Emma Hayes Reflexiona Tras la Derrota del Equipo Femenino de EE. UU. ante Portugal
La entrenadora del equipo nacional femenino de fútbol de Estados Unidos, Emma Hayes, expresó su frustración tras la derrota de su equipo por 2-1 ante Portugal en el Subaru Park. Hayes, visiblemente molesta, describió el partido como un juego de «Whac-A-Mole», indicando la dificultad de corregir los errores en el campo.
“Me sentí frustrada esta noche porque sentí que era un juego de Whac-A-Mole. Sentí que si sacaba algo, estaba golpeando eso. Así es como me sentí el juego como entrenadora, y he estado haciendo esto durante tanto tiempo: odio esos juegos», dijo Hayes.
Emma Hayes
Portugal anotó ambos goles a través de tiros de esquina, algo que, según Hayes, a ningún entrenador le gusta conceder. El equipo de EE. UU. luchó por conectar tanto con como sin el balón contra un equipo portugués bien organizado.
La centrocampista Rose Lavelle, quien anotó a los 35 segundos del partido, comentó que cada jugadora parecía intentar solucionar los problemas individualmente. La capitana Lindsey Heaps añadió que, en ocasiones, se sentían como «islas».
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Esta actuación recordó algunos momentos del Mundial de 2023, donde EE. UU. logró un empate con Portugal por muy poco, evitando así su primera eliminación en la fase de grupos en la historia de la Copa del Mundo. Aunque Hayes no era la entrenadora en ese momento, la derrota actual no la alarma.
“Como diría Ben Northey, el director australiano, ‘Déjalo ir’”, dijo Hayes.
Emma Hayes
La derrota del jueves fue la tercera del año para el equipo, algo que solo ha ocurrido en cuatro ocasiones en los 40 años de historia del programa. Portugal, con su formación en rombo en el centro del campo, mantuvo el 60% de la posesión en la primera mitad, encontrando espacios entre las tres centrocampistas de EE. UU.
Los problemas se acumularon en todas las líneas para EE. UU. Hayes lamentó los desafíos defensivos mal sincronizados y los duelos perdidos, además de los tiros de esquina. Diana Gomes y Fátima Pinto anotaron para Portugal tras errores defensivos estadounidenses.
“Creo que hubo cosas que no funcionaron en todo el campo”, dijo la centrocampista Sam Coffey.
Sam Coffey
La derrota del jueves es solo la tercera en la historia del programa para el USWNT contra un oponente fuera de los 20 primeros en la clasificación de la FIFA. La mayor preocupación no fue el resultado, sino el rendimiento plano y desarticulado, y la forma individual en que las jugadoras intentaron solucionar los problemas en tiempo real. La falta de resolución de problemas y creatividad fue en última instancia la perdición del equipo.
A pesar de la derrota, la era Hayes ha tenido un buen comienzo, y Heaps reiteró que el equipo no puede ser demasiado negativo. El partido del jueves no era un Mundial, sino el primer partido para este grupo central en el camino hacia la clasificación del próximo año.
“Es un partido de fútbol, nadie murió. Tenemos que mejorar y les prometo que seremos mejores, o más nos vale”, dijo Hayes.
Emma Hayes
El partido de revancha contra Portugal en East Hartford, Connecticut, el domingo, podría explicar en parte ese optimismo. La portera Phallon Tullis-Joyce resumió lo que tiene en mente para el domingo: «Venganza, seguro».
