Nneka Ogwumike: Sueño Olímpico con Nigeria se Desvanece
La destacada jugadora de baloncesto, Nneka Ogwumike, ha visto frustrado su anhelo de representar a Nigeria en los Juegos Olímpicos. La Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) rechazó su solicitud para competir por la nación africana en el Mundial del próximo año y en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Este es el tercer intento fallido de Ogwumike por obtener la aprobación de la FIBA para jugar con Nigeria, país de origen de sus padres. La jugadora ha estado intentando representar a Nigeria desde los Juegos de Tokio en 2021.
«Después del segundo intento, hice las paces con ello. La tercera vez, dije, déjame decir que lo di todo. Ya estoy un poco harta de esto. Es desafortunado, pero hay ciertas cosas que no puedes controlar», declaró Ogwumike.
Nneka Ogwumike
En un comunicado, la FIBA confirmó el rechazo a la petición de Ogwumike. La federación argumentó que su primera solicitud fue denegada porque intentó cambiar de la selección de Estados Unidos a Nigeria demasiado cerca del inicio de los Juegos Olímpicos de Tokio. Además, su apelación para los Juegos de París del año pasado llegó fuera de plazo.
La FIBA también señaló que Ogwumike había sido una pieza clave del equipo estadounidense en sus victorias en los Mundiales de 2014 y 2018. La organización busca disuadir a los atletas de jugar para más de una selección nacional absoluta a lo largo de sus carreras.
«Mi participación con Estados Unidos es para ellos, su punto más fuerte, pero no necesariamente tiene sentido para el individuo que está siendo penalizado por ello. Van a seguir usando esta excusa una y otra vez. No voy a seguir insistiendo. Lo intenté honestamente, así que me siento bien con ello», añadió Ogwumike.
Nneka Ogwumike
A pesar de que USA Basketball dio su aprobación para que Ogwumike jugara con Nigeria, la jugadora no fue convocada para el equipo estadounidense en los Juegos de Tokio debido a un esguince de rodilla sufrido en junio. Su tiempo de recuperación le habría permitido estar lista para los Juegos Olímpicos.
Elizabeth Williams también solicitó jugar para Nigeria, pero su petición fue rechazada. La hermana menor de Nneka, Chiney, sí obtuvo la aprobación con algunas reservas.
«Debido a que Chiney nunca jugó en un campeonato mundial, por eso hay diferentes estatus. También me dijeron que si hubiera obtenido mi pasaporte un poco antes, mis posibilidades habrían sido mejores», explicó Nneka Ogwumike.
Nneka Ogwumike
Ogwumike reveló que, cuando era más joven, USA Basketball le aconsejó que no intentara obtener un pasaporte de otro país.
«Eso perjudicaría nuestras posibilidades de jugar para Estados Unidos. Ni siquiera estaba tratando de obtenerlo para jugar baloncesto. Solo estaba tratando de obtenerlo porque mis padres son nigerianos. Y soy la primera generación nacida aquí, así que nos asustaron para que no obtuviéramos pasaportes de otros países de donde eran nuestras familias», comentó Ogwumike.
Nneka Ogwumike
Nigeria se ha consolidado como una potencia emergente en el baloncesto internacional. El país africano hizo historia al llegar a los cuartos de final de los Juegos Olímpicos de París antes de ser derrotado por Estados Unidos. La incorporación de Ogwumike habría aumentado las posibilidades del equipo de avanzar aún más en la competición. Ogwumike espera que su lucha por jugar para Nigeria arroje luz sobre el proceso y «cómo las personas deciden elegir sus nacionalidades cuando quieren representar a su país».
