra Lara, probablemente tendría que experimentar temprano, mezclando la agresión con ataques calculados hasta que encontrara el equilibrio adecuado para atrapar a Lara y montar una ofensiva sostenida. Lara, por su parte, apuntaría a sobrevivir y frustrar a Crawford, ganando tiempo y atrayéndolo al modo de persecución, con la esperanza de cronometrarlo con un golpe directo y nítido con la izquierda, su golpe de pan y mantequilla. Pero Crawford es demasiado inteligente, disciplinado y detallista para caer en una trampa así.
Veo a Crawford llegando a la distancia con Lara y obteniendo una clara decisión unánime.
Probabilidad de victoria de Crawford: 75%
Dos Peleas que Podrían Poner a Crawford en la Conversación del GOAT
Los dos próximos combates potenciales, aunque improbables, representarían la prueba definitiva del tamaño, la habilidad, la determinación y la pura voluntad de Crawford. En el nivel más alto del deporte, no es solo el talento lo que prevalece, sino también la concentración desde el primer campanazo hasta el último asalto. Aquí es donde los boxeadores legendarios se enfrentan a sus verdaderos límites. Todos ellos, en algún momento, creyeron ser invencibles. Pero el ring revela la verdad. Si Crawford se atreve a caminar por este camino, enfrentándose a gigantes y persiguiendo la grandeza más allá del peso y la lógica, no será solo otro capítulo en su carrera. Podría redefinir su legado y obligar al mundo del boxeo a preguntarse: ¿Es Terence Crawford el mejor boxeador de todos los tiempos?
David Benavidez (30-0, 24 KOs)
- Campeón de peso semipesado del CMB
- Estilo: Ortodoxo
Un enfrentamiento entre Crawford y Benavidez puede ser improbable, especialmente con Benavidez ahora compitiendo en las 175 libras, pero imaginemos un escenario en el que Benavidez, un ex campeón de peso supermediano, decide volver a las 168 libras y enfrentarse al gran «Bud» Crawford. No sería menos que un parón mundial.
Crawford contra Benavidez no sería solo un juego mental de habilidades de «tú vas-yo voy»; sería un choque físicamente agotador y millonario, un infierno en la tierra. Benavidez aporta una energía feroz y una intensa creencia mental al ring, y sabemos que Crawford aporta lo mismo. El tamaño de Benavidez (6 pies y 2 pulgadas), la longitud (74,5 pulgadas de alcance) y la implacable presión ofensiva obligarían a Crawford a recurrir a un nivel más profundo de competitividad que nunca hemos visto de él.
Benavidez desmanteló a su oposición en las 168, desintegrando lentamente al boxeador elegante Caleb Plant y abrumando al zurdo altamente habilidoso Demetrius «Boo Boo» Andrade, quien había subido de las 160. Benavidez devora las guardias altas con combinaciones de alto volumen y encoge el ring con pasos largos y acechantes, desgastando a sus oponentes al apuntar a su cuerpo, quitándoles las piernas y la fuerza de voluntad. Descompensa su ritmo y habilidades técnicas hasta que no queda nada.
Benavidez aplica una presión desalentadora: presión educada, decidida y castigadora. Luchadores como él, con una mezcla de tamaño, potencia, técnica y determinación incesante, pueden abrumar incluso a talentos especiales de élite. ¿Pero Crawford?
Crawford es más hábil que Benavidez, quien confía en su enorme voluntad. Eso es lo que haría que este enfrentamiento fuera tan distintivamente bueno. Y aunque tengo mis dudas, dado que las desventajas físicas serían reales en este, nunca podría apostar en contra del gran Crawford.
Probabilidad de victoria de Crawford: 50%
Dmitry Bivol (24-1, 12 KOs)
- Campeón de peso semipesado de la FIB, OMB y AMB
- Estilo: Ortodoxo
Crawford consolidó su grandeza al subir dos categorías de peso contra Canelo Álvarez, aprovechando ese momento como un desvalido para demostrar que pertenecía a los grandes del deporte. Pero hay otro nivel de desafío mirando a Crawford desde lejos, otra oportunidad para ampliar los límites de la grandeza y la imaginación. Un enfrentamiento de fantasía con Bivol, el hombre que le propinó a Canelo su segunda derrota en su carrera, llevaría a Crawford a sus límites absolutos. Bivol incluso estuvo dispuesto a bajar de peso a 168 para enfrentarse a Canelo por la supremacía indiscutible. Si hay alguien capaz de poner a prueba cada gramo de habilidad, voluntad y adaptabilidad de Crawford, ese es Bivol.
Si bien un enfrentamiento con Benavidez llevaría a Crawford a su límite físico, un enfrentamiento con Bivol sería una batalla cerebral, una prueba definitiva de habilidad, estrategia y adaptabilidad al más alto nivel del boxeo. A diferencia de Canelo o Benavidez, Bivol no depende de la fisicalidad; supera a sus oponentes. El poder de Crawford, que abrumó a los pesos wélter e incluso aturdió a hombres más grandes, probablemente no tendría el mismo efecto contra Bivol. Y lo mismo ocurre a la inversa. Bivol no es un golpeador de KO, pero es preciso, rápido y agudo; te desgasta con el timing y los ángulos en lugar de la fuerza bruta. Vale la pena señalar que Bivol se mantuvo firme bajo el poder y la presión de Artur Beterbiev, uno de los golpeadores más temidos del boxeo, en sus dos peleas en octubre de 2024 y febrero de 2025.
