Justin Herbert: El Corredor Sorprendente de los Chargers
En medio de la preparación para el partido de pretemporada entre los Chargers y los Saints en 2025, Quentin Johnston no podía entender lo que veía: Justin Herbert, el quarterback estrella, corriendo sin parar en un exigente test físico.
El test, que consiste en seis sprints de 25 yardas con breves descansos, es una prueba temida por la mayoría de los jugadores al inicio de la temporada. Para Johnston, fue sorprendente ver a Herbert afrontándolo con entusiasmo.
Mi primera reacción fue como ‘¿Está loco?’. Pero si a él le gusta, a mí me encanta. Ver eso no me sorprende de que esté corriendo como lo ha hecho.
Quentin Johnston
Herbert siempre ha destacado por su movilidad, incluso registrando uno de los tiempos más rápidos en el sprint de 40 yardas para un quarterback en el NFL Combine de 2020. Su capacidad para correr ha sido una constante, pero en esta temporada ha incrementado su uso, promediando 26.6 yardas por partido, un récord personal. Esto se debe, en parte, a las lesiones en la línea ofensiva, que lo han obligado a salir del bolsillo y a la instrucción de los entrenadores de aprovechar su capacidad de correr.
El entrenador de quarterbacks, Shane Day, ha destacado la importancia de que Herbert use sus piernas para ayudar al equipo. El propio Herbert ha expresado su disposición a correr para conseguir primeros downs, lo que considera crucial para el éxito del equipo.
El cuerpo técnico ha enfatizado el uso de sus piernas, haciendo más jugadas con ellas para ayudar al equipo.
Durante la victoria contra los Chiefs en la Semana 1, Herbert demostró su velocidad, corriendo 19 yardas para un primer down crucial. Su velocidad en esa jugada fue de 19.82 mph, la más alta en una carrera esta temporada.
Entre los quarterbacks con al menos cinco carreras, Herbert lidera la liga en yardas por carrera con 11.9. Esta temporada, ha sido tercero en la liga con 10.8 yardas por carrera. La presión constante sobre la línea ofensiva ha incrementado la necesidad de que Herbert corra, forzándolo a tomar decisiones rápidas.
Las lesiones en la línea ofensiva han sido un factor clave. La rotura del tendón rotuliano de Rashawn Slater, las ausencias de Joe Alt y Trey Pipkins III, y la lesión de Jamaree Salyer han debilitado la protección de Herbert, lo que lo ha llevado a enfrentarse a una mayor presión por parte de las defensas rivales.
En la Semana 6, contra los Dolphins, la línea ofensiva de los Chargers tuvo una baja calificación en bloqueo de pase. La semana siguiente, Herbert sufrió un alto porcentaje de presión contra los Colts, lo que resultó en tres sacks.
El entrenador Jim Harbaugh ha expresado su preocupación por los golpes que recibe Herbert, pero su capacidad para correr ha sido vital para el equipo. Sus compañeros de equipo reconocen que la movilidad de Herbert complica el trabajo de la defensa y abre oportunidades para los receptores.
En el partido contra los Giants en la Semana 4, Herbert corrió 24 yardas para conseguir un primer down. En la semana siguiente, contra los Commanders, corrió 41 yardas para otro primer down. El coordinador ofensivo Greg Roman destaca el impacto de la capacidad de correr de Herbert, recordando cómo Steve Young, en su época, complicaba la defensa de los rivales.
El entrenador de quarterbacks, Shane Day, ha notado la evolución de Herbert, especialmente en su capacidad para tomar decisiones rápidas y acertadas en el campo. Day y el cuerpo técnico preparan un plan semanal para Herbert, guiándolo sobre cómo reaccionar ante diferentes situaciones de juego.
La habilidad de Herbert para reaccionar y tomar decisiones correctas en el campo, como su pase de touchdown contra los Broncos, es lo que lo distingue.
