Tensión en McLaren: El incidente que marcó el Gran Premio de Singapur
La creciente tensión en el campeonato de pilotos de Fórmula 1 se hizo evidente en el Gran Premio de Singapur, donde el tema principal de conversación no fue la sorprendente victoria de George Russell ni la defensa del título de constructores por parte de McLaren.
Incluso en las primeras horas del lunes, el contacto en la primera vuelta entre los compañeros de equipo de McLaren, Lando Norris y Oscar Piastri, fue objeto de un minucioso análisis, junto con las posibles consecuencias para las seis carreras restantes de 2025.
Desde la perspectiva de las reglas de carrera de la FIA, el contacto entre los compañeros de equipo fue simplemente un incidente de carrera, algo que ocurre regularmente en la primera vuelta de un gran premio. Los comisarios no investigaron el incidente, lo que significa que la colisión, que no causó daños duraderos en ninguno de los coches, no mereció ni siquiera una declaración posterior a la carrera.
Sin embargo, en el contexto de la batalla interna por el título de McLaren, el incidente siempre iba a ser más delicado. Según las reglas de compromiso del equipo, que prometen juego limpio desde el muro de boxes a cambio de no contacto entre los pilotos en la pista, el incidente no fue abordado. Pero se suma a una creciente lista de pequeños incidentes y controversias que McLaren está gestionando delicadamente a medida que la temporada llega a su clímax.
¿Qué sucedió exactamente?
Desde la quinta posición en la parrilla, Norris hizo una buena salida y fue agresivo desde el principio, superando a Kimi Antonelli y lanzando su McLaren por el interior de su compañero de equipo en la curva 1. Piastri dejó suficiente espacio para que Norris se pusiera a su lado en la curva 2, pero Norris siempre estaría en un hueco al acercarse a la curva 3 con Max Verstappen por delante.
Con pocos centímetros entre ellos, Norris se puso a la par en el vértice, pero al hacerlo rozó la parte trasera del Red Bull de Verstappen. En una fracción de segundo, ese contacto hizo que la parte trasera del coche de Norris se deslizara hacia un lado, lo que provocó una segunda colisión con Piastri, que intentaba cuidadosamente trazar una trayectoria por el exterior de la curva.
Norris sufrió daños en el alerón delantero por el contacto con Verstappen, pero fue el contacto con Piastri lo que le aseguró la tercera posición. A partir de ese momento, Norris pareció ser el piloto más rápido, y tras perseguir a Verstappen, terminó la carrera en el podio por delante de su compañero de equipo, que fue cuarto.
«Quiero decir… eso no fue muy de equipo, pero claro», dijo Piastri por la radio del equipo después del contacto.
Oscar Piastri
Para asegurarse de que su punto de vista fuera comprendido, siguió con un conciso intercambio de radio con el ingeniero de carrera Tom Stallard.
- Vuelta 3: Piastri: «¿Estamos bien con Lando que me empuje? ¿O… qué pasa?»
- Vuelta 3: Stallard: «Oscar, lo estamos mirando. Déjame que te responda».
- Vuelta 4: Stallard: «Necesito que te concentres en lo que podemos hacer aquí. Controla lo controlable, amigo».
- Vuelta 4: Stallard: «No hay más acciones de los comisarios. Como equipo, podemos ver que Lando tuvo que evitar a Verstappen, así que no tomaremos ninguna medida durante la carrera. Podemos revisarlo después».
- Vuelta 4: Piastri: «Eso no es justo. Lo siento, eso no es justo».
- Vuelta 4: Stallard: «Oscar, oportunidad de revisar juntos. Concéntrate en esta carrera, amigo».
- Vuelta 4: Piastri: «Sí, pero si tiene que evitar otro coche chocando con su compañero de equipo, eso es un trabajo bastante malo de evitar».
