Nneka Ogwumike: El Sueño Olímpico con Nigeria se Desvanece
La destacada jugadora de baloncesto, Nneka Ogwumike, ve truncado su anhelo de representar a Nigeria en los Juegos Olímpicos. La Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) ha rechazado su solicitud para competir con la selección africana tanto en el Mundial del próximo año como en los Juegos de Los Ángeles 2028. Esta es la tercera vez que la FIBA niega la petición de Ogwumike de jugar para Nigeria, país de origen de sus padres, una aspiración que perseguía desde los Juegos de Tokio 2021.
Después del segundo intento, hice las paces con ello. La tercera vez, fue como, déjame decir que lo di todo. Ya estoy un poco harta de esto. Es lamentable, pero hay ciertas cosas que no puedes controlar.
Nneka Ogwumike
La FIBA, en un comunicado, confirmó la denegación de la solicitud de Ogwumike. La primera solicitud fue rechazada debido a que intentó cambiar su afiliación de Estados Unidos a Nigeria muy cerca del inicio de los Juegos de Tokio. Además, la federación argumentó que su apelación para los Juegos de París del año pasado se presentó fuera de plazo y que Ogwumike había sido una pieza clave del equipo estadounidense en sus victorias en los Mundiales de 2014 y 2018. La FIBA busca desalentar a los atletas de representar a más de una selección nacional en sus carreras.
La jugadora expresó su frustración ante esta situación, destacando que su participación con Estados Unidos, aunque importante para ellos, no debería penalizarla a nivel individual. El equipo de baloncesto de Estados Unidos dio su consentimiento para que Ogwumike intentara jugar para Nigeria. La jugadora no fue incluida en el equipo estadounidense para los Juegos de Tokio a pesar de ser una de las mejores jugadoras de la WNBA, debido a un esguince de rodilla sufrido en junio. Su tiempo de recuperación le habría permitido estar lista para los Juegos Olímpicos.
Nneka Ogwumike, quien promedió 18.3 puntos y 7.0 rebotes por partido esta temporada con las Seattle Storm, no fue la única jugadora estadounidense a la que se le negó la oportunidad de jugar para Nigeria. Elizabeth Williams también intentó jugar para el equipo africano, pero su solicitud fue rechazada. La hermana menor de Ogwumike, Chiney, tuvo su solicitud aprobada con reservas.
Como Chiney nunca jugó en un equipo de campeonatos mundiales, esa es la razón por la que hay diferentes estatus. También me dijeron que si hubiera obtenido mi pasaporte un poco antes, mis posibilidades habrían sido mejores.
Nneka Ogwumike
Ogwumike reveló que, cuando era más joven, el equipo de baloncesto de Estados Unidos le aconsejó no intentar obtener un pasaporte de otro país.
Eso perjudicaría nuestras posibilidades de jugar para Estados Unidos. Ni siquiera estaba tratando de obtenerlo para jugar baloncesto. Solo estaba tratando de obtenerlo porque mis padres son nigerianos. Y soy la primera generación nacida aquí, así que de alguna manera nos asustaron para que no obtuviéramos pasaportes de otros países de donde eran nuestras familias.
Nneka Ogwumike
Nigeria se ha consolidado como una potencia emergente en el baloncesto internacional en los últimos años. El país se convirtió en la primera nación africana en llegar a los cuartos de final de los Juegos Olímpicos en París antes de perder contra Estados Unidos. La incorporación de Ogwumike podría haber brindado al equipo una mejor oportunidad de avanzar aún más, algo que la ex MVP de 35 años considera que afectó su caso.
Esa es la corriente subyacente de lo que no nos estaban diciendo directamente, pero asumimos que estaba sucediendo.
Nneka Ogwumike
Ogwumike espera que su lucha por representar a Nigeria arroje luz sobre el proceso y «cómo las personas deciden elegir sus nacionalidades cuando quieren representar a su país».
