La NBA se Prepara para un Cierre de Acuerdos Crucial
La temporada de la NBA está a punto de comenzar, pero las mentes de los ejecutivos de la liga están enfocadas en un plazo crítico. Este lunes, a las 6 p.m. ET, se vence el plazo para las extensiones de contrato de los jugadores novatos y veteranos que firmaron más allá de esta temporada. Este límite de tiempo precede por solo un día el enfrentamiento entre los Houston Rockets y los actuales campeones, los Oklahoma City Thunder, marcando el inicio de la temporada 2025-26.
Ya hemos visto a varios jugadores de la clase de draft de 2022 asegurar extensiones con sus equipos. Paolo Banchero, Chet Holmgren y Jabari Smith Jr., las primeras tres selecciones de ese draft, firmaron acuerdos a largo plazo con el Orlando Magic, los Thunder y los Rockets, respectivamente, en julio. Jalen Williams (No. 12 por OKC) y Nikola Jovic (No. 27 por el Miami Heat) también han extendido sus contratos recientemente. Además, los Sacramento Kings y Keegan Murray (No. 4) acordaron un contrato de cinco años y $140 millones, según Shams Charania.
A medida que nos acercamos a la fecha límite, la atención se centra en cuántos de los 15 jugadores elegibles para extensión de la clase de 2022 lograrán asegurar acuerdos a largo plazo con sus equipos actuales. Teniendo en cuenta que 14 de los 25 jugadores que firmaron extensiones de novato en 2023 y 2024 lo hicieron en el último día hábil, y que los equipos deben reducir sus plantillas a 15 jugadores con contratos estándar, el mercado de extensiones de contrato de la NBA está en ebullición.
A continuación, analizamos a fondo el mercado de extensiones de contrato para 10 de los nombres más destacados en la lista de jugadores elegibles, detallando las negociaciones más interesantes y prediciendo sus posibles resultados.
Dyson Daniels, Atlanta Hawks
Dyson Daniels ha sido un jugador clave para los Atlanta Hawks.
Razones para una posible extensión: Daniels ha sido un gran éxito para Atlanta. Llegó a los Hawks el verano pasado como parte del traspaso que envió a Dejounte Murray a los New Orleans Pelicans, y se convirtió en el Jugador Más Mejorado de la NBA la temporada pasada, liderando la liga en robos. Los Hawks lograron cerrar un acuerdo con Jalen Johnson el año pasado, por lo que no sería sorprendente que encontraran una solución para Daniels.
Por qué podría no suceder: Su agente, Daniel Moldovan, está utilizando la extensión de cinco años y $150 millones que Jalen Suggs firmó el año pasado como punto de referencia para Daniels, al mismo tiempo que evalúa el futuro incierto de Trae Young en Atlanta. Daniels fue nombrado para el primer equipo All-Defense, quedó segundo en la votación al Jugador Defensivo del Año y aumentó su producción ofensiva de 5.8 a 14.1 puntos. Sin embargo, Young tiene una opción de jugador de $49 millones para la próxima temporada y ha sido elegible para firmar una extensión desde mediados de junio.
Oferta propuesta: Un contrato de cinco años y $125 millones. El contrato se mantendría en $25 millones por temporada.
¿Se concretará?: Si las negociaciones del año pasado con Johnson sirven de guía, es probable que este acuerdo se resuelva justo antes de la fecha límite del lunes. La predicción es que se llegue a un acuerdo, pero encontrar un número que ambas partes acepten podría ser difícil.
Christian Braun y Peyton Watson, Denver Nuggets
Razones para una posible extensión: Braun se ha convertido en una pieza fundamental en la operación de Denver, ayudando a los Nuggets a ganar su primer título de la NBA como novato y luego entrando en la alineación titular la temporada pasada en el puesto de escolta de Kentavious Caldwell-Pope. Es uno de los pilares a largo plazo que tienen los Nuggets. Watson, por su parte, es un atleta que también aporta un conjunto de habilidades interesantes junto a Nikola Jokic, lo que lo hace atractivo para un acuerdo a largo plazo.
Por qué podría no suceder: Los Nuggets ahorraron casi $17 millones en su presupuesto salarial para la próxima temporada después de traspasar a Michael Porter Jr. a cambio de Cameron Johnson. Sin embargo, se prevé que Denver esté $24 millones por debajo del límite, sin incluir los nuevos contratos para Braun y Watson, al entrar en el primer año de la extensión de Aaron Gordon. Podrían obtener $10 millones en alivio salarial, pero a costa de renunciar a Jonas Valanciunas. El contrato del veterano está garantizado si está en la plantilla después de las 11:59 p.m. ET del 29 de junio.