Por muy contundentes que puedan sonar los comentarios de Piastri por radio, son totalmente comprensibles dada su perspectiva del incidente. Desde la cámara a bordo del coche 81, el contacto entre Norris y Verstappen no era visible, y parecía que Norris perdió la parte trasera de su coche y se estrelló contra su compañero de equipo.
En una temporada en la que McLaren ha reiterado la regla de oro de evitar las colisiones, un mensaje que dejó claro a Piastri por radio tras los casi accidentes con Norris en los Grandes Premios de Austria y Hungría, a Piastri le pareció que el enfoque agresivo de Norris en las tres primeras curvas provocó el contacto entre los compañeros de equipo. Incluso con el conocimiento de que Norris estaba intentando evitar el coche que le precedía, Piastri señaló por radio que hacerlo no debería suponer una colisión con él.
Pero visto en pleno desarrollo y con la ventaja de los ángulos de cámara de ambos coches, está claro que Norris no pudo hacer mucho para evitar el contacto con Piastri después de haber golpeado a Verstappen.
«Necesito mirar más las repeticiones para saber exactamente qué pasó», dijo Piastri después de la carrera. «Creo que lo principal es que los dos coches se junten nunca es lo que queremos. Iré y lo miraré con más detalle y luego llegaré a mi conclusión».
Oscar Piastri
Para Norris, que ha sido criticado regularmente por no ser lo suficientemente agresivo en la primera vuelta de las carreras, el espacio en el interior de Piastri siempre iba a invitar a una maniobra en la curva 3.
«Cualquiera en la parrilla habría hecho exactamente lo mismo que yo», dijo. «Así que creo que si me culpas por ir por el interior y poner mi coche en el interior de un gran hueco, entonces, sí, creo que no deberías estar en la Fórmula 1».
Lando Norris
«Así que, ya sabes, no creo que haya nada malo que yo haya hecho. Por supuesto, calculé mal un poco lo cerca que estaba de Max, pero eso es correr. No pasó nada más, y estoy seguro de que de todos modos habría terminado por delante de Oscar porque estaba en el interior y él habría tenido el lado sucio de la pista en el exterior. Así que, necesito revisarlo, por supuesto. Necesito mirar las cosas y ver si había algo que podría haber hecho mejor».
«Lo último que quiero es hacer contacto con mi compañero de equipo, especialmente porque lo único que recibo son preguntas de [los medios de comunicación]. Así que, ya sabes, soy el que no puede permitirse nada en comparación con él. Me pondría en riesgo tanto como si ese tipo de cosas sucedieran. Así que, sí, ya veré qué puedo hacer la próxima vez, pero la FIA obviamente pensó que estaba bien, y el equipo también. Así que eso es todo».
¿Por qué McLaren no intervino?
Independientemente de en qué lado de la discusión te sitúes, es un hecho evidente que hubo contacto entre los dos pilotos. Desde el año pasado, cuando McLaren reveló por primera vez los detalles de sus «reglas papaya», ha habido una directiva clara de que a los dos pilotos se les permite correr, pero deben hacerlo de forma limpia y sin colisionar.
Tras el Gran Premio de Italia de este año, en el que se le dijo a Piastri que devolviera una posición a Norris tras una secuencia de paradas en boxes fallida, también está claro que el muro de boxes de McLaren está dispuesto a intervenir si considera que un piloto ha ganado una posición de forma que no se considera justa. Por lo tanto, es lógico que si Norris hubiera ganado injustamente una posición al chocar con Piastri, podría haber pedido a sus pilotos que intercambiaran posiciones.
Preguntado por qué McLaren no intervino, el director del equipo, Andrea Stella, dijo que el muro de boxes creía que el contacto entre sus coches fue el resultado de la colisión inicial con Verstappen y, efectivamente, un incidente de carrera.
