El Auge y la Caída: El Impacto del Juego en el Deporte Profesional
El 14 de mayo de 2018, la Corte Suprema de los Estados Unidos marcó un antes y un después al revocar la Ley de Protección del Deporte Profesional y Amateur de 1992, permitiendo la legalización de las apuestas deportivas fuera de Nevada. Esta decisión histórica abrió las puertas a un mercado multimillonario, pero también desató una serie de controversias y escándalos que amenazan la integridad del deporte.
En los seis años transcurridos desde la legalización, 39 estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico han establecido mercados de apuestas legales, con apostadores que ya han invertido más de 330 mil millones de dólares. Sin embargo, el aumento de las apuestas ha traído consigo un incremento de las violaciones y los castigos.
En los últimos dos años, decenas de atletas y entrenadores profesionales y universitarios han sido suspendidos o despedidos por violaciones relacionadas con el juego. Investigaciones recientes han revelado apuestas sospechosas en partidos de baloncesto universitario y en apuestas de utilería que involucran a jugadores de la NBA.
La NBA prohibió de por vida a Jontay Porter, jugador de los Raptors, tras descubrir que divulgó información confidencial a apostadores y limitó su participación en partidos.
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La industria del juego y las ligas deportivas argumentan que el sistema legal está funcionando, con una mayor visibilidad que ayuda a detectar anomalías. A pesar de esto, los incidentes, como jugadores apostando en partidos en los que participan, persisten. Paralelamente, el mercado de apuestas clandestinas sigue floreciendo, atrayendo a figuras de alto perfil que buscan anonimato.
Ippei Mizuhara, ex intérprete de Shohei Ohtani, fue despedido por usar un corredor de apuestas ilegal y luego se entregó a las autoridades tras ser acusado de robar más de 16 millones de dólares de la cuenta de Ohtani. La legalización de las apuestas deportivas en Estados Unidos aún tiene mucho camino por recorrer, especialmente en estados como California y Texas, lo que augura un crecimiento continuo del mercado y, lamentablemente, más controversias.
Cronología de los Escándalos de Apuestas en el Deporte
2018: La Corte Suprema de Estados Unidos revoca las prohibiciones federales sobre las apuestas deportivas.
2019: Josh Shaw, jugador de la NFL, es suspendido indefinidamente por apostar en partidos de la liga.
2020: La Universidad de Colorado firma un acuerdo de patrocinio con PointsBet, una casa de apuestas.
2021: Capital One Arena en Washington se convierte en el primer estadio deportivo profesional en Estados Unidos con una casa de apuestas completamente operativa. Felipe Hernandez, jugador del Sporting KC, es suspendido por apostar en partidos de la MLS.
2022: Calvin Ridley, jugador de los Atlanta Falcons, es suspendido por un año por apostar en partidos de la NFL. Miles Austin, entrenador de los New York Jets, es suspendido por violar la política de apuestas de la NFL.
2023: La UFC endurece sus reglas sobre apuestas y contrata una empresa de integridad. Jameson Williams y otros cuatro jugadores de la NFL son suspendidos por apostar. Brad Bohannon, entrenador de béisbol de Alabama, es despedido por vínculos con apuestas sospechosas. Se inicia una investigación sobre apuestas en la Universidad de Iowa y Iowa State. La NFL suspende a cuatro jugadores por violaciones de apuestas. La NFL modifica su política de apuestas.
2024: Kayshon Boutte, jugador de los Patriots, es arrestado por apuestas ilegales en LSU. Temple revisa informes de actividad de apuestas inusual. Amit Patel es sentenciado a 6 años y medio de prisión por fraude. Los Dodgers despiden al intérprete de Shohei Ohtani, Ippei Mizuhara, por robo. La NBA investiga a Jontay Porter por problemas de apuestas. El presidente de la NCAA pide la prohibición de las apuestas universitarias. La NBA prohíbe de por vida a Jontay Porter. Tucupita Marcano recibe una prohibición de por vida de la MLB; otros jugadores son suspendidos por un año. La MLB disciplina a un árbitro por violar las reglas de apuestas. La Universidad de Notre Dame suspende al equipo de natación masculino por apuestas.