Oferta propuesta: Incluso si los Nuggets renuncian a Valanciunas, Denver sigue siendo un equipo de segundo nivel si tanto Watson como Braun extienden sus contratos, y luego la plantilla se completa con jugadores con contratos mínimos. En cuanto a Braun, los ejecutivos del equipo señalaron la extensión de cinco años y $150 millones que Suggs firmó con Orlando como el número a tener en cuenta. Sin embargo, existen dos señales de alerta. Primero, Suggs fue nombrado para el segundo equipo All-Defense en 2024 y fue pagado por su impacto en el lado defensivo. Braun, por otro lado, promedió máximos de carrera en puntos, rebotes, asistencias, robos y bloqueos la temporada pasada y se convirtió en el primer jugador desde Buddy Hield en 2018-19 con al menos 400 puntos en contraataque. En segundo lugar, Orlando en ese momento tenía el margen de maniobra financiera para comenzar a Suggs con $35 millones por temporada y la flexibilidad para mejorar su plantilla. Los Nuggets no tienen la misma flexibilidad. Una extensión de cinco años y $126.5 millones para Braun que comience con $21.8 millones sería un buen compromiso para ambas partes. El salario de Braun la próxima temporada se ubica entre los 15 mejores de los escoltas. La extensión de Watson es más difícil de proyectar debido a su potencial y su rol saliendo desde el banquillo. Una extensión de cuatro años y $54 millones sería favorable para el equipo, considerando que el salario del próximo año es $3 millones por debajo de la excepción de nivel medio no impositiva.
¿Se concretará?: Es más probable que se concrete el acuerdo de Braun. Es demasiado importante para lo que Denver está tratando de hacer, y la certeza de los costos en su acuerdo antes de la agencia libre restringida el próximo verano será fundamental. Si bien Watson es un jugador intrigante, dada la forma en que ha envejecido la extensión de Zeke Nnaji para los Nuggets, sería un poco sorprendente que Denver hiciera algo similar con Watson ahora, particularmente con el aspecto de sus finanzas en el futuro.
Jaden Ivey y Jalen Duren, Detroit Pistons
Razones para una posible extensión: Ivey estaba mostrando signos de mejora antes de que una desafortunada lesión en la pierna le costara los últimos meses de la temporada pasada. Su conjunto de habilidades podría combinar bien con Cade Cunningham en la cancha trasera en el futuro. Para Duren, el argumento es simple: Es un jugador de 21 años que promedió un doble-doble en su primera temporada bajo J.B. Bickerstaff, y ambas partes esperan que pueda seguir mejorando esta temporada y más allá.
Por qué podría no suceder: ¿Cuánto consideran los Pistons la fractura de peroné izquierdo que Ivey sufrió el 1 de enero? El gerente general Trajan Langdon dijo antes del inicio del campo de entrenamiento que no hay restricciones para Ivey, pero eso no significa que Detroit deba adoptar una postura agresiva con su próximo contrato hasta que pueda evaluarlo durante la temporada regular. El futuro de Duren se reduce a no querer pagar una prima alta a un pívot. Desde 2020, solo ha habido dos grandes jugadores, Alperen Sengun y Jaren Jackson Jr., que han firmado una extensión de novato no máxima que comienza en $20 millones o más.
Oferta propuesta: Los Pistons otorgaron una extensión de cinco años y $269 millones a Cunningham en 2024, pero aún tienen margen financiero para firmar a ambos jugadores con extensiones lucrativas y flexibilidad para mejorar ya sea en la agencia libre o en un traspaso. Una extensión de cinco años y $112.5 millones para Duren comenzaría con $25.6 millones y disminuiría a $19.4 millones en la última temporada. El contrato tiene en cuenta lo que Duren logró en sus primeras tres temporadas y también su potencial. Es uno de los cinco jugadores en la historia de la NBA con al menos 100 dobles-dobles de carrera antes de cumplir 22 años. La extensión de Ivey sería de cuatro años y $86.5 millones, con una estructura ascendente y descendente. El salario del primer año comenzaría en $23.9 millones, luego disminuiría a $19.3 millones en el último año. Incluir una exclusión de lesión previa (exhibición 3) protegería a Detroit si Ivey sufre otra lesión en la misma pierna.
¿Se concretará?: Parece poco probable que alguno de estos se concrete. Hay demasiados factores que complican el logro de un número justo para Ivey, lo que hace más probable que ambas partes dejen que esta temporada se desarrolle y la revisen el próximo verano. Y si bien Duren es joven y mostró mejoras la temporada pasada, existen dudas sobre su protección del aro a largo plazo y apostar por él ahora parece ir más allá de lo que Detroit finalmente hará. También vale la pena señalar que esta oficina no seleccionó a ninguno de estos jugadores.
