El deporte, en toda su magnificencia, tiene la capacidad de despertar un torbellino de emociones. Desde la euforia hasta la decepción, pasando por la incertidumbre, cada partido es un viaje.
Mika Zibanejad, jugador de los New York Rangers, es un claro ejemplo de esta montaña rusa emocional. El inicio de temporada de su equipo, con tres derrotas consecutivas en casa sin anotar un solo gol, lo dejó debatiéndose entre la risa y el llanto. Un hecho inédito en la historia de la NHL.
Con un récord de 2-3-0 bajo la dirección del nuevo entrenador Mike Sullivan, los Rangers aún generan dudas. Si bien sus victorias llegaron contra los Buffalo Sabres y los Pittsburgh Penguins, la verdadera prueba está por venir: demostrar su capacidad goleadora contra rivales de mayor calibre, especialmente en su propio territorio.
El equipo neoyorquino se presenta como un enigma en esta fase inicial. Pero no son los únicos que generan reacciones extremas en el mundo del hockey.
En este segundo fin de semana de la temporada 2025-26 de la NHL, es momento de analizar qué equipos están superando las expectativas, cuáles están decepcionando y cuáles se encuentran en la zona media.
A continuación, un repaso rápido por la liga, destacando algunos equipos en cada categoría, comenzando por las sorpresas positivas.
Sorpresas Positivas
Boston Bruins
Récord: 3-1-0
¿Qué ha pasado? Los Bruins comenzaron la temporada con un impresionante 3-0-0, igualando a los actuales campeones, los Florida Panthers, en el mejor inicio estadístico. Un logro notable para un equipo que la temporada pasada finalizó con 76 puntos, no llegó a los playoffs y no generaba grandes expectativas para esta nueva campaña. Boston luce orgulloso su condición de «underdog».
¿Por qué sucedió? La temporada pasada fue peculiar en Boston.
Jeremy Swayman tuvo un rendimiento por debajo de lo esperado, las lesiones de Charlie McAvoy y Hampus Lindholm afectaron la defensa, y la situación obligó al gerente general Don Sweeney a tomar decisiones.
Las bajas expectativas para 2025-26 parecen haber liberado al equipo. Boston se ha beneficiado de un calendario favorable, superando a los Chicago Blackhawks y los Sabres. Además, los Bruins se ubican en el quinto lugar en goles en contra, con solo 2.25 por juego, a pesar de la ausencia de Lindholm por lesión. David Pastrnak promedia más de un punto por partido, y Swayman registra un porcentaje de salvamento de .966.
¿Continuará? Será interesante ver si los Bruins pueden mantener el ritmo contra rivales más fuertes. Su objetivo es mantenerse en la pelea por los playoffs e integrar a jóvenes promesas.
Seattle Kraken
Récord: 2-0-1
¿Qué ha pasado? Seattle pasó de ser uno de los últimos de la División del Pacífico la temporada pasada a ascender en la clasificación en esta nueva campaña. Ya han derrotado a un rival clave de la división, los Vegas Golden Knights, sin contar con una superestrella en sus filas. ¡Intrigante!
¿Por qué sucedió? Los Kraken han mejorado su defensa. Están entre los equipos que menos goles en contra tienen por partido (2.33) y promedian menos de 30 tiros a puerta por juego.
El equipo parece funcionar bien gracias al enfoque colectivo. Jared McCann y Vince Dunn lideran al equipo con cuatro puntos cada uno, y ya hay siete jugadores diferentes que han anotado goles.
¿Continuará? La falta de talento de élite podría afectar a los Kraken a medida que otros equipos mejoren su juego defensivo. Seattle tendrá una dura batalla en su división, y necesitará seguir demostrando su valía contra una competencia más fuerte.
Nashville Predators
Récord: 2-1-1
¿Qué ha pasado? Nashville no fue una sorpresa positiva la temporada pasada, pero eso podría cambiar este año.
Los Predators decepcionaron en 2024-25, a pesar de la llegada de Steven Stamkos. Nashville se propuso reagruparse bajo el entrenador Andrew Brunette, y han cumplido con un récord de 2-1-1, un portero sensacional y estrellas listas para brillar.
