Nombres Legendarios Ingresan al Salón de la Fama de NASCAR
Los pilotos Kurt Busch, Ray Hendrick y Harry Gant han sido elegidos para ingresar al Salón de la Fama de NASCAR. Además, el ejecutivo Humpy Wheeler fue reconocido con el premio Landmark por su destacada contribución al deporte.
La ceremonia oficial de inducción se llevará a cabo el 23 de enero de 2026.
Kurt Busch: Un Campeón de la Pista
Kurt Busch, de 46 años, fue seleccionado en su primer intento. En 2004, Busch superó a Jimmie Johnson para ganar el campeonato de la Copa NASCAR. A lo largo de su carrera, logró 34 victorias en la Copa, incluyendo al menos una en 19 de sus 21 temporadas a tiempo completo antes de retirarse en 2023.
Su trayectoria hacia el estrellato en NASCAR comenzó en el año 2000 con una temporada de novato en la Truck Series, que presagió su grandeza. En 2004, se convirtió en el primer piloto en ganar el título bajo el sistema de «playoff» de NASCAR, demostrando su excelencia y adaptabilidad.
Busch finalizó entre los diez primeros en la clasificación de la Copa en diez ocasiones.
Ray Hendrick: El Maestro de los Modified
Ray Hendrick, fallecido en 1990 a los 61 años, fue conocido como «Mr. Modified». Es uno de los pilotos más exitosos de todos los tiempos, con más de 700 victorias en carreras de modified y late model sportsman entre 1950 y 1988. Su éxito comenzó en Virginia, donde su No. 11 era muy reconocido.
Hendrick ganó cinco campeonatos en el South Boston Speedway. Era conocido por su disposición a competir «en cualquier lugar y en todas partes», participando en carreras de modified y late model sportsman en toda la costa este. Destacó en pistas cortas, aunque también logró victorias en Talladega, Charlotte y Dover.
A pesar de no ganar un campeonato de la División Modified, Hendrick terminó entre los diez primeros en la clasificación en nueve ocasiones entre 1960 y 1969.
Harry Gant: El «Bandit» de la Velocidad
Harry Gant, de 85 años, apodado «Bandit» por su patrocinio con Skoal Bandits, acumuló 18 victorias en la Copa NASCAR, incluyendo la Southern 500 en 1984 y 1991. En las cinco temporadas de 1981 a 1985, finalizó entre los cinco primeros en puntos en cuatro ocasiones, incluyendo un segundo lugar en el campeonato de 1984.
También triunfó en 21 carreras de la Xfinity Series.
Gant compitió hasta los 50 años y aún posee récords en la serie premier como el piloto de mayor edad en ganar una carrera (52 años) y una pole position (54 años). En 1985, condujo el primer coche de carreras con un sistema de telemetría instalado en Talladega y transmitió datos a CBS durante la cobertura del evento. Esta fue la séptima vez que Gant estuvo en la votación.
Los tres pilotos fueron reconocidos como parte de los 75 Mejores Pilotos de NASCAR y uno de los 10 Mejores Pilotos de NASCAR Modified de Todos los Tiempos.
Humpy Wheeler: Un Icono de la Promoción
Wheeler se convirtió en sinónimo de promoción e innovación. Pasó 33 años como presidente y gerente general del Charlotte Motor Speedway, transformando el recinto en una instalación de clase mundial.
Wheeler aportó una nueva dinámica al deporte, con su liderazgo y creatividad moldeando la experiencia de los fanáticos actuales. Introdujo ceremonias previas a la carrera y el desarrollo de carreras nocturnas en superspeedways.
Fue reconocido por sus innovadoras promociones y espectáculos.