Tari Eason, Houston Rockets
Razones para una posible extensión: Eason es un favorito analítico que ha sido constante para los Rockets desde que fue seleccionado en el puesto 17 en 2022. Si bien es probable que vuelva a salir desde el banquillo esta temporada, los aleros combinados con su conjunto de habilidades y capacidad para interrumpir el juego en ambos extremos son muy valorados, y Houston ha demostrado la capacidad de mantener a sus jóvenes jugadores centrales en buenos contratos.
Por qué podría no suceder: Los Rockets probablemente considerarán la cirugía de final de temporada de Eason en su pierna izquierda en la temporada 2023-24 y los 22 partidos que estuvo ausente la temporada pasada debido a la misma pierna. Jugó los 82 partidos en su temporada de novato, pero solo un total de 59 en los dos últimos. Eason solo ha sido titular en 16 partidos y probablemente estará en ese rol de sexto hombre nuevamente esta temporada. Houston también firmó a Jabari Smith con una extensión que comienza en $23.6 millones la próxima temporada, y se espera que firme a Kevin Durant con una extensión.
Oferta propuesta: Cuatro años, $80 millones. La era de los topes salariales ha enseñado a los equipos a priorizar a sus propios agentes libres pendientes y a equilibrar las finanzas futuras. Con Amen Thompson elegible para firmar una extensión el próximo verano, es difícil justificar un salario promedio de $20 millones o más para un jugador que sale desde el banquillo.
¿Se concretará?: Esto parece que se hará eventualmente. Con el historial de lesiones de Eason, asegurar cierta seguridad financiera a largo plazo tiene sentido. Houston ha asegurado a sus jugadores jóvenes bajo el director general Rafael Stone, por lo que se espera que los Rockets continúen haciéndolo.
Bennedict Mathurin, Indiana Pacers
Razones para una posible extensión: El entrenador de los Pacers, Rick Carlisle, dijo durante el verano que Mathurin, la primera selección de un solo dígito que los Pacers han tenido en un par de generaciones, iba a ser titular con Tyrese Haliburton fuera de temporada. Para un equipo que tiende a mantener su talento interno, cerrar un acuerdo con Mathurin podría tener sentido.
Por qué podría no suceder: Los minutos y la producción de Mathurin deberían aumentar esta temporada con Haliburton fuera. Pero, ¿puede Indiana permitirse pagar el dinero de un titular de ala cuando ya se han comprometido $80 millones con Haliburton, Andrew Nembhard y T.J. McConnell la próxima temporada? Mathurin salió desde el banquillo en el 60% de los partidos jugados en las últimas tres temporadas. Una extensión también pondría a Indiana por encima del impuesto de lujo y cerca del primer nivel en 2026-27.
Oferta propuesta: Cuatro años, $68 millones. La producción de Mathurin en los últimos tres años debería justificar una extensión que pague un promedio de $17 millones. El alero es uno de los cuatro jugadores de su clase de draft que anotaron al menos 3,000 puntos y promedió 16 puntos por segunda vez en sus tres temporadas en 2024-25, mientras lideraba a todos los suplentes en puntos de postemporada. Pero, como mencionamos anteriormente, el tiempo de juego la próxima temporada y la nómina de los Pacers deben tenerse en cuenta.
¿Se concretará?: Este parece poco probable. Indiana, un equipo que no ha pagado el impuesto de lujo en décadas, ya tiene $160 millones comprometidos con siete jugadores la próxima temporada, lo que deja a los Pacers con unos $40 millones para completar la plantilla por debajo del impuesto de lujo, y sin un pívot titular claro entre los jugadores actualmente bajo contrato. Conseguir algo que Mathurin aceptaría ahora parece demasiado para los Pacers dentro de esas limitaciones.
Mark Williams, Phoenix Suns
Razones para una posible extensión: Phoenix ya ha demostrado su compromiso con Williams al enviar dos selecciones de primera ronda, la selección número 29 de junio pasado, más una de primera ronda de 2029, para obtenerlo de los Charlotte Hornets. Entonces, con esa inversión ya hecha, conseguir que Williams firme un contrato a largo plazo con la franquicia tendría sentido.
Por qué podría no suceder: La salud de Williams podría ser la más examinada en la NBA. Los Lakers traspasaron a Williams en febrero, solo para que no pasara su examen físico. Después de que se rescindiera el traspaso, Williams promedió 28.6 minutos, 15.1 puntos, 10.7 rebotes y un máximo de carrera de 1.3 bloqueos. Nunca ha jugado más de 45 partidos en ninguna temporada y se ha perdido 116 partidos por varias lesiones (espalda, pie izquierdo y pulgar). Un enfoque probable es evaluar a Williams esta temporada y luego participar en contratos el próximo verano cuando sea agente libre restringido.
