Tras su histórica victoria por decisión unánime sobre Canelo Álvarez en septiembre, presenciada por más de 40 millones de espectadores en Netflix, Terence «Bud» Crawford consolidó su legado como uno de los más grandes de todos los tiempos, ganando el campeonato indiscutible de peso supermediano. Además de convertirse en campeón indiscutible en una tercera categoría de peso, se unió a un selecto grupo de campeones mundiales en cinco divisiones a lo largo de la historia del boxeo. Ahora, la atención se centra en el futuro del actual número 1 libra por libra de Alofoke Deportes.
Un enfrentamiento de revancha con Canelo podría generar una gran suma de dinero, pero ¿es realmente necesario? Crawford dominó a Canelo, y es probable que la revancha siguiera el mismo curso. Considero esa opción como una ganancia fácil para Crawford.
Si no hay revancha, ¿a quién debería enfrentar Crawford para seguir engrandeciendo su legado? ¿Debería descender ocho libras para conquistar la división de las 160 libras, donde nunca ha peleado? ¿O debería probarse contra rivales más grandes, hábiles y con un alto ranking libra por libra, en combates que conllevarían un riesgo inmenso pero la posibilidad de una gloria sin precedentes?
Analizando el panorama, destacan cinco nombres como posibles oponentes para Crawford, con uno de ellos ofreciendo un enfrentamiento especial con una gran recompensa económica y el derecho a presumir. Cualquiera de estos cinco nombres sin duda ayudaría a impulsar su ya ilustre carrera, pero dos de ellos representan un alto nivel de desafío y pondrían a prueba cada una de las habilidades de Crawford.
Analicemos cada uno de estos posibles enfrentamientos.
Los oponentes más lógicos
Carlos Adames (24-1-1, 18 KOs)
Campeón de peso mediano del CMB | Estilo «switch-hitter»
Si Crawford decide aspirar a un título mundial en las 160 libras, una victoria lo convertiría en el segundo boxeador masculino y el tercero en general en ganar un título en seis divisiones (Manny Pacquiao ha ganado títulos en ocho categorías de peso, Amanda Serrano en siete).
Existen imágenes de Crawford entrenando con Adames en el gimnasio Gleason’s de Brooklyn hace unos años, mostrando indicios de cómo se enfrentarían estilísticamente. Olvídense del peso o la fecha de esa sesión de sparring. Fue una batalla de ida y vuelta, donde ambos boxeadores demostraron habilidad y determinación. Lo que más me llamó la atención, a pesar de que Adames era naturalmente más corpulento, fue que el peso mediano no parecía ser la figura dominante. Adames no es un rival fácil. En cuanto a habilidad, es un verdadero problema para cualquiera en su categoría de peso. Aporta versatilidad, un timing preciso, colocación precisa de golpes y una variedad de ataques, tanto arriba como abajo, todo respaldado por una potencia de golpe legítima.
Dicho esto, Adames no cambia de postura con la fluidez e instinto de Crawford, quien es uno de los mejores «switch-hitters» del boxeo. Adames puede pelear lo suficientemente bien como para poner en aprietos incluso a un boxeador técnico como Crawford, y lo demostró en sus intercambios de sparring. Pero si hablamos de un Crawford concentrado, completamente preparado, que ha tenido un campamento completo para adaptarse a las 160 libras y está enfocado en un solo objetivo, es difícil apostar en contra de Crawford.
La experiencia de Crawford, su compostura bajo presión, su conocimiento y su capacidad para realizar ajustes en medio de la pelea son lo que lo diferencia del resto. En un escenario donde todo lo demás es igual, Crawford probablemente desgastaría a Adames, atacando sistemáticamente su cuerpo. Sospecho que, si pelearan, sería otra actuación magistral que terminaría con Crawford deteniendo a Adames en menos de 10 asaltos.
