Nneka Ogwumike: Sueño Olímpico con Nigeria se Desvanece
La destacada jugadora de baloncesto, Nneka Ogwumike, ve truncado su anhelo de representar a Nigeria en los Juegos Olímpicos. La Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) rechazó su solicitud para competir con la nación africana en el próximo Mundial y en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Esta es la tercera vez que FIBA niega la petición de Ogwumike de jugar para Nigeria, país de origen de sus padres. La jugadora ha intentado representar a Nigeria desde los Juegos de Tokio 2021.
Después del segundo intento, hice las paces con ello. La tercera vez, dije, déjame decir que lo di todo. Ya estoy en un punto en el que estoy muy superada. Es desafortunado, pero hay ciertas cosas que no puedes controlar.
Nneka Ogwumike
En un comunicado, FIBA confirmó el rechazo de la solicitud de Ogwumike.
La primera solicitud fue denegada porque FIBA consideró que el cambio de Ogwumike de Estados Unidos a Nigeria se produjo demasiado cerca del inicio de los Juegos Olímpicos de Tokio. Además, la federación argumentó que su apelación para jugar en los Juegos de París del año pasado llegó fuera de plazo y que la jugadora había sido una pieza clave del equipo estadounidense en sus victorias en los Mundiales de 2014 y 2018. FIBA busca desalentar a los atletas de jugar para más de una selección nacional absoluta en sus carreras.
Mi participación con Estados Unidos es para ellos, su punto más fuerte, pero no necesariamente tiene sentido para la persona que está siendo penalizada por ello. Van a seguir usando esta excusa una y otra vez. No voy a darle más vueltas al asunto. Lo intenté honestamente, así que me siento bien con ello.
Nneka Ogwumike
A pesar de esto, USA Basketball dio su aprobación para que Ogwumike intentara jugar para Nigeria. La jugadora no fue incluida en el equipo estadounidense para los Juegos de Tokio, a pesar de ser una de las mejores jugadoras de la WNBA, debido a un esguince de rodilla que sufrió en junio. Su tiempo de recuperación le habría permitido estar lista para los Juegos Olímpicos.
Ogwumike, quien promedió 18.3 puntos y 7.0 rebotes por partido esta temporada con las Seattle Storm, no fue la única jugadora estadounidense a la que se le negó la oportunidad de jugar para Nigeria. Elizabeth Williams también intentó jugar para el equipo africano, pero su solicitud también fue rechazada. La hermana menor de Ogwumike, Chiney, tuvo su solicitud aprobada con reservas.
Debido a que Chiney nunca jugó en un equipo de campeonatos mundiales, esa es la razón por la que hay diferentes estatus. También me dijeron que si hubiera conseguido mi pasaporte un poco antes, entonces mis posibilidades habrían sido mejores.
Nneka Ogwumike
Ogwumike reveló que, cuando era más joven, USA Basketball le aconsejó que no intentara obtener un pasaporte de otro país.
Dañaría nuestras posibilidades de jugar para Estados Unidos. Ni siquiera estaba tratando de obtenerlo para el baloncesto. Solo estaba tratando de obtenerlo porque mis padres son nigerianos. Y soy la primera generación nacida aquí, así que nos asustaron para que no obtuviéramos pasaportes de otros países de donde eran nuestras familias.
Nneka Ogwumike
Nigeria se ha convertido en uno de los equipos emergentes en el ámbito internacional en los últimos años. La nación africana fue la primera en llegar a los cuartos de final de los Juegos Olímpicos en París antes de perder contra Estados Unidos. La incorporación de Ogwumike podría haber dado al equipo una mejor oportunidad de avanzar aún más.
Esa es la corriente subyacente de lo que no nos estaban diciendo directamente, pero que asumimos que estaba sucediendo.
Nneka Ogwumike
Ogwumike espera que su lucha por jugar para Nigeria arroje luz sobre el proceso y «cómo la gente decide elegir sus nacionalidades cuando quieren representar a su país».