Oferta propuesta: Una extensión de tres años y $51 millones. El contrato sería de $17 millones por temporada e incluiría la exhibición 3 (exclusión de lesión previa que protege a los Suns si Williams tiene una lesión en el pie o en la espalda). El último año del contrato no estaría garantizado, pero tendría una cláusula de minutos que protege parcial o totalmente el salario. Por ejemplo, si Williams juega en 55 partidos en 2025-26, 2026-27 y 2027-28, el contrato estaría totalmente garantizado. Si Williams cumple con los criterios en una de las próximas tres temporadas, la protección aumentaría de cero a $5.66 millones.
¿Se concretará?: Es difícil que suceda, incluso con la inversión en capital de draft que los Suns hicieron para conseguir a Williams. Es un talentoso cazador de alley-oops, pero dado que ya está lidiando con problemas de lesiones desde el principio y solo ha jugado en 106 partidos en su carrera, esto parece que será una situación de esperar y ver.
Shaedon Sharpe, Portland Trail Blazers
Razones para una posible extensión: Sharpe fue la primera selección del draft del gerente general Joe Cronin en 2022 y jugará esta temporada, su cuarta en la NBA, con solo 22 años. También es un alero multifacético de 6 pies 6 pulgadas que promedió 18.5 puntos la temporada pasada. Sumando todo eso, es fácil ver por qué Portland querría mantenerlo como parte de su programa en el futuro.
Por qué podría no suceder: Flexibilidad salarial la próxima temporada baja. Incluso después de fichar a Jrue Holiday y luego firmar a Damian Lillard, Portland tiene $129 millones en salario. El tope salarial se proyecta en $166 millones. Pero Sharpe tiene una retención salarial de $25.2 millones como agente libre, lo que significa que Portland ya está por encima del tope. Los Blazers tendrían que dejar que Sharpe se vaya en la agencia libre para liberar espacio.
Oferta propuesta: Cuatro años, $105 millones. El contrato parece caro, pero apuesto por el potencial de Sharpe. En sus dos primeras temporadas combinadas, anotó 1,299 puntos y anotó 1,335 puntos la temporada pasada. Se convirtió en el primer Trail Blazer en tener siete partidos de 30 puntos en su carrera antes de cumplir 22 años. El contrato comenzaría en $29 millones y luego disminuiría cada temporada, siendo el último año de $23.5 millones. Los Trail Blazers estarían $40 millones por debajo del impuesto de lujo, dejándoles suficiente espacio para fichar a Toumani Camara con un contrato y también tener acceso a la excepción de nivel medio no impositiva.
¿Se concretará?: La apuesta aquí es que esto se haga. Los Blazers han añadido veteranos para aumentar su joven núcleo, pero Portland ha expresado la creencia de que puede construir sobre su fuerte segunda mitad de la temporada pasada. Mantener a Sharpe y construir sobre ese impulso en el futuro es parte de ese plan.
Walker Kessler, Utah Jazz
Razones para una posible extensión: Conseguir la extensión de Kessler permitiría al presidente de operaciones de baloncesto, Austin Ainge, fichar a un jugador que fue una parte clave del traspaso de Rudy Gobert hace tres años y mantenerlo con la franquicia hasta el final de la década. También aseguraría que la reconstrucción de Utah se anclara en un jugador que ha demostrado una destreza dominante en la protección del aro bajo el entrenador Will Hardy.
Por qué podría no suceder: Ser seleccionado fuera de la lotería y luego superar tu contrato de primera ronda tiene un inconveniente. Debido a que Kessler fue seleccionado con la selección número 22 en 2022, su retención salarial de agente libre la próxima temporada es de unos modestos $14.7 millones. Eso significa que si los Jazz firmaran a Kessler con un salario inicial de $25 millones para la próxima temporada, perderían $10 millones en flexibilidad salarial. Incluida la retención de Kessler, Utah proyecta tener un mínimo de $50 millones de espacio.
Oferta propuesta: Cinco años, $116 millones. La extensión sería beneficiosa para ambas partes. Para Kessler, el salario inicial de $20 millones la próxima temporada se ubica entre los 15 mejores de todos los pívots. Los Jazz, por otro lado, solo perderían $4 millones en flexibilidad salarial el próximo verano.
¿Se concretará?: Esto es poco probable. Ambas partes han indicado que no sucederá, y la baja retención salarial de Kessler para el próximo verano sin una extensión lo convertirá en una valiosa opción de traspaso o en un jugador valioso para que los Jazz lo retengan y construyan a su alrededor mientras comienzan a pasar a la siguiente fase de su reconstrucción bajo Ainge.