¿Por qué sucedió? El equipo mostró resiliencia, remontando un 2-0 en contra. Lo que ha funcionado para los Predators es la distribución del juego ofensivo. Ryan O’Reilly es un centro dominante, mientras que Erik Haula y Jonathan Marchessault están encendidos en su tercera unidad.
La verdadera revelación es el portero Juuse Saros, con un inicio de 2-0-1 y un .947 SV%. Si Nashville puede complementar su portería con una defensa sólida, liderada por Roman Josi, y aún más poder ofensivo, los Predators pueden seguir sorprendiendo.
¿Continuará? Nashville no puede permitirse ser unidimensional. Saros no puede llevarlos a ganar partidos por un gol cada vez. En algún momento, el juego de poder tendrá que mejorar. Lo que Nashville está mostrando hasta ahora es carácter.
Mención de honor: Anaheim Ducks
El equipo parece haber encontrado una nueva vida bajo el mando del entrenador Joel Quenneville. Chris Kreider, quien llegó a Anaheim en un traspaso en la temporada baja desde los Rangers, ha anotado cuatro goles en tres partidos. Ha sido ayudado por Leo Carlsson y Cutter Gauthier. Los Ducks tienen la cuarta ofensiva de la liga y el segundo mejor juego de poder.
Anaheim también está permitiendo la sexta mayor cantidad de goles por partido, y aún no es una potencia defensiva, a pesar de algunos veteranos experimentados en la línea azul. El récord de 2-1-0 al inicio de la temporada es algo a tener en cuenta, ya que los Ducks quizás comienzan a correr hacia la luz al final de su reconstrucción.
Sorpresas Decepcionantes
Buffalo Sabres
Récord: 1-3-0
¿Qué ha pasado? Los Sabres no eran considerados contendientes al título de la Copa Stanley al comienzo de esta temporada. Pero a los fanáticos de Buffalo les tomó solo tres partidos comenzar a corear «¡Despidan a Adams!» y usar bolsas de papel en la cabeza.
¿Por qué sucedió? Las lesiones han jugado un papel importante en el mal desempeño de Buffalo. Josh Norris está fuera por al menos ocho semanas. Zach Benson estuvo inactivo los primeros tres partidos, los defensas Michael Kesselring y Mattias Samuelsson están fuera, el portero titular Ukko-Pekka Luukkonen está lesionado y Jordan Greenway aún se está recuperando de una cirugía de verano.
A pesar de todo, Buffalo todavía tiene a la mayoría de sus mejores jugadores disponibles, y no están haciendo lo suficiente. Los Sabres fueron superados por 10-2 en sus primeros 0-3-0. Su juego de poder fue de 0 de 11 en ese lapso. Alex Lyon ha dado un paso adelante, pero no puede compensar la falta de ofensiva de los Sabres.
Tage Thompson y Alex Tuch tienen un gol cada uno. Jason Zucker es el verdadero destacado, con tres (!). Rasmus Dahlin ha contribuido con tres asistencias. Sin embargo, la mayor parte de esa producción se produjo en el partido del miércoles contra Ottawa, donde Buffalo mostró signos de vida contra un equipo mermado por la baja de su capitán Brady Tkachuk.
¿Puede esa inercia trasladarse contra otros clubes? Veremos. Los Sabres no han demostrado necesariamente tener la profundidad para dar cuenta de sus lesionados y es una acusación a la gestión de Adams. Buffalo no tiene los detalles defensivos para mantener a raya a sus oponentes sin más apoyo de goles. Y eso los ha puesto en desventaja desde el principio.
¿Continuará? Los Sabres no carecen de talento; tienen sed de ejecución. Benson regresó para el partido del miércoles y eso fue un impulso que Buffalo necesitaba. Una mala semana (o dos) no definirá una temporada para Thompson, Tuch o Dahlin. Realmente es si los Sabres pueden generar confianza a través de sus dificultades lo que podría determinar el éxito a partir de ahora.
