Anaheim, California – Kurt Suzuki asume el mando de los Los Angeles Angels, enfrentando un reto considerable y con un tiempo limitado para demostrar resultados.
Suzuki, nombrado el sexto mánager de los Angels en las últimas ocho temporadas, recibió un contrato de un año, según anunció el gerente general Perry Minasian el miércoles.
Minasian también tiene un año restante en su contrato con los Angels, quienes arrastran una racha de diez temporadas perdedoras, luego de finalizar con un récord de 72-90 el mes pasado.
Estoy vinculado a él.
Perry Minasian
Minasian se refería a Suzuki, el veterano receptor que se desempeñó como asistente especial de Minasian durante las últimas tres temporadas, después de retirarse de una carrera de 16 años como jugador.
Tanto Minasian como Suzuki no mostraron preocupación por el corto plazo dado al mánager de 42 años, quien enfrentará su nuevo rol bajo una presión inusual. El contrato de Suzuki parece ser otra decisión particular del propietario de los Angels, Arte Moreno, cuyo equipo no ha llegado a los playoffs desde 2014 ni ha tenido una temporada ganadora desde 2015.
Tanto Minasian como Suzuki enfatizaron la urgencia de poner fin a la sequía de una década de los Angels, independientemente de la duración de sus contratos.
Bromeo con eso, pero siento que he estado jugando con contratos de un año toda mi carrera. Siento que tuve que demostrar mi valía cada año que jugué este juego… Estoy aquí porque quiero liderar este equipo. Estoy aquí porque quiero ayudar a estos jugadores. Quiero hacer el bien por esta ciudad y esta organización.
Kurt Suzuki
Suzuki se emocionó al agradecer a su esposa y a sus tres hijos, quienes estaban sentados en la primera fila de su conferencia de prensa en el Angel Stadium, donde jugó sus últimas dos temporadas en las Grandes Ligas antes de pasar a la oficina del equipo.
Suzuki fue elegido por Minasian entre un grupo de candidatos que incluía a Albert Pujols. Minasian no quiso revelar cómo se rompieron las negociaciones con el ex bateador de los Angels, quien tampoco ha sido entrenador ni mánager en las mayores.
Al menos Pujols tiene experiencia en el invierno en el dugout, pero Minasian confía en que Suzuki asumirá su nuevo trabajo rápidamente, ya que ya ha realizado gran parte de él como receptor.
Nunca pensé que me sentiría cómodo contratando a un mánager que no lo haya sido antes, pero esta es una persona diferente. Sé que no tenía un título de entrenador, pero incluso cuando jugaba, era entrenador/mánager en diferentes lugares. Dirigió un juego durante mucho tiempo. Creo que es la persona adecuada para el trabajo.
Perry Minasian
Suzuki está acostumbrado a lograr grandes cosas a pesar de comenzar desde una posición difícil.
Después de crecer en Maui, fue jugador de Cal State Fullerton y se convirtió en titular de primer año, ganador de la Serie Mundial Universitaria y seleccionado en la segunda ronda del draft por los Oakland Athletics.
Fue seleccionado para un All-Star y ganó un anillo de la Serie Mundial durante una exitosa carrera en las Grandes Ligas. Su bate produjo 143 jonrones, pero fue aún más conocido por su excelente defensa, gestión del juego y relaciones con sus lanzadores, incluido Shohei Ohtani.
Siento que nací para hacer esto: liderar a los jugadores, ayudar a los jugadores a mejorar. Esa es mi personalidad. Siento que lo he hecho anualmente con 29, 30 lanzadores durante toda una temporada, tratando de entender cómo sacar lo mejor de cada jugador, y eso es lo que me emociona.
Kurt Suzuki
Suzuki reemplaza a Ron Washington, cuyo año de opción no fue renovado después de dos temporadas perdedoras. Brad Ausmus, Joe Maddon, Phil Nevin y el interino Ray Montgomery también han ocupado brevemente este puesto desde que Mike Scioscia no fue recontratado a finales de 2018 después de 19 años al frente.
Suzuki evitó preguntas sobre el tercera base de los Angels, Anthony Rendon, su compañero de equipo en el equipo de campeonato de los Washington Nationals en 2019. Rendon, que no jugó en absoluto esta temporada debido a una lesión en la cadera, aún tiene una temporada restante en el catastrófico contrato de siete años y 245 millones de dólares que Moreno le dio como agente libre después de la Serie Mundial.
“No he hablado con Perry sobre toda esa situación”, dijo Suzuki sobre Rendon, quien ganará 38 millones de dólares de los Angels el próximo año.
