¿Subestimados? Los Warriors Buscan Revivir su Dinastía en la Conferencia Oeste
Una década después de iniciar una dinastía con cuatro campeonatos, los Golden State Warriors parecen haber sido relegados en la Conferencia Oeste. Sin embargo, las expectativas sobre el equipo podrían estar subestimando su verdadero potencial para la próxima temporada de la NBA.
Según las proyecciones, los Warriors se sitúan como el séptimo equipo con mayores probabilidades de ganar el Oeste, por detrás de los Oklahoma City Thunder, actuales campeones, y otros contendientes como los Denver Nuggets, Houston Rockets, Los Angeles Lakers, Minnesota Timberwolves y LA Clippers.
Esta posición podría parecer lógica, considerando que Golden State fue el séptimo sembrado la temporada pasada y cayó en la segunda ronda de playoffs. Además, podrían presentar el quinteto titular más veterano en la historia de la NBA. Si Buddy Hield se une a Stephen Curry, Jimmy Butler III, Draymond Green y Al Horford, los Warriors serían el primer equipo en alinear a cinco jugadores de 33 años o más.
Sin embargo, este análisis pesimista podría estar subestimando el potencial real de los Warriors. El equipo se perfila como uno de los más peligrosos del Oeste, capaz de competir incluso con los Thunder.
El Impacto de la Temporada Completa con Curry y Butler
Las proyecciones sitúan a los Warriors en el segundo lugar de la NBA, con 56 victorias, lo que sugiere una posición más cercana a la cima del Oeste que a los puestos de play-in. La clave para entender esta discrepancia radica en la mejora del equipo con la incorporación de Jimmy Butler, que demostró ser un elemento clave en la temporada pasada.
Antes de la llegada de Butler, el equipo tenía un récord de 25-26, pero a partir de su debut, el equipo lideró la liga en eficiencia defensiva y se ubicó tercero en eficiencia neta. Con Curry y Butler juntos durante toda la temporada, se espera que los Warriors mantengan este nivel de rendimiento.
La Importancia de Al Horford
La llegada de Al Horford es crucial para los Warriors. Horford, con su capacidad para lanzar triples y su experiencia, ofrece un equilibrio importante junto a Butler y Green. Además, Horford es un defensor y creador superior a jugadores anteriores, lo que lo convierte en una pieza clave para la alineación de los Warriors.
La defensa de los Warriors, con Butler, Green y Horford, tiene un potencial enorme. La temporada 2021-22, en la que ganaron el título, el equipo terminó segundo en eficiencia defensiva.
Un Roster Bien Equilibrado
El equipo de Golden State también debería mejorar en el aspecto ofensivo esta temporada. La ofensiva funcionó bien con Curry en la cancha, pero se desmoronó cuando descansó. La presencia de Butler estabilizó esos grupos, y los Warriors se vieron sólidos siempre que una de esas estrellas estuvo en la cancha.
La edad y la disponibilidad podrían interferir con este plan. Curry ha promediado 15 partidos perdidos por temporada desde que estuvo fuera casi todo el 2019-20, mientras que Butler no ha alcanzado el umbral de 65 partidos para los premios de la NBA desde 2018-19.
Jonathan Kuminga, podría jugar un papel importante como la mejor opción de anotación en los minutos sin Curry ni Butler.
Cinco jugadores de los Warriors, Curry, Butler, Green, Horford y Brandin Podziemski, se encuentran entre el 10% de los jugadores más impactantes de la liga según la estadística xRAPM.
El Resto del Oeste
El mayor problema de los Warriors podría ser el contexto de la conferencia. La cima del Oeste es mucho mejor que en 2022. Las lesiones de Fred VanVleet podrían disminuir el potencial de Houston. Minnesota depende de veteranos y jóvenes sin experiencia para apoyar a Anthony Edwards.
Incluso los Thunder, podrían tener dificultades para vencer a Golden State en un posible enfrentamiento de playoffs. Los Warriors han jugado consistentemente duro contra esta versión de los Thunder. En las últimas dos temporadas, Golden State tiene un balance de 3-4 contra Oklahoma City; dos de esas derrotas fueron en tiempo extra, y Curry no jugó en las otras dos.
Con James Wiseman fuera y Kuminga a medio camino de la puerta, el plan de los Warriors de «dos líneas de tiempo» ha sido descartado. Ahora se trata de la línea de tiempo actual y de maximizar las oportunidades restantes de Curry para agregar a su vitrina de trofeos.