Han pasado 14 años desde que Buffalo llegó a los playoffs. No es un punto de referencia que los jugadores quieran escuchar todos los días, pero eso es lo que surge cuando su comienzo es tan inestable. Sin embargo, la negatividad puede galvanizar a un grupo. Si los Sabres pueden unirse y rechazar a sus críticos, pueden detener su caída antes de que se convierta en una avalancha. Desafortunadamente, la historia no está exactamente de su lado.
Vancouver Canucks
Récord: 1-2-0
¿Qué ha pasado? El comienzo decepcionante de los Canucks ha quedado muy por debajo del nivel que su talento debería ser capaz de alcanzar. Vancouver está 1-2-0 y comparte el sótano de la División del Pacífico.
¿Por qué sucedió? La primera línea de Vancouver ha sido un desastre. Jake DeBrusk, Elias Pettersson y Brock Boeser claramente no se complementan. No hay ningún «trabajador» real en esa unidad que vaya a la esquina y saque los discos; los tres buscan anotar. Lo cual es bueno, pero solo si tienes el disco el tiempo suficiente para hacerlo.
En general, Pettersson no está demostrando ser el verdadero pivote de la primera unidad que Vancouver necesita. El jugador mejor pagado de los Canucks viene de una lamentable temporada 2024-25 en la que anotó solo 15 goles en 64 partidos. Vancouver no se está deleitando con un regreso ahora. Pettersson, con una asistencia y tres tiros a su favor, es en su mayoría invisible en el hielo ofensivamente (aunque solo ha estado en un gol en contra). Los Canucks no pueden prosperar sin que él encuentre un ritmo, con o sin sus actuales compañeros de línea.
El juego de poder de Vancouver aún no se ha convertido, y eso ha dejado al equipo languideciendo con la ofensiva número 24 de la liga (promediando 2.67 goles por partido). Los Canucks tienen la suerte de tener un defensa de clase mundial en Quinn Hughes y un posible portero olímpico del Team USA en Thatcher Demko, que está 1-1-0, con un .944 SV%. Hasta que la ofensiva de Vancouver genere una chispa, los esfuerzos defensivos no serán suficientes para llevar a los Canucks a la cima de la clasificación.
¿Continuará? Es justo decir que hay dolores de crecimiento para muchos equipos con un nuevo entrenador. Adam Foote asumió el cargo esta temporada y todavía está dejando su huella en este grupo. Vancouver tiene la materia prima. La cuarta línea de los Canucks ha sido particularmente sólida. Vancouver necesita más de esa ética de trabajo del resto de sus patinadores.
Las heridas autoinfligidas y la entrega de goles de respuesta también han perjudicado a los Canucks. Son sus detalles más que cualquier otra cosa que no son nítidos. Sin embargo, anotar genera confianza, y si Vancouver puede encender la lámpara un poco más, y ofrecer menos oportunidades de hombre extraño en el otro sentido para torpedear su progreso, habrá días más brillantes por delante aquí.
(Des)mención de honor: Vegas Golden Knights
Si vamos a criticar a los Canucks por los problemas de química en la primera línea, es justo señalar que no son el único club de la División del Pacífico que enfrenta esas dificultades.
Los Golden Knights adquirieron a Mitch Marner en un intercambio con Toronto y luego lo firmaron con una gran extensión de ocho años y 96 millones de dólares, con la intención de que Marner acompañara a Jack Eichel para dominar ofensivamente. Eso no ha sucedido, todavía.
Eichel y Marner trabajaron juntos durante la pretemporada, pero después de tres partidos, el entrenador Bruce Cassidy tuvo que separar a sus estrellas, al menos temporalmente. Esos dos son jugadores de pase primero (y excelentes), pero alguien debe hacer la anotación, y no puede ser solo Ivan Barbashev quien haga ese trabajo cuando son un trío.
Cassidy debe encontrar alguna manera de hacer que Marner y Eichel hagan clic. El comienzo de Vegas 1-2-0 probablemente no era lo que el gerente general Kelly McCrimmon estaba imaginando cuando fue tras el extremo estrella. La buena noticia es que Vegas tiene un potencial infinito; todo lo que se requiere es aprovecharlo.