Probabilidad de victoria de Crawford: 70%
Janibek Alimkhanuly (17-0, 12 KOs)
Campeón de peso mediano de la FIB y la OMB | Zurdo
Se ha informado que están en curso las negociaciones para una pelea de unificación en peso mediano en diciembre entre Alimkhanuly y el campeón de la AMB, Erislandy Lara. Si esta pelea se llevara a cabo, el ganador sin duda sería el líder en las 160 libras, ostentando tres de los cuatro títulos principales. Eso podría despertar el interés de Crawford.
Una pelea entre Crawford y Alimkhanuly sería muy interesante. Olvídense de un juego de ajedrez; esto sería un combate de espadas. Cada movimiento sería preciso, cada momento calculado, ya que ambos hombres tienen la potencia para causar daño con cualquier mano. Este combate entre zurdos se convertiría rápidamente en un peligroso juego de incomodidad, que exigiría no solo inteligencia, sino también fortaleza interna y brutalidad táctica.
Con 5 pies y 11 pulgadas y media, Alimkhanuly aporta tamaño y una presencia física imponente. Su velocidad de manos, su poder de golpe y su precisión quirúrgica lo convierten en una pesadilla técnica para cualquier adversario. Maestro del contragolpe, no desperdicia golpes; castiga los errores y obliga a sus oponentes a cometer errores, lo que lleva a más castigo. Si bien el contragolpe natural de Alimkhanuly es la base de su ofensiva, su jab a menudo abre oportunidades claras de puntuación. La rapidez de Alimkhanuly pondría a prueba la adaptabilidad de Crawford, forzando decisiones en fracciones de segundo bajo presión. Su visión aguda y su timing pondrían a prueba los famosos instintos defensivos de Crawford.
Esta pelea, en última instancia, se reduciría a la voluntad: quién está dispuesto a morder la boca del lobo cuando más importa, soportar el dolor y devolver el fuego sin dudarlo. Por peligroso que sea Alimkhanuly, sigo creyendo que Crawford tiene lo necesario para superar su tamaño y habilidades. Crawford tiene una clara ventaja en experiencia profesional, con el doble de peleas profesionales que Alimkhanuly, y se ha enfrentado a una oposición de mayor calibre.
Mi mayor preocupación por Alimkhanuly radica en su falta de experiencia en 12 asaltos; solo ha llegado a la distancia una vez (una decisión unánime sobre Denzel Bentley en 2022) y no ha peleado más de nueve asaltos en sus cuatro peleas desde entonces. Eso plantea dudas sobre cómo se desempeñaría en aguas profundas contra un boxeador implacable, amenazante e inteligente como Crawford. Alimkhanuly muestra disposición a absorber algunos golpes para entregar su propia artillería pesada, pero a veces tiende a quedarse en el bolsillo un segundo demasiado. Esas pausas podrían ser costosas contra alguien tan enérgico y astuto como Crawford. Favorecería a Crawford por decisión dividida. No sería fácil.
Probabilidad de victoria de Crawford: 55%
Erislandy Lara (31-3-3, 19 KOs)
Campeón de peso mediano de la AMB | Zurdo
Aunque Lara no ha peleado desde su victoria por nocaut técnico en el noveno asalto sobre Danny García en septiembre de 2024, sigue siendo el campeón de peso mediano de la AMB. Lara, de 42 años, continúa rindiendo a un nivel de élite y podría enfrentarse a Crawford, siempre que supere con éxito a Janibek Alimkhanuly en su rumoreado pero no oficial enfrentamiento en diciembre.
Un enfrentamiento entre Crawford y Lara se consideraría una pelea de alto riesgo y baja recompensa para Crawford, excepto por la oportunidad de agregar otro título mundial a su cofre del tesoro de galardones.
Lara es notoriamente difícil de hacer quedar bien. Su producción de golpes es baja, pero su estilo defensivo, basado en el movimiento lateral y el contragolpe preciso, lo convierte en un rompecabezas frustrante de resolver. Lara utiliza un excelente juego de pies para controlar el alcance y el ritmo, lanzando golpes desde la distancia y rara vez dando a sus oponentes aperturas claras para conectar su ofensiva.