La fisicalidad y el alto coeficiente intelectual de Crawford no sacudirían a un boxeador tan compuesto y disciplinado como Bivol. Crawford estaría golpeando hacia arriba contra Bivol, de 6 pies, y aunque Crawford puede poseer una ligera ventaja de alcance, el juego de pies superior y el control de la distancia de Bivol neutralizarían esa ventaja. El movimiento de entrada y salida de Bivol haría que fuera difícil de cronometrar, y su guardia cerrada y su jab preciso harían que cerrar la distancia fuera una tarea difícil para Crawford.
Bivol no desperdicia el movimiento, ni tampoco Crawford, haciendo que cada paso, finta y golpe cuenten. Lo que haría que este enfrentamiento fuera especialmente difícil para Crawford es que Bivol no lo perseguiría. Obligaría a Crawford a liderar, atrayéndolo solo para explotar las aperturas que siguen. En su postura de zurdo, Crawford sería particularmente vulnerable a la nítida mano derecha de Bivol, que cronometra bien contra los zurdos. La batalla por el posicionamiento, para encontrar el rango para aterrizar, sería mental y físicamente agotadora para Crawford, que prospera al romper sistemáticamente el enfoque más probable de sus oponentes. Pero contra Bivol, no hay ritmo que romper. Solo quedan capas de disciplina y control.
En última instancia, el dominio de Bivol de los fundamentos, su aplomo, alcance, timing, tamaño, coeficiente intelectual en el ring y defensa, bien podrían neutralizar todo lo que hace excepcional a Crawford. En un juego de ajedrez a alta velocidad, Bivol tiene el tamaño, el estilo, la determinación y la inteligencia en el ring para superar a Crawford. No porque Crawford no sea grandioso, sino porque la grandeza y el estilo de Bivol son el tipo de enfrentamiento equivocado para Crawford.
Dicen que el dinero hace girar el mundo, pero en el boxeo alimenta la ambición. Para un verdadero boxeador, el éxito solo te hace querer más. Las tres primeras peleas potenciales de Crawford enumeradas anteriormente serían sobre el legado, no tanto sobre el dinero serio como sobre convertirse en indiscutible en cuatro categorías de peso. Pero también hay un capítulo secreto sobre el timing, la oportunidad y cuánto quieren las personas que rodean a Crawford que esto suceda.
El Combate Extra
Hamzah Sheeraz (22-0-1, 18 KOs)
- Contendiente de peso supermediano
- Estilo: Ortodoxo
Con Crawford siendo el nuevo rey de la división de las 168 libras, ya no es el cazador; es el cazado. Los aspirantes en ascenso como Diego Pacheco, Christian Mbilli y Sheeraz, todos están considerando la oportunidad de destronar al rey libra por libra. Entre ellos, Sheeraz destaca no solo por su récord invicto, sino por su reciente actuación reveladora contra Berlanga.
La verdadera pregunta es: ¿está interesado Crawford en Sheeraz? La respuesta probablemente se reduce a una cosa: dinero. Si el precio es el correcto, la pelea es correcta; nada está fuera de la mesa.
Entrenado por el ex campeón mundial Andy Lee, Sheeraz lució excepcional en esa pelea. Mostró un juego de pies tranquilo, un posicionamiento inteligente y, sobre todo, la capacidad de controlar el rango con aplomo y confianza. Al disminuir el movimiento de sus piernas y permanecer plantado con más frecuencia, pudo generar más potencia de golpe sin sacrificar el timing. Reaccionó eficazmente a los ataques de Berlanga lanzando golpes limpios y dolorosos.
Un enfrentamiento entre Crawford y Sheeraz sería fascinante, principalmente debido a la gran diferencia de tamaño. Sheeraz mide 6 pies y 3 pulgadas, superando a Crawford por 7 pulgadas completas. Sin embargo, lo asombroso es que el alcance de Crawford de 75 pulgadas es esencialmente igual al de Sheeraz, lo que neutraliza una de las ventajas habituales que vienen con la altura. Crawford es un luchador completo en todos los sentidos. Es un boxeador de élite que cambia de guardia, un cerrajero con una llave para abrir cualquier puerta dentro del ring. Contra luchadores más grandes y altos como el ex oponente Viktor Postol, Crawford ya ha demostrado que puede boxearlos hacia atrás, utilizando su timing superior y control de la distancia para desmantelar su ofensiva sin tener que meterse dentro, como se les enseña tradicionalmente a la mayoría de los luchadores más bajos.
Lo que haría que Crawford fuera tan peligroso en un enfrentamiento contra Sheeraz no es solo la habilidad; es la experiencia y su capacidad para quitar lo que su oponente hace mejor. Sheeraz es efectivo para acortar sus golpes, a pesar de su tamaño, entregando ganchos y uppercuts rápidos y compactos en el bolsillo, un rasgo raro para un luchador de su altura. Sin embargo, Crawford es el tipo de luchador que anticipa esos ajustes y los aprovecha dentro del ring. Veo que la pelea es competitiva al principio, pero espero que Crawford se aleje en el séptimo asalto, ya que a Sheeraz se le empiezan a acabar las ideas sobre cómo contrarrestar las habilidades y destrezas de Crawford. Tomaría a Crawford por detención tardía.
Probabilidad de victoria de Crawford: 60%