«En términos del contacto entre nuestros dos pilotos, este contacto es, en realidad, una consecuencia de otra situación de carrera que ocurrió entre Lando y Verstappen», dijo Stella. «Así que definitivamente, porque hubo un contacto en sí mismo, esto conducirá a una revisión y a buenas conversaciones. Pero en ese momento, pensamos que este contacto era más el resultado de otra situación de carrera, digamos».
Andrea Stella
«Veremos si hay algún aprendizaje y algo que necesitemos afinar en términos de nuestro enfoque, pero creo que esto sólo conducirá a buenas conversaciones». Stella dijo que entendía perfectamente la frustración demostrada por Piastri por radio, pero reiteró que McLaren ha pedido a sus pilotos que se desahoguen abiertamente por radio en lugar de correr con la frustración contenida.
«Obviamente, Oscar hizo algunas declaraciones mientras estaba en el coche», dijo Stella. «Pero ese es el tipo de carácter que queremos tener de nuestros pilotos: tienen que dejar muy clara su posición. Eso es lo que les pedimos».
Andrea Stella
«Al mismo tiempo, tenemos que poner las cosas en perspectiva: la perspectiva de un piloto que está en un coche de Fórmula 1 con la intensidad de ser la primera vuelta. Y la perspectiva de que obviamente acaba de ver a Lando moverse hacia él, pero sabemos que Lando, en realidad, tuvo un contacto con Verstappen y se sobreviró hacia Oscar. Así que tendremos buenas revisiones, buenas conversaciones».
¿Qué sigue para la batalla por el título?
La importancia de esas conversaciones antes de la próxima prueba en Austin, Texas, no puede ser subestimada. A falta de seis carreras para el campeonato, Piastri aventaja ahora a Norris por 22 puntos, mientras que Verstappen, que terminó en segunda posición por delante de ambos McLaren, ha reducido la distancia con Piastri a 63 puntos.
Si esas diferencias siguen disminuyendo, como ha ocurrido en las tres últimas carreras, la presión interna en McLaren no hará más que aumentar. Esto amenaza con ejercer una mayor presión sobre las reglas de carrera del equipo, que también tienen que tener en cuenta una creciente lista de precedentes y controversias.
Stella es plenamente consciente de la presión a la que está sometido su equipo y de la importancia de afrontar cada fin de semana de carrera con todas las partes en la misma página.
«Cada vez que empezamos nuestras conversaciones con los pilotos, siempre nos recordamos a nosotros mismos, como premisa, que esto es difícil», dijo. «Porque este es el único asunto en el que, cuando corres juntos como equipo, no puedes tener exactamente el mismo interés para los dos pilotos, porque ellos quieren perseguir su aspiración, y este es un principio fundamental de la forma en que corremos en McLaren».
Andrea Stella
«Queremos proteger este concepto de ‘dejadles correr’. Sabemos que en cuanto adoptas este concepto, te enfrentas a dificultades, y nos lo recordamos, pero es dentro de esta conciencia, autoconciencia, en cierto modo, que luego desarrollamos nuestra conversación».
«Necesitas ser minucioso, y necesitas tener integridad al abordar eso, y estoy muy orgulloso de la forma en que Lando y Oscar han formado parte del proceso hasta ahora, porque si hemos sido capaces de navegar a través de estos, digamos, factores difíciles, es porque tenemos a Lando y Oscar involucrados. Han sido grandes individuos, grandes colaboradores, y por eso ha tenido éxito hasta ahora, y definitivamente trabajaremos duro para asegurarnos de que esto sea cierto para el resto de la temporada, y en los años venideros, en los que seguiremos compitiendo con Lando y Oscar».
Pero con toda la buena voluntad del mundo, las reglas de compromiso entre dos pilotos sólo pueden hacer hasta cierto punto. En situaciones 50/50, cada individuo interpretará esas reglas para adaptarlas a sus propios intereses y argumentará el punto más tarde. Hay demasiado en juego para hacer lo contrario.
A partir de ahora, a McLaren le resultará cada vez más difícil juzgar.