Curiosamente, Lara coincide con Crawford en alcance (75 pulgadas), lo que significa que ambos boxeadores se verían obligados a pensar críticamente sobre el posicionamiento. Si Lara opta por boxear y moverse, Crawford tiene las herramientas para convertirse en el cazador, cortar el ring, trabajar el cuerpo y eventualmente acorralarlo. Si bien la capacidad de Lara para dictar el ritmo es una de sus mayores fortalezas, su economía ofensiva también puede ser un reflejo de su edad y la necesidad de conservar energía.
Crawford, sin embargo, es un maestro de la adaptación y la identificación de debilidades. Para él, los planes de juego son solo el punto de partida. Contra Lara, probablemente tendría que experimentar temprano, mezclando la agresión con ataques calculados hasta que encontrara el equilibrio adecuado para atrapar a Lara y montar una ofensiva sostenida. Lara, por su parte, apuntaría a sobrevivir y frustrar a Crawford, ganando tiempo y atrayéndolo a modo de persecución, con la esperanza de cronometrarlo con un golpe de izquierda preciso y directo, su golpe de pan y mantequilla. Pero Crawford es demasiado inteligente, demasiado disciplinado y demasiado detallista para caer en una trampa así.
Veo a Crawford llegando a la distancia con Lara y obteniendo una clara decisión unánime.
Probabilidad de victoria de Crawford: 75%
Dos peleas que podrían poner a Crawford en la conversación GOAT
Los dos próximos combates potenciales, aunque improbables, representarían la prueba definitiva del tamaño, la habilidad, la determinación y la pura voluntad de Crawford. En el nivel más alto del deporte, no es solo el talento lo que prevalece, sino la concentración desde el primer campanazo hasta el último asalto. Aquí es donde los boxeadores legendarios se enfrentan a sus verdaderos límites. Todos ellos, en algún momento, creyeron que eran invencibles. Pero el ring revela la verdad. Si Crawford se atreve a caminar por este camino, enfrentándose a gigantes y persiguiendo la grandeza más allá del peso y la lógica, no será solo otro capítulo en su carrera. Podría redefinir su legado y obligar al mundo del boxeo a preguntarse: ¿Es Terence Crawford el mejor boxeador de todos los tiempos?
David Benavidez (30-0, 24 KOs)
Campeón de peso semipesado del CMB | Orthodox
Un enfrentamiento entre Crawford y Benavidez puede ser improbable, especialmente con Benavidez compitiendo ahora en las 175 libras, pero imaginemos un escenario en el que Benavidez, excampeón de peso supermediano, decidiera volver a las 168 libras y enfrentarse al gran «Bud» Crawford. No sería menos que un detenedor mundial.
Crawford contra Benavidez no sería solo un juego mental de habilidades de tú-vas-yo-voy; sería un choque físicamente agotador y lucrativo, un infierno en la tierra. Benavidez aporta una energía feroz y una intensa creencia mental al ring, y sabemos que Crawford aporta lo mismo. El tamaño de Benavidez (6 pies y 2 pulgadas), la longitud (74 pulgadas y media de alcance) y la implacable presión ofensiva obligarían a Crawford a recurrir a un nivel más profundo de competitividad del que jamás hayamos visto de él.
Benavidez desmanteló a su oposición en las 168, desintegrando lentamente al boxeador Caleb Plant y abrumando al zurdo muy hábil Demetrius «Boo Boo» Andrade, que había subido de las 160. Benavidez devora defensas altas con combinaciones de alto volumen y encoge el ring con pasos largos y acechantes, desgastando a sus oponentes al atacar su cuerpo, quitándoles las piernas y la fuerza de voluntad. Compensa su ritmo y habilidades técnicas hasta que no queda nada.
