Dmitry Kulikov, Defensa de los Panthers, se une a la lista de lesionados
Dmitry Kulikov, defensa de los Florida Panthers, es la última incorporación a la lista de bajas por lesión del equipo, bicampeón de la Stanley Cup.
El entrenador de los Panthers, Paul Maurice, anunció que Kulikov estará de baja durante cinco meses tras someterse a una cirugía de hombro para reparar un desgarro en el labrum que sufrió en la victoria por 2-1 contra los Flyers el pasado jueves, en el segundo partido de la temporada.
La baja de Kulikov, que se extenderá por cinco meses, se suma a la ya extensa lista de lesiones que afrontan los Panthers en su intento de convertirse en el primer equipo en ganar tres títulos consecutivos desde que los New York Islanders lo lograran entre 1980 y 1983.
Desde entonces, ha habido seis ocasiones en las que equipos han ganado la Stanley Cup consecutivamente, pero no han logrado el tercer triunfo seguido.
Entre los jugadores lesionados se encuentran el capitán y centro estrella Aleksander Barkov, quien estará fuera entre siete y nueve meses debido a una lesión de rodilla. Además, el delantero estrella Matthew Tkachuk estará de baja hasta al menos diciembre por una rotura muscular en el aductor. A esto se suma la baja por lesión de larga duración del delantero Tomas Nosek.
La fecha más temprana posible para el regreso de Kulikov a la alineación de los Panthers sería a mediados de marzo, si la recuperación sigue el curso previsto.
Kulikov, quien fue seleccionado por los Panthers en 2009, regresó al equipo para una segunda etapa al comienzo de la temporada 2023-24. Durante esa temporada, acumuló 20 puntos en 76 partidos, promediando más de 16 minutos por encuentro y ayudando al equipo a ganar el primer campeonato de su historia. En la temporada pasada, consiguió 13 puntos en 70 partidos, promediando más de 19 minutos por juego, en una campaña que culminó con la obtención de su segundo título consecutivo.
Desde su regreso, Kulikov se ubica tercero en los Panthers en minutos jugados en situaciones de inferioridad numérica y cuarto en minutos totales jugados en situaciones de 5 contra 5, desde la temporada 2023-24, según Natural Stat Trick.
A pesar de las bajas, los Panthers aún mantienen a su grupo defensivo principal, con Aaron Ekblad y Gustav Forsling formando la primera pareja, mientras que Seth Jones y Niko Mikkola conforman la segunda. Uvis Balinskis y Jeff Petry se perfilan como la tercera pareja defensiva.