Benavidez aplica una presión desalentadora: una presión educada, decidida y castigadora. Los luchadores como él, con una mezcla de tamaño, potencia, técnica y determinación ininterrumpida, pueden abrumar incluso a talentos especiales de élite. ¿Pero Crawford?
Crawford es más hábil que Benavidez, que confía en su enorme voluntad. Eso es lo que haría que este enfrentamiento fuera tan distintivamente bueno. Y aunque tengo mis dudas, dado que las desventajas físicas serían reales en este caso, nunca podría apostar contra el gran Crawford.
Probabilidad de victoria de Crawford: 50%
Dmitry Bivol (24-1, 12KOs)
Campeón de peso semipesado de la FIB, la OMB y la AMB | Orthodox
Crawford consolidó su grandeza al subir dos categorías de peso contra Canelo Álvarez, aprovechando ese momento como un «underdog» para demostrar que pertenecía a los más grandes del deporte. Pero hay otro nivel de desafío mirando a Crawford desde lejos, otra oportunidad de ampliar los límites de la grandeza y la imaginación. Un enfrentamiento de fantasía con Bivol, el hombre que le propinó a Canelo su segunda derrota profesional, llevaría a Crawford a sus límites absolutos. Bivol incluso estuvo dispuesto a bajar de peso a las 168 para enfrentarse a Canelo por la supremacía indiscutible. Si hay alguien capaz de poner a prueba cada gramo de habilidad, voluntad y adaptabilidad de Crawford, ese es Bivol.
Si bien un enfrentamiento con Benavidez llevaría a Crawford a su límite físico, un enfrentamiento con Bivol sería una batalla cerebral, una prueba definitiva de habilidad, estrategia y adaptabilidad al más alto nivel del boxeo. A diferencia de Canelo o Benavidez, Bivol no depende de la fisicalidad; supera a sus oponentes. El poder de Crawford, que abrumó a los pesos wélter e incluso aturdió a hombres más grandes, probablemente no tendría el mismo efecto contra Bivol. Y lo mismo ocurre a la inversa. Bivol no es un golpeador de KO, pero es preciso, rápido y agudo; te desgasta con el timing y los ángulos en lugar de la fuerza bruta. Vale la pena señalar que Bivol se mantuvo firme bajo el poder y la presión de Artur Beterbiev, uno de los golpeadores más temidos del boxeo, en sus dos peleas en octubre de 2024 y febrero de 2025.
La fisicalidad y el alto coeficiente intelectual en el ring de Crawford no sacudirían a un luchador tan tranquilo y disciplinado como Bivol. Crawford estaría golpeando hacia arriba contra Bivol, de 6 pies, y aunque Crawford puede tener una ligera ventaja de alcance, el trabajo de pies superior de Bivol y el control de la distancia neutralizarían esa ventaja. El movimiento de entrada y salida de Bivol lo haría difícil de cronometrar, y su guardia cerrada y su jab preciso harían que cerrar la distancia fuera una tarea difícil para Crawford.
Bivol no desperdicia movimientos, ni Crawford, lo que hace que cada paso, amago y golpe cuenten. Lo que haría que este enfrentamiento fuera especialmente difícil para Crawford es que Bivol no lo perseguiría. Obligaría a Crawford a liderar, atrayéndolo solo para explotar las aberturas que siguen. En su postura de zurdo, Crawford sería particularmente vulnerable a la nítida mano derecha de Bivol, que cronometra bien contra los zurdos. La batalla por el posicionamiento, para encontrar el alcance para aterrizar, sería mental y físicamente agotadora para Crawford, que prospera al romper sistemáticamente el enfoque más probable de los oponentes. Pero contra Bivol, no hay ritmo que romper. Solo quedan capas de disciplina y control.
En última instancia, el dominio de Bivol de los fundamentos, su aplomo, alcance, tiempo, tamaño, coeficiente intelectual en el ring y defensa podrían muy bien neutralizar todo lo que hace que Crawford sea excepcional. En una partida de ajedrez a alta velocidad, Bivol tiene el tamaño, el estilo, la garra y la inteligencia en el ring para superar a Crawford. No porque Crawford no sea grandioso, sino porque la grandeza y el estilo de Bivol son el tipo de enfrentamiento equivocado para Crawford.
Dicen que el dinero hace girar el mundo, pero en el boxeo alimenta la ambición. Para un verdadero boxeador profesional, el éxito solo te hace querer más. Las tres primeras peleas potenciales de Crawford enumeradas anteriormente tratarían sobre el legado, no tanto sobre el dinero serio como sobre convertirse en indiscutible en cuatro categorías de peso. Pero también hay un capítulo secreto sobre el timing, la oportunidad y lo desesperadamente que la gente que rodea a Crawford quiere que esto suceda.
El enfrentamiento de bonificación
Hamzah Sheeraz (22-0-1, 18 KOs)
Contendiente de peso supermediano | Orthodox
Con Crawford siendo el nuevo rey de la división de las 168 libras, ya no es el cazador; es el cazado. Los contendientes en ascenso como Diego Pacheco, Christian Mbilli y Sheeraz están todos mirando la oportunidad de destronar al rey libra por libra. Entre ellos, Sheeraz destaca no solo por su récord invicto, sino por su reciente actuación destacada contra Berlanga.
La verdadera pregunta es: ¿Está Crawford interesado en Sheeraz? La respuesta probablemente se reduce a una cosa: el dinero. Si el precio es correcto, la pelea es correcta; nada está fuera de la mesa.
Entrenado por el ex campeón mundial Andy Lee, Sheeraz se veía excepcional en esa pelea. Mostró un juego de pies tranquilo, un posicionamiento inteligente y, lo más notable, la capacidad de controlar el alcance con aplomo y confianza. Al ralentizar el movimiento de sus piernas y permanecer plantado con más frecuencia, pudo generar más potencia de golpe sin sacrificar el tiempo. Reaccionó eficazmente a los ataques de Berlanga conectando golpes limpios y dolorosos.
Un enfrentamiento entre Crawford y Sheeraz sería fascinante, principalmente debido a la gran diferencia de tamaño. Sheeraz mide 6 pies y 3 pulgadas, superando a Crawford por 7 pulgadas completas. Sin embargo, lo asombroso es que el alcance de Crawford, de 75 pulgadas, es esencialmente igual al de Sheeraz, lo que neutraliza una de las ventajas habituales que conlleva la altura. Crawford es un luchador completo en todos los sentidos. Es un «switch-hitter» de élite, un cerrajero con una llave para abrir cualquier puerta dentro del ring. Contra luchadores más grandes y altos como el ex oponente Viktor Postol, Crawford ya ha demostrado que puede superarlos boxísticamente retrocediendo, usando su tiempo superior y control de la distancia para desmantelar su ofensiva sin tener que meterse dentro, como se les enseña tradicionalmente a la mayoría de los luchadores más bajos.
Lo que haría que Crawford fuera tan peligroso en un enfrentamiento contra Sheeraz no es solo la habilidad; es la experiencia y su capacidad para quitar lo que mejor hace su oponente. Sheeraz es eficaz para acortar sus golpes, a pesar de su tamaño, entregando uppercuts y ganchos rápidos y compactos en el bolsillo, un rasgo raro para un luchador de su altura. Sin embargo, Crawford es el tipo de luchador que anticipa esos ajustes y los capitaliza dentro del ring. Veo que la pelea es competitiva al principio, pero espero que Crawford se aleje en el séptimo asalto, ya que Sheeraz comienza a quedarse sin ideas sobre cómo contrarrestar las habilidades y destrezas de Crawford. Tomaría a Crawford por detención tardía.
Probabilidad de victoria de Crawford: 60%
